36 uur in Sacramento
door Chuck Mills
Als het werk van een jaar in zo'n korte periode dichterbij komt, is het moeilijk om de tijd te nemen en het goede nieuws in je op te nemen. Dit geldt vooral als het beter is dan verwacht.
Dat is echter waar we mee te maken kregen in het laatste deel van de eerste volle week van januari 2014. En op een zondagmiddag in mijn rustige kantoor in het centrum van Sacramento, omringd door meer boomsoorten dan ik bij naam ken, neem ik de tijd en het absorberen van het goede nieuws.
Ik geloof dat het Lawrence Welk of Pink was die ooit zei: "Laten we het van bovenaf bekijken."
Woensdag 8 januari om 9 uur – Er flitste een bericht door mijn e-mail dat de amendementen van Assembly Bill 1331 nu online zijn. Dit is de versie van Assembly-lid Anthony Rendon van hoe een herziene waterobligatie uit 2014 eruit zou kunnen zien. Sinds september 2013 heeft California ReLeaf, in samenwerking met de California Urban Forest Council en andere non-profitorganisaties, betoogd dat stadsbosbouw thuishoort in zowel dit wetsvoorstel als in het vehikel van de Senaat voor een herziene waterobligatