Forskere ved US Forest Service's Pacific Northwest Research Station Portland, Oregon, har utviklet en modell for å forutsi knoppbrudd. De brukte douglasgraner i sine eksperimenter, men undersøkte også forskning på rundt 100 andre arter, så de forventer å kunne justere modellen for andre planter og trær.
Både kalde og varme temperaturer påvirker timingen, og forskjellige kombinasjoner gir forskjellige resultater - ikke alltid intuitive. Med mange timer med kalde temperaturer trenger trær færre varme timer for å sprekke. Så tidligere vårvarme vil føre til at knopper sprekker tidligere. Hvis et tre ikke utsettes for nok kulde, trenger det imidlertid mer varme for å sprekke. Så under de mest dramatiske scenariene for klimaendringer kan varmere vintre faktisk bety et senere knoppbrudd.
Gener spiller også en rolle. Forskerne eksperimenterte med Douglas-graner fra hele Oregon, Washington og California. Trær fra kaldere eller tørrere miljøer viste tidligere sprengning. Trær som stammer fra disse linjene kunne klare seg bedre på steder der deres varmere og våtere tilpassede fettere bor nå.
Teamet, ledet av forskerskogbruker Connie Harrington, håper å bruke modellen til å forutsi hvordan trær vil reagere under ulike klimaprognoser. Med den informasjonen kan landforvaltere bestemme hvor og hva de skal plante, og om nødvendig planlegge assisterte migrasjonsstrategier.