Hvordan Sacramentos urbane skog deler byen, i helse og i rikdom

AV MICHAEL FINCH II
10. OKTOBER 2019 05:30,

Trekronen i Land Park er et vidunder på de fleste mål. Som en krone rager London-plataner og til og med sporadisk redwood godt over hustakene for å skygge for de velstelte gatene og husene under Sacramentos brennhete somre.

Flere trær kan bli funnet i Land Park enn i nesten noe annet nabolag. Og det gir fordeler både sett og usett med det blotte øye - bedre helse, for en, og livskvalitet.

Men det er ikke mange landparker i Sacramento. Faktisk har bare rundt et dusin nabolag tretak som kommer nær nabolaget sør for sentrum, ifølge en byomfattende vurdering.

Kritikere sier at linjen som deler disse stedene ofte kommer ned til rikdom.

Samfunn med et høyere antall trær enn gjennomsnittet er steder som Land Park, East Sacramento og Pocket som også har de største konsentrasjonene av høyinntektshusholdninger, viser data. I mellomtiden har områder med lav til moderat inntekt som Meadowview, Del Paso Heights, Parkway og Valley Hi færre trær og mindre skygge.

Trær dekker nesten 20 prosent av byens 100 kvadratkilometer. I Land Park, for eksempel, dekker kalesjen 43 prosent - mer enn det dobbelte av gjennomsnittet for hele byen. Sammenlign nå det med 12 prosent trekronedekning funnet i Meadowview i Sør-Sacramento.

For mange urbane skogbrukere og byplanleggere er det urovekkende ikke bare fordi underplantede steder er mer utsatt for varme temperaturer, men fordi trekantede gater er forbundet med bedre generell helse. Flere trær forbedrer luftkvaliteten, noe som bidrar til lavere forekomst av astma og fedme, har studier funnet. Og de kan dempe de ekstreme effektene av klimaendringer i en fremtid der dagene vil bli varmere og tørrere.

Likevel er det en av Sacramentos sjelden diskuterte ulikheter, sier noen. Ubalansen har ikke gått upåaktet hen. Talsmenn sier at byen har en mulighet til å ta opp år med slapp treplanting når den vedtar en masterplan for urban skog neste år.

Men noen er bekymret for at disse nabolagene vil bli etterlatt igjen.

"Det er til tider denne viljen til å ikke legge merke til ting fordi det foregår i et annet nabolag," sa Cindy Blain, administrerende direktør for den ideelle organisasjonen California ReLeaf, som planter trær over hele staten. Hun deltok på et offentlig møte tidligere i år holdt av byen for å diskutere den nye hovedplanen og husket at den manglet detaljer om spørsmålet om "egenkapital".

"Det var ikke mye der når det gjelder byens respons," sa Blain. "Du ser på disse dramatisk forskjellige tallene - som 30 prosentpoeng forskjeller - og det så ut til å ikke være noen følelse av at det haster."

Bystyret var forventet å vedta planen innen våren 2019, ifølge byens hjemmeside. Men tjenestemenn sa at det ikke vil bli ferdigstilt før tidlig neste år. I mellomtiden sa byen at den utvikler baldakinmål basert på arealbruken i hvert nabolag.

Etter hvert som klimaendringene stiger i rekkefølgen til urbane prioriteringer, har noen større byer rundt om i landet vendt seg til trær som en løsning.

I Dallas dokumenterte tjenestemenn nylig for første gang områder som er varmere enn landlige omgivelser og hvordan trær kan bidra til å senke temperaturen. Tidligere i år lovet Los Angeles-borgermester Eric Garcetti å plante rundt 90,000 XNUMX trær i løpet av det neste tiåret. Ordførerens plan inkluderte et løfte om å doble baldakinen i "lavinntekter, sterkt varmepåvirket" nabolag.

Kevin Hocker, byens byskogvokter, var enig i at det er en forskjell. Han sa at talsmenn for byen og lokale tre kan være delt i hvordan hver enkelt ville fikse det. Hocker mener de kan bruke eksisterende programmer, men talsmenn ønsker mer radikal handling. En idé deles imidlertid mellom de to leirene: Trær er en nødvendighet, men de krever penger og dedikasjon for å holde dem i live.

Hocker sa at han ikke føler at ulikhetsspørsmålet har vært "veldefinert."

