US Forest Service og dets partnere lanserte i morges den nyeste versjonen av deres gratis i-Tree programvarepakke, designet for å kvantifisere fordelene med trær og hjelpe lokalsamfunn med å få støtte og finansiering for trærne i deres parker, skolegårder og nabolag.
i-Tree v.4, gjort mulig av et offentlig-privat partnerskap, gir byplanleggere, skogforvaltere, miljøforkjempere og studenter et gratis verktøy for å måle den økologiske og økonomiske verdien av trærne i deres nabolag og byer. Skogvesenet og dets partnere vil tilby gratis og lett tilgjengelig teknisk støtte for i-Tree-pakken.
"Urbanetrær er de hardest arbeidende trærne i Amerika," sa Forest Service-sjef Tom Tidwell. "Røttene til urbane trær er asfaltert, og de blir angrepet av forurensning og eksos, men de fortsetter å jobbe for oss."
i-Tree-pakken med verktøy har hjulpet lokalsamfunn med å få midler til urban skogforvaltning og programmer ved å kvantifisere verdien av trærne deres og miljøtjenestene trærne gir.
En fersk i-Tree-studie fant at gatetrær i Minneapolis ga 25 millioner dollar i fordeler som spenner fra energisparing til økte eiendomsverdier. Byplanleggere i Chattanooga, Tenn., var i stand til å vise at for hver dollar som ble investert i deres urbane skoger, mottok byen 12.18 dollar i fordeler. New York City brukte i-Tree for å rettferdiggjøre 220 millioner dollar for å plante trær i løpet av det neste tiåret.
"Forest Service-forskning og modeller for fordelene med urbane trær er nå i hendene på mennesker som kan gjøre en forskjell i våre lokalsamfunn," sa Paul Ries, direktør for Cooperative Forestry for Forest Service. "Arbeidet til Forest Service-forskere, de beste i verden, ligger ikke bare på en hylle, men blir nå mye brukt i samfunn av alle størrelser, rundt om i verden, for å hjelpe folk å forstå og utnytte fordelene med trær i lokalsamfunnene deres."
Siden den første utgivelsen av i-Tree-verktøyene i august 2006, har mer enn 100 lokalsamfunn, ideelle organisasjoner, konsulenter og skoler brukt i-Tree til å rapportere om individuelle trær, pakker, nabolag, byer og til og med hele stater.
"Jeg er stolt over å være en del av et prosjekt som gjør så mye bra for lokalsamfunnene våre," sa Dave Nowak, ledende i-Tree-forsker for Forest Service Nordlig forskningsstasjon. "i-Tree vil fremme en bedre forståelse av viktigheten av grønne områder i våre byer og nabolag, som er så viktig i en verden der utvikling og miljøendringer er sterke realiteter."
De viktigste forbedringene i i-Tree v.4:
- i-Tree vil nå et bredere publikum i å utdanne folk om verdien av trær. i-Tree Design er designet for å være enkelt brukt av huseiere, hagesentre og i skoleklasserom. Folk kan bruke i-Tree Design og koblingen til Google maps for å se virkningen av trærne i hagen, nabolaget og klasserommene deres, og hvilke fordeler de kan se ved å legge til nye trær. i-Tree Canopy og VUE med sine lenker til Google maps gjør det nå også mye enklere og rimeligere for lokalsamfunn og ledere å analysere omfanget og verdiene av trekronen deres, analyser som til nå har vært uoverkommelig dyre for mange lokalsamfunn.
- i-Tree vil også utvide sitt publikum til andre fagfolk innen ressursforvaltning. i-Tree Hydro tilbyr et mer sofistikert verktøy for fagfolk som er involvert i overvann og vannkvalitet og mengdestyring. Hydro er et verktøy som kan brukes umiddelbart for å hjelpe lokalsamfunn med å evaluere og håndtere virkningene av deres urbane skoger på strømning og vannkvalitet, som kan være nyttig for å oppfylle statlige og nasjonale (EPA) forskrifter og standarder for rent vann og overvann.
- Med hver nye utgivelse av i-Tree blir verktøyene enklere å bruke og mer relevante for brukerne. i-Tree-utviklere adresserer kontinuerlig tilbakemeldinger fra brukere og justerer og forbedrer verktøyene slik at de er enklere å bruke av et mye bredere publikum. Dette vil bare bidra til å øke bruken og virkningen ikke bare i USA, men rundt om i verden.