Iets meer dan een jaar geleden zette California ReLeaf 100% van haar openbare beleidsagenda in op het idee dat inkomsten uit cap and trade-veilingen de allerbeste kans waren om het Urban and Community Forestry-programma van CAL FIRE nieuw leven in te blazen, dat in maart de laatste resterende projectobligatiefondsen toewees
2013. Met andere woorden, we gingen "all-in" op cap and trade.
Vandaag heeft gouverneur Brown een voorgestelde staatsbegroting voor 2014-15 vrijgegeven die $ 50 miljoen aan veilinginkomsten naar CAL FIRE leidt, waarvan een aanzienlijk deel bestemd is voor ondersteuning van stedelijke bosbouwprojecten die helpen bij het bereiken van de staatsdoelstelling om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen. Deze voorgestelde financiering toont de erkenning van stedelijke bosbouwprojecten als een belangrijk onderdeel van het plan van Californië om de reductie van broeikasgassen te bevorderen, gemeenschappen te versterken – vooral degenen die het meest worden beïnvloed door emissies, banen te creëren en innovaties te stimuleren.
Deze benadering wordt ook geprezen door leden van de Senaat en de Assemblee. Senator Lois Wolk (D – 3e district) zei vanmorgen: “Stedelijke bossen zouden een belangrijk onderdeel moeten zijn van de strategie van Californië om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen en gezonde gemeenschappen op te bouwen. Het gebruik van cap-and-tradefondsen om dit doel te helpen bereiken, is een goede, passende investering.”
Details van het voorstel zullen in de komende weken duidelijker worden, maar aangenomen wordt dat een groot deel van deze fondsen ook zal worden gebruikt om de doelstellingen van SB 535 uit 2012 te halen, die voorschrijft dat ten minste 25% van alle cap and trade-fondsen ten goede moet komen aan kansarme gemeenschappen.
“Het begrotingsvoorstel van de gouverneur doet belangrijke investeringen in stadsbosbouw die kansarme gemeenschappen zal helpen gezonder te blijven, minder energie te verbruiken en te gedijen. Onze gemeenschappen lijden het meest onder de stedelijke hitte-eilanden in Californië, en dit is een stap in de richting van het oplossen van dat probleem”, zegt Vien Truong, Environmental Equity Director van The Greenlining Institute.
California ReLeaf werkte in 535 rechtstreeks samen met de pleitbezorgers van SB 2013 om de sterke band tussen stadsbosbouw en milieurechtvaardigheid aan te tonen, en we juichen die coalitie toe voor het opnemen van stadsbosbouw als een van hun vijf prioriteiten voor cap and trade-financiering in dit fiscale jaar. Stadsbosbouw werd ook omarmd als een prioriteit voor de Natural and Working Lands Coalition en Sustainable Communities for All Coalition, die erop gericht is ervoor te zorgen dat cap and trade-fondsen worden gebruikt voor projecten die ook de doelstellingen van SB 375 bevorderen.
Mari Rose Taruc, staatsorganiserend directeur van het Asian Pacific Environmental Network merkt op: “het financieren van stedelijke bosbouw als onderdeel van het eerste investeringsplan van het Greenhouse Gas Reduction Fund was een prioriteit voor de SB 535 Coalition. Het plaatst bomen in de meest vervuilde gebieden van de staat die schone lucht nodig hebben.”
We zijn er trots op deel uit te maken van deze coalities en danken hen beiden voor het omarmen van deze kritieke kwestie.
In de komende maanden zal CAL FIRE waarschijnlijk elementen van hun bestaande lokale subsidieprogramma's voor stedelijke bosbouw aanpassen om te voldoen aan aanvullende vereisten die gepaard gaan met de besteding van deze fondsen. Gedurende die tijd zullen California ReLeaf, het netwerk en onze partners verantwoordelijk zijn voor het ondersteunen van deze voorgestelde toewijzing, die zal worden beoordeeld en goedgekeurd door de wetgevende macht via de begrotingssubcommissies. Als dit aanbevolen financieringsniveau wordt gehandhaafd, zullen dollars beschikbaar zijn voor CAL FIRE kort nadat de staatsbegroting in juli 2014 is ondertekend en uiteindelijk voor de gemeenschappen in Californië in de vorm van lokale subsidies.
We zijn blij dat u met ons meedoet aan de viering van wat we dit jaar hopen de eerste van vele overwinningen voor de stadsbosbouw in Californië te zijn!