SACRAMENTO, 30. mars 2012 – California Department of Food and Agriculture (CDFA) og United States Department of Agriculture (USDA) bekreftet i dag statens første påvisning av sitrussykdommen kjent som huanglongbing (HLB), eller sitrusgrønning. Sykdommen ble oppdaget i en asiatisk sitrus-psyllidprøve og plantemateriale tatt fra et sitron-/pummelo-tre i et boligområde i Hacienda Heights-området i Los Angeles County.
HLB er en bakteriell sykdom som angriper det vaskulære systemet til planter. Det utgjør ikke en trussel for mennesker eller dyr. Den asiatiske sitruspsylliden kan spre bakteriene ettersom skadedyret lever av sitrustrær og andre planter. Når et tre først er infisert, er det ingen kur; den avtar vanligvis og dør i løpet av få år.
«Sitrus er ikke bare en del av Californias landbruksøkonomi; det er en kjær del av landskapet vårt og vår felles historie,” sa CDFA-sekretær Karen Ross. "CDFA beveger seg raskt for å beskytte statens sitrusdyrkere så vel som boligtrærne våre og de mange dyrebare sitrusplantingene i parkene våre og andre offentlige landområder. Vi har planlagt og forberedt oss på dette scenariet sammen med våre dyrkere og våre kolleger på føderalt og lokalt nivå siden før den asiatiske sitruspsylliden ble oppdaget her i 2008.»
Tjenestemenn legger til rette for å fjerne og kaste det infiserte treet og utføre behandling av sitrustrær innenfor 800 meter fra funnstedet. Ved å ta disse trinnene vil et kritisk reservoar av sykdom og dens vektorer bli fjernet, noe som er avgjørende. Mer informasjon om programmet vil bli gitt på et informativt åpent hus planlagt til torsdag 5. april på Industry Hills Expo Center, The Avalon Room, 16200 Temple Avenue, City of Industry, fra 5:30 til 7:00.
Behandling for HLB vil bli utført under tilsyn av California Environmental Protection Agency (Cal-EPA) og vil bli utført trygt, med forhånds- og oppfølgingsmeldinger gitt til beboere i behandlingsområdet.
En intensiv undersøkelse av lokale sitrustrær og psyllider er i gang for å fastslå kilden og omfanget av HLB-angrepet. Planlegging har begynt for en karantene av det infiserte området for å begrense spredningen av sykdommen ved å begrense bevegelsen av sitrustrær, sitrusplantedeler, grønt avfall og all sitrusfrukt unntatt det som er kommersielt renset og pakket. Som en del av karantenen vil sitrus og nært beslektede planter ved planteskoler i området settes på vent.
Beboere i karanteneområder oppfordres til ikke å fjerne eller dele sitrusfrukter, trær, utklipp/pode eller relatert plantemateriale. Sitrusfrukt kan høstes og konsumeres på stedet.
CDFA, i samarbeid med USDA, lokale landbrukskommissærer og sitrusindustrien, fortsetter å forfølge en strategi for å kontrollere spredningen av asiatiske sitruspsyllider mens forskere jobber for å finne en kur mot sykdommen.
HLB er kjent for å være tilstede i Mexico og i deler av det sørlige amerikanske Florida oppdaget først skadedyret i 1998 og sykdommen i 2005, og de to er nå påvist i alle 30 sitrusproduserende fylker i den staten. University of Florida anslår at sykdommen har ført til mer enn 6,600 tapte jobber, 1.3 milliarder dollar i tapte inntekter til dyrkere og 3.6 milliarder dollar i tapt økonomisk aktivitet. Skadedyret og sykdommen er også til stede i Texas, Louisiana, Georgia og South Carolina. Delstatene Arizona, Mississippi og Alabama har oppdaget skadedyret, men ikke sykdommen.
Den asiatiske sitruspsylliden ble først oppdaget i California i 2008, og karantener er nå på plass i fylkene Ventura, San Diego, Imperial, Orange, Los Angeles, Santa Barbara, San Bernardino og Riverside. Hvis kaliforniere mener de har sett bevis på HLB i lokale sitrustrær, blir de bedt om å ringe CDFAs avgiftsfrie skadedyrtelefon på 1-800-491-1899. For mer informasjon om den asiatiske sitruspsylliden og HLB besøk: http://www.cdfa.ca.gov/phpps/acp/