ScienceDaily (mai 8, 2012) — En plantepatolog ved University of California, Riverside, har identifisert en sopp som har vært knyttet til grennedgangen og generell tilbakegang av flere avokado- og landskapstrær i bakgården i boligområder i Los Angeles County.
Soppen er en ny art av Fusarium. Forskere jobber med å karakterisere dens spesifikke identifikasjon. Det overføres av teshot-hullboreren (Euwallacea fornicatus), en eksotisk ambrosiabille som er mindre enn et sesamfrø. Sykdommen den sprer blir referert til som "Fusarium dieback."
"Denne billen har også blitt funnet i Israel, og siden 2009 har bille-soppkombinasjonen forårsaket alvorlig skade på avokadotrær der," sa Akif Eskalen, en forlengelsesplantepatolog UC Riverside, hvis laboratorium identifiserte soppen.
Til dags dato har Tea Shot Hole Borer blitt rapportert på 18 forskjellige plantearter over hele verden, inkludert avokado, te, sitrus, guava, litchi, mango, persimmon, granateple, macadamia og silkeik.
Eskalen forklarte at billen og soppen har et symbiotisk forhold.
"Når billen graver seg inn i treet, inokulerer den vertsplanten med soppen den bærer i munndelene," sa han. "Soppen angriper deretter det vaskulære vevet til treet, forstyrrer vann- og næringsstrøm, og forårsaker til slutt grennedgang. Billelarvene lever i gallerier inne i treet og lever av soppen.»
Selv om billen først ble oppdaget i Los Angeles County i 2003, ble det ikke tatt hensyn til rapporter om dens negative innvirkning på trehelsen før i februar 2012, da Eskalen fant både billen og soppen på et avokadotre i bakgården som viste tilbakeslagssymptomer i South Gate, Los Angeles County. Landbrukskommissæren i Los Angeles County og California Food and Drug Administration har bekreftet identiteten til billen.
"Dette er den samme soppen som forårsaket avokadodød i Israel," sa Eskalen. "California Avocado Commission er bekymret for den økonomiske skaden denne soppen kan gjøre for industrien her i California.
"Foreløpig ber vi gartnere om å holde et øye med trærne deres og rapportere til oss tegn på soppen eller billen," la han til. "Symptomer hos avokado inkluderer utseendet av hvitt pulveraktig ekssudat i forbindelse med et enkelt billeutgangshull på barken på stammen og treets hovedgrener. Dette ekssudatet kan være tørt, eller det kan se ut som en våt misfarging."
Et team av UCR-forskere er blitt dannet for å studere Fusarium-død i Sør-California. Eskalen og Alex Gonzalez, en feltspesialist, gjennomfører allerede en undersøkelse for å fastslå omfanget av billeangrepet og det sannsynlige omfanget av soppinfeksjonen i avokadotrær og andre vertsplanter. Richard Stouthamer, en professor i entomologi, og Paul Rugman-Jones, en assisterende spesialist i entomologi, studerer biologien og genetikken til billen.
Medlemmer av publikum kan rapportere observasjoner av Tea Shot Hole Borer og tegn på Fusarium-død ved å ringe (951) 827-3499 eller sende en e-post til aeskalen@ucr.edu.