uma entrevista com
Rhonda Berry
Diretor Fundador, Our City Forest
Qual é/foi a sua relação com a ReLeaf?
Trabalhei como funcionário da California ReLeaf de 1989 a 1991 em San Francisco. Em 1991, comecei a trabalhar em San Jose para iniciar uma organização florestal urbana sem fins lucrativos. Nossa City Forest foi constituída como uma organização sem fins lucrativos em 1994. Somos membros fundadores da Rede e servi um mandato no comitê consultivo ReLeaf na década de 1990.
O que o California ReLeaf significa para você?
Era óbvio para mim desde o início que a arborização urbana era uma batalha difícil em várias frentes: voluntariado, árvores e organizações sem fins lucrativos. California ReLeaf é apenas sobre todos esses três elementos. Aprendi desde cedo que todos os três exigem advocacia para sobrevivermos, caso contrário, seremos cortados. California ReLeaf representa a defesa! As organizações sem fins lucrativos de silvicultura urbana da Califórnia não estariam onde estamos hoje sem o ReLeaf e o fato de que a batalha e contribuição mais importante do ReLeaf da Califórnia é defender esses três aspectos. A advocacia também é nosso elo de financiamento porque, por meio da organização, podemos alavancar o financiamento. A California ReLeaf trabalha para nós trazendo financiamento estadual e federal para grupos sem fins lucrativos de florestas urbanas.
Melhor lembrança ou evento do California ReLeaf?
Eu realmente tenho três ótimas lembranças do ReLeaf.
A primeira é minha lembrança mais antiga do ReLeaf. Lembro-me de ver Isabel Wade, diretora fundadora da California ReLeaf, defendendo seu caso enquanto tentava explicar a si mesma e a importância das árvores para os outros. A paixão que ela tinha ao falar em nome das árvores foi inspiradora para mim. Ela assumiu destemidamente o desafio de defender as árvores.
Minha segunda lembrança é a reunião estadual ReLeaf que aconteceu na Universidade de Santa Clara. Pude liderar um Tree Tour e compartilhar com outros grupos da ReLeaf Network o trabalho da Our City Forest. E isso foi quando ainda nem tínhamos um caminhão.
Finalmente, há a concessão da Lei Americana de Recuperação e Reinvestimento (ARRA). Quando recebemos a ligação da ReLeaf de que a Our City Forest foi selecionada para fazer parte da concessão de recuperação, foi um choque. Nada poderia realmente superar esse sentimento. Chegou em um momento em que estávamos nos perguntando como iríamos sobreviver. Foi a nossa primeira doação plurianual e foi definitivamente a nossa maior doação. Foi a melhor coisa que poderia ter nos acontecido. Foi bonito.
Por que é importante que o California ReLeaf continue sua missão?
Para mim, isso é um acéfalo. Tem que haver uma organização estadual dedicada a organizações sem fins lucrativos que trabalham na arborização urbana. O California ReLeaf fornece uma programação florestal urbana significativa, proativa e abrangente em todo o estado.