I løpet av den neste måneden har samfunnsgrupper og ReLeaf Network-medlemmer over hele California en mulighet til å kommentere to viktige saker. De er Department of Water Resources' (DWR) Integrated Regional Water Management Plan (IRWM); og California Air Resources Boards (CARB) Urban Forest Project Protocols. Til dags dato har denne innsatsen vært ganske ulønnsom for urbane skogbruksgrupper som daglig jobber for å grønnere vår gyldne stat, men med veiledning fra interessenter kan de vise seg å være fordelaktige.
I mars 2014 påla guvernør Brown og lovgiver DWR å fremskynde oppfordringen og tildelingen av 200 millioner dollar i IRWM-finansiering for å støtte prosjekter og programmer som gir umiddelbar regional tørkeberedskap, blant andre viktige vannrelaterte spørsmål. For å fremskynde fordelingen av disse midlene, vil DWR bruke en strømlinjeformet søknadsprosess, og ber om offentlige kommentarer til Grant Program Guidelines and Proposal Solicitation Package (PSP).
IRWM ble bygget på et løfte om å øke samarbeidet mellom flere interessenter mot bærekraftige regionale vannforvaltningsløsninger der de beste aktørene med de beste prosjektene ville stige til toppen. Nettverksmedlemmer fra praktisk talt alle vannregioner har imidlertid gitt uttrykk for frustrasjon over en IRWM-prosess der lokale myndigheter skaper en barriere for ideell konkurranse om disse midlene.
IRWM-spørsmålet vil ikke bli løst over natten, men et utgangspunkt kan være å gi skriftlig kommentar til DWR om hvordan disse endelige Proposition 84-midlene vil bli bevilget i løpet av de neste månedene. Besøk DWRs nettside for mer informasjon.
På samme måte har det urbane skogbrukssamfunnet slitt med samsvarsprotokollen for urbane skogprosjekter siden CARB tok i bruk dem.
Climate Action Reserve har mottatt tilbakemeldinger siden den gang om at versjon 1.0 av protokollen presenterte betydelige hindringer for vellykket implementering av urbane skogkompensasjonsprosjekter. Dette ble ytterligere utforsket og bekreftet på Carbon Offsets & Urban Forest-workshopen som ble holdt i Davis i 2012. De viktigste bekymringene som ble gitt uttrykk for var verifiseringsfrekvens og overvåking.
CAR mottok finansiering fra CALFIRE for å revidere Urban Forest Project Protocol i 2013, og har gitt ut den reviderte protokollen for gjennomgang og offentlig kommentar, som skal leveres innen fredag 25. aprilth. Målet med denne revisjonen var å utvikle en revidert protokoll som vil gjøre det mer gjennomførbart for urbane skogprosjekter å bli implementert mens de fortsatt oppfyller regulatoriske kvalitetsstandarder for utvikling av karbonkompensasjon.
På sin hjemmeside uttaler CAR at "vedtak av en revidert protokoll av reservatet bør lette gjennomføringen av flere urbane skogprosjekter" (det har bare vært én til dags dato). Tidlige tilbakemeldinger fra flere interessenter tyder imidlertid på at det fortsatt kan eksistere betydelige hindringer.
De mest meningsfulle innspillene om dette spørsmålet vil komme fra de samfunnene som er berørt av protokollene, og de som utfører arbeidet på bakken. Gå til Climate Action Reserves nettside for mer informasjon, og la stemmen din bli hørt.