– De Geassocieerde Pers
Geplaatst: 10 / 4 / 2010
Wetenschappers van de University of California, Berkeley roepen de hulp van het publiek in bij het opsporen van een ziekte die eikenbomen doodt.
De afgelopen twee jaar rekenden wetenschappers erop dat bewoners boommonsters verzamelden en naar het Forest Pathology and Mycology Laboratory van de universiteit stuurden. Ze hebben de informatie gebruikt om een kaart te maken die de verspreiding van de plotselinge eikendood in kaart brengt.
De mysterieuze ziekteverwekker werd voor het eerst ontdekt in Mill Valley in 1995 en heeft sindsdien tienduizenden bomen gedood in Noord-Californië en Zuid-Oregon. Wetenschappers schatten dat de ziekte, overgedragen via waardplanten en water, binnen 90 jaar wel 25 procent van de levende eiken en zwarte eiken in Californië kan doden.
Het mappingproject, gefinancierd door de US Forest Service, is de eerste gemeenschapsgerichte inspanning om de plotselinge eikendood te bestrijden. Het had vorig jaar ongeveer 240 deelnemers die meer dan 1,000 monsters verzamelden, zei Matteo Garbelotto, een bospatholoog van UC Berkeley en de belangrijkste expert van het land op het gebied van plotselinge eikendood.
"Dit is een deel van de oplossing", zei Garbelotto tegen de San Francisco Chronicle. "Als we individuele eigenaren van onroerend goed opleiden en erbij betrekken, kunnen we echt een groot verschil maken."
Zodra een besmet gebied is geïdentificeerd, kunnen huiseigenaren gastbomen verwijderen, waardoor het overlevingspercentage van eiken bijna vertienvoudigd kan worden. Bewoners wordt ook dringend verzocht geen grootschalige projecten uit te voeren die de bodem en bomen tijdens het regenseizoen zouden kunnen verstoren, omdat dit de ziekte zou kunnen helpen verspreiden.
"Elke gemeenschap die ontdekt dat er in hun buurt een plotselinge eikensterfte is, zou moeten zeggen: 'Hé, ik kan maar beter iets doen', want tegen de tijd dat je merkt dat de bomen afsterven, is het al te laat," zei Garbelotto.
Klik hier voor een volledig artikel over Berkeley's inspanningen om Sudden Oak Death op te sporen.