«Alle erkjenner at det er ulik fordeling i byen. Jeg tror ikke noen har klart definert hvorfor det er og hvilke handlinger som er mulige for å løse det, sa Hocker. "Vi vet generelt at vi kan plante flere trær, men i noen områder av byen - på grunn av deres design eller måten de er konfigurert på - finnes det ikke muligheter for å plante trær."

'HAR OG HAR IKKE'
Mange av Sacramentos eldste nabolag dannet seg like utenfor sentrum. Hvert tiår etter andre verdenskrig brakte en ny utviklingsbølge inntil byen fylte av nye underavdelinger etter hvert som befolkningen økte.

En stund manglet mange av de dannede nabolagene trær. Det var ikke før i 1960 da byen vedtok den første loven som krevde treplanting i nye underavdelinger. Så ble byer økonomisk klemt av Proposition 13, et velgergodkjent initiativ fra 1979 som begrenset eiendomsskattekroner som historisk ble brukt til offentlige tjenester.

Snart trakk byen seg tilbake fra å betjene trær i forgårdene, og byrden flyttet til individuelle nabolag for vedlikehold. Så når trær døde, som de ofte gjør, av sykdom, skadedyr eller alderdom, var det kanskje få som la merke til eller hadde midler til å endre det.

Det samme mønsteret fortsetter i dag.

"Sacramento er en by med de som har og de som ikke har," sa Kate Riley, som bor i River Park-området. "Hvis du ser på kartene, er vi en av de som har. Vi er et nabolag som har trær.»

Trær dekker nesten 36 prosent av River Park og de fleste husholdningsinntekter er høyere enn medianen for regionen. Den ble først bygget for nesten syv tiår siden langs den amerikanske elven.

Riley innrømmer at noen ikke alltid ble tatt godt vare på, og andre døde av alderdom, og det er grunnen til at hun har meldt seg frivillig til å plante mer enn 100 trær siden 2014. Trevedlikehold kan være en tungtveiende og kostbar oppgave for «har-ikke-områdene» å gjøre alene, sa hun.

"Mange systemiske problemer forverrer dette problemet med ulikheten i trekronedekning," sa Riley, som sitter i byens rådgivende komité for masterplan for urbane skog. "Det er bare nok et eksempel på hvordan byen virkelig trenger å oppgradere spillet og gjøre dette til en by som har rettferdige muligheter for alle."

For bedre å forstå problemet opprettet The Bee et datasett fra en nylig vurdering av baldakinestimater på nabolagsnivå og kombinerte det med demografiske data fra US Census Bureau. Vi samlet også offentlige data om antall trær som vedlikeholdes av byen og kartla det til hvert nabolag.

I noen tilfeller er forskjellene store mellom et sted som River Park og Del Paso Heights, et samfunn nord i Sacramento som grenser til Interstate 80. Trekronen er rundt 16 prosent og de fleste husholdningsinntekter faller under $75,000 XNUMX.

Det er en av grunnene til at Fatima Malik har plantet hundrevis av trær i parker i og rundt Del Paso Heights. Ikke lenge etter at han ble med i byens park- og samfunnsanrikingskommisjon, husket Malik at han ble beklaget på et samfunnsmøte om tilstanden til en parks trær.

Trærne holdt på å dø, og det så ut til at det ikke var noen plan for byen å erstatte dem. Beboerne ville vite hva hun skulle gjøre med det. Mens Malik forteller det, utfordret hun rommet ved å spørre hva "vi" skal gjøre med parken.

Del Paso Heights Growers' Alliance ble opprettet ut fra det møtet. Innen utgangen av året vil organisasjonen fullføre arbeidet fra sitt andre tilskudd med å plante mer enn 300 trær i fem byparker og en felleshage.

Likevel innrømmer Malik at parkprosjektene var en "enkel seier" siden gatetrær er en større fordel for lokalsamfunn. Å plante disse er "et helt annet ballspill" som vil kreve innspill og ekstra ressurser fra byen, sa hun.

Om nabolaget får noen er et åpent spørsmål.

"Det er klart vi vet at historisk sett ikke har distrikt 2 blitt investert i eller prioritert så mye som det burde," sa Malik. "Vi peker ikke fingre eller klandrer noen, men gitt realitetene vi står overfor, ønsker vi å samarbeide med byen for å hjelpe dem med å gjøre jobben sin bedre."

TRÆR: EN NY HELSEBEKEYMELSE
Det kan være mer på spill for treløse lokalsamfunn enn litt varmeutmattelse. Det har vært bevis i flere år om de underliggende fordelene en solid baldakin gir individuell helse.

