Nos últimos 25 anos, o California ReLeaf foi assistido, liderado e defendido por muitas pessoas incríveis. No início de 2014, Amelia Oliver entrevistou muitas das pessoas que causaram o maior impacto durante os primeiros anos do California ReLeaf.
Andy Lipkis
Fundador e Presidente, TreePeople
A TreePeople começou seu trabalho em 1970 e foi incorporada como uma organização sem fins lucrativos em 1973.
Qual é/foi a sua relação com a ReLeaf?
Meu relacionamento com a California ReLeaf começou quando conheci Isabel Wade em 1970. Isabel estava interessada em silvicultura urbana baseada na comunidade e ela e eu começamos a juntar as coisas. Participamos da Conferência Nacional de Florestas Urbanas de 1978 em Washington DC e iniciamos conversas com outras pessoas em todo o país sobre o manejo florestal comunitário e cidadão. Continuamos a coletar informações sobre como isso poderia funcionar na Califórnia. Fomos inspirados por alguns dos visionários originais, como Harry Johnson, que apoiou a necessidade de árvores urbanas.
Avanço rápido para 1986/87: Isabel estava realmente inspirada sobre a Califórnia ter uma organização estadual. Inicialmente, a ideia era que a TreePeople hospedasse isso, porque em 1987 éramos a maior organização desse tipo no estado, mas foi decidido que a ReLeaf deveria ser uma entidade autônoma. Assim, os grupos jovens da floresta urbana se reuniram e compartilharam ideias. Eu adoraria ter uma reunião desses visionários criativos. O California ReLeaf foi formado em 1989 com Isabel Wade como fundadora.
O Bush Farm Bill de 1990 veio em um momento perfeito. Esta foi a primeira vez que o governo federal financiou a Arborização Urbana e que o papel da arborização comunitária foi reconhecido. Este Projeto de Lei exigia que cada estado tivesse um Coordenador de Floresta Urbana e um Coordenador Voluntário de Floresta Urbana, bem como um conselho consultivo. Ele empurrou dinheiro para o estado (através do Departamento de Florestas) que iria para grupos comunitários. Como a Califórnia já possuía a rede de Floresta Urbana (ReLeaf) mais robusta do país, ela foi selecionada para ser a Coordenadora Voluntária. Este foi um salto gigantesco para o California ReLeaf. A ReLeaf continuou a crescer ao longo dos anos enquanto orientava outros grupos e oferecia bolsas de passagem para suas organizações membros.
O próximo grande passo para o ReLeaf foi a evolução para uma organização que estava gerando e influenciando a política pública, em vez de apenas um grupo de apoio. Isso aumentou a tensão entre o governo, que controlava o dinheiro, e a capacidade da Rede de influenciar as decisões sobre como ou quanto dinheiro público era gasto na Floresta Urbana. A Floresta Urbana ainda era um fenômeno tão novo e os tomadores de decisão não pareciam entendê-lo. Por meio de uma parceria generosa com a TreePeople, a ReLeaf conseguiu desenvolver sua voz coletiva e aprendeu como educar os tomadores de decisão e alavancar a política de Florestas Urbanas.
O que o California ReLeaf significa para você?
Pessoalmente, olhando para o ReLeaf nos últimos anos – vejo isso em relação ao TreePeople. A TreePeople é agora uma organização de 40 anos e desenvolveu um tema de 'mentoria'. Depois, há o California ReLeaf; aos 25, eles parecem tão jovens e vibrantes. Também sinto uma conexão pessoal com o ReLeaf. O trabalho que realizei com o Farm Bill de 1990 realmente deu início à silvicultura urbana na Califórnia e abriu as portas para o ReLeaf. É como um relacionamento de tio para filho, realmente, que eu sinto com ReLeaf. Sinto-me conectado e gosto de vê-los crescer. Eu sei que eles não vão embora.
Melhor lembrança ou evento do California ReLeaf?
Minhas lembranças favoritas do ReLeaf são daqueles primeiros anos. Éramos jovens líderes inspirados reunidos para descobrir o que iríamos fazer. Estávamos muito empolgados com o financiamento para a silvicultura urbana chegando à Califórnia, mas foi uma luta tentar encontrar nosso equilíbrio no relacionamento com o Departamento Florestal da Califórnia. A Silvicultura Urbana foi uma ideia tão nova e revolucionária e o resultado foi uma batalha contínua de paradigmas sobre quem liderava a Silvicultura Urbana na Califórnia. Por meio de persistência e ação, ReLeaf e o movimento florestal urbano na Califórnia cresceram e floresceram. Foi o impacto positivo da magnitude.
Por que é importante que o California ReLeaf continue sua missão?
O California ReLeaf está apoiando grupos em todo o estado e sabemos que continuará lá. É encorajador que o paradigma ReLeaf ofereça um novo modelo de infraestrutura de como lidamos com nosso mundo. Precisamos nos afastar das velhas soluções de engenharia cinza para problemas urbanos para aquelas que imitam a natureza, aquelas que usam infraestrutura verde, como árvores para fornecer serviços ecossistêmicos. ReLeaf é uma estrutura codificada que existe para manter isso funcionando. Como foi se adaptando ao longo dos anos, continuará se adaptando para atender às necessidades da Rede. Está vivo e crescendo.