uma entrevista com
Jane Bender
Aposentado da Câmara Municipal de Santa Rosa
Presidente da Habitat for Humanity, Condado de Sonoma
Presidente entrante, campanha de proteção climática, Condado de Sonoma
Qual é/foi a sua relação com a ReLeaf?
Em 1990, concluímos o projeto Plant the Trail, que era tão grande que chamou a atenção da California ReLeaf. Naquela época, usamos o Friends of the Urban Forest como nosso mentor e agente fiscal até cerca de 1991, quando nos constituímos como uma organização sem fins lucrativos autônoma - Sonoma County ReLeaf. Amigos da Floresta Urbana (FUF) e Fundação Árvore de Sacramento (STF) nos ajudaram muito. Assim que nos envolvemos na Rede ReLeaf, recebemos ajuda de outros grupos em todo o estado. Ellen Bailey e eu éramos tão novos nisso e apreciamos muito como os outros nos procuraram imediatamente e nos colocaram sob suas asas. À medida que nos firmamos, muitas vezes nos pediram para falar e compartilhar com outros grupos no retiro da Rede. Além do FUF e do STF, não havia muitos outros grupos no norte da Califórnia e nós sentimos fortemente em ajudar outros grupos de Silvicultura Urbana a seguir em frente. Permanecemos ativos no ReLeaf até fecharmos nossas portas em 2000.
O que o California ReLeaf significa para você?
Acho que trabalhar para uma floresta urbana sem fins lucrativos foi a primeira vez que realmente entendi todo esse conceito de pensar globalmente, agir localmente. Tanto Ellen quanto eu entramos na comunidade de plantação de árvores com uma perspectiva global de mitigação das mudanças climáticas. Mas esse era um conceito tão novo e ainda controverso que muitas pessoas não o entenderam. As pessoas entendiam as árvores, no entanto. Foi uma conexão tão simples com as pessoas que você planta uma árvore e ela sombreia sua casa e você precisará de menos energia. Eles entenderam. Todo mundo adora árvores e sabíamos que cada árvore plantada absorvia algum CO2 e reduzia o consumo de energia.
Melhor lembrança ou evento do California ReLeaf?
Duas ótimas lembranças vêm à mente: O primeiro projeto que realmente se destaca em minha mente era grande e avassalador. Foi quando decidimos solicitar uma bolsa do Conselho Estadual de Educação para fazer um inventário de árvores com alunos do ensino médio. Tínhamos ônibus chegando cheios de crianças e aí eles ficavam olhando as árvores, contando, e a gente coletava os dados. Este projeto se destaca porque era tão grande quanto árvores e crianças e porque era tão avassalador que não tínhamos certeza se funcionaria. Mas funcionou. E conseguimos que os adolescentes olhassem para as árvores. Imagine isso!
Minha outra lembrança é outro projeto que concluímos para a cidade de Santa Rosa. A Prefeitura nos pediu para concluir um projeto de plantio em um bairro de baixa renda. Era uma área infestada de problemas: violência, gangues, crime e medo. Era um bairro onde os moradores tinham medo de sair de casa. A ideia era tentar levar as pessoas a melhorar seu bairro e, ainda mais importante, sair e trabalhar juntas. A Prefeitura pagou pelas árvores e a PG&E se ofereceu para montar um churrasco de cachorro-quente. Ellen e eu organizamos o evento, mas não tínhamos ideia se funcionaria. Lá estávamos nós, Ellen e eu, nossos estagiários, três funcionários da cidade e todas essas árvores e pás, parados na rua às 3h de uma manhã fria e sombria de sábado. Em uma hora, no entanto, a rua estava lotada. Os vizinhos estavam trabalhando juntos para plantar árvores, comer cachorro-quente e jogar. Tudo deu certo e novamente me mostrou o poder de plantar uma árvore.
Por que é importante que o California ReLeaf continue sua missão?
Em primeiro lugar, o California ReLeaf precisa continuar porque agora, ainda mais do que nunca, as pessoas precisam pensar sobre as mudanças climáticas e as árvores oferecem uma resposta válida. Em segundo lugar, o ReLeaf permite que as pessoas tenham a oportunidade de se unir. E com tantos problemas que enfrentamos hoje, como a mudança climática ou a seca estadual, é fundamental que trabalhemos juntos.