Na semana passada, Florestas Americanas anunciou as 10 melhores cidades dos EUA para florestas urbanas. A Califórnia tinha uma cidade nessa lista – Sacramento. Num estado onde mais de 94% da nossa população vive numa área urbana, ou cerca de 35 milhões de californianos, é profundamente preocupante que mais das nossas cidades não estejam na lista e que as florestas urbanas não sejam uma prioridade máxima para os nossos governantes eleitos. e formuladores de políticas. Vivemos em um estado que aparece em muitas listas das 10 melhores, incluindo 6 das 10 principais cidades dos EUA com a pior poluição do ar. Nossas florestas urbanas, a infraestrutura verde de nossas cidades, deveriam ser uma prioridade máxima para as cidades de todo o estado.
A maioria das pessoas não é contra as árvores, elas são indiferentes. Mas eles não deveriam ser. Estudo após estudo associa a vegetação urbana à melhoria da saúde pública: 40% menos pessoas têm excesso de peso ou obesidade, os residentes têm 3 vezes mais probabilidade de serem fisicamente activos, as crianças têm sintomas reduzidos de perturbação do défice de atenção, hipertensão e asma, e os níveis de stress são mais baixos.
Se os benefícios intangíveis das árvores no nosso ambiente não são provas suficientes, o que dizer dos dólares e cêntimos? Um estudo feito sobre árvores no Vale Central mostrou que uma árvore grande proporcionará mais de US$ 2,700 em benefícios ambientais e outros ao longo de sua vida. Isso representa um retorno do investimento de 333%. Por 100 árvores públicas de grande porte, as comunidades podem economizar mais de US$ 190,000 mil em 40 anos. No ano passado, a California ReLeaf financiou mais de 50 projetos com parceiros comunitários que resultarão na plantação de mais de 20,000 árvores e na criação ou manutenção de mais de 300 empregos e formação profissional para dezenas de jovens. A indústria florestal urbana como um todo adicionou US$ 3.6 bilhões à economia da Califórnia no ano passado.
Então aqui está, nosso desafio para você, Los Angeles, San Diego, San Jose, San Francisco, Fresno, Long Beach, Oakland, Bakersfield e Anaheim: como uma das 10 cidades mais populosas da Califórnia, esforce-se para se juntar a Sacramento no dia 10. melhor lista que irá melhorar a economia, saúde, segurança, qualidade do ar e da água de sua cidade. Plante árvores, cuide adequadamente das existentes e invista na infraestrutura verde de sua cidade. Junte-se a nós no financiamento de projetos locais, torne as florestas urbanas parte das políticas das suas cidades e valorize as árvores e os espaços verdes como contribuintes críticos para o ar limpo, a conservação de energia, a qualidade da água e a saúde e o bem-estar dos seus cidadãos locais.
Estas são as soluções que levam a uma Califórnia melhor e a comunidades mais verdes.
Joe Liszewski é o Diretor Executivo da California ReLeaf