Ray Tretheway, administrerende direktør for Sacramento Tree Foundation, hørte først denne ideen på en konferanse da en foredragsholder erklærte: fremtiden til urban skogbruk er folkehelse.

Forelesningen plantet et frø og for noen år siden var Tree Foundation med på å finansiere en studie av Sacramento County. I motsetning til tidligere forskning, som undersøkte grønne områder, inkludert parker, er det utelukkende fokusert på trekrone og om det hadde noen effekt på helseresultater i nabolaget.

De fant at mer tredekke var assosiert med bedre generell helse, og det påvirket i mindre grad blodtrykk, diabetes og astma, ifølge 2016-studien publisert i tidsskriftet Health & Place.

"Det var en øyeåpner," sa Tretheway. "Vi tenkte grundig om og omprogrammerte programmene våre for å følge denne nye informasjonen."

Den første leksjonen man lærte var å prioritere de mest utsatte nabolagene, sa han. De sliter ofte med matørkener, mangel på jobber, dårlige skoler og utilstrekkelig transport.

"Ulikhetene er veldig tydelige her i Sacramento så vel som over hele landet," sa Tretheway.

"Hvis du bor i et nabolag med lav inntekt eller lite ressurser, er du ganske sikker på at du ikke har noen mengde trekroner for å gjøre en betydelig forskjell for livskvaliteten eller helsen til nabolaget ditt."

Tretheway anslår at minst 200,000 XNUMX gatetrær må plantes i løpet av de neste ti årene for å nå tilsvarende antall trær i de mer ettertraktede områdene. Fallgruvene ved en slik bestrebelse er mange.

Tree Foundation vet dette fra første hånd. Gjennom et samarbeid med SMUD gir den ideelle organisasjonen bort tusenvis av trær årlig gratis. Men saplings må tas nøye vare på - spesielt i løpet av de første tre til fem årene i bakken.

I de tidligste dagene på 1980-tallet viftet frivillige ut langs en kommersiell del av Franklin Boulevard for å sette trær i bakken, sa han. Det var ingen plantelister så de skar ut hull i betongen.

Uten tilstrekkelig arbeidskraft haltet oppfølgingen. Trær døde. Tretheway lærte en lekse: "Det er et veldig sårbart og høyrisikosted å plante trær langs kommersielle gater."

Flere bevis kom senere. En doktorgradsstudent fra UC Berkeley studerte programmet for skyggetre med SMUD og publiserte resultatene i 2014. Forskerne sporet mer enn 400 distribuerte trær over fem år for å se hvor mange som ville overleve.

De unge trærne som presterte best var i nabolag med stabilt boligeierskap. Mer enn 100 trær døde; 66 ble aldri plantet. Tretheway lærte en annen lekse: "Vi har satt mange trær der ute, men de overlever ikke alltid."

KLIMAENDRINGER OG TRÆR
For noen byplanleggere og arborister er oppgaven med å plante gatetrær, spesielt i nabolag som har blitt ignorert, desto mer kritisk ettersom globale klimaendringer forvandler miljøet.

Trær bidrar til å bekjempe usynlige farer for menneskers helse som ozon og partikkelforurensning. De kan bidra til å senke temperaturen på gatenivå i nærheten av skoler og bussholdeplasser der noen av de mest sårbare som barn og eldre besøker mest.

"Trær kommer til å spille en stor rolle i å fange karbon og redusere den urbane varmeøyeffekten," sa Stacy Springer, administrerende direktør i Breathe California for Sacramento-regionen. "Det fungerer som en relativt rimelig løsning - en av mange - på noen av problemene vi står overfor i lokalsamfunnene våre."

Antall dager med ekstrem varme i Sacramento kan tredobles i løpet av de neste tre tiårene, og øke det potensielle antallet dødsfall fra varmerelaterte sykdommer, ifølge en rapport fra Natural Resources Defense Council.

Trær kan dempe effekten av varme temperaturer, men bare hvis de er jevnt plantet.

"Selv om du kjører nedover gaten kan du se at mesteparten av tiden hvis det er et fattig nabolag, vil det ikke ha mange trær," sa Blain, administrerende direktør for California ReLeaf.

"Hvis du ser på tvers av landet, er dette veldig tilfelle. På dette tidspunktet er California som stat veldig bevisst på at det har vært sosial ulikhet."

Blain sa at staten tilbyr tilskudd som retter seg mot lavinntektssamfunn gjennom sitt cap and trade-program, som California ReLeaf har mottatt.

Fortsett å lese kl SacBee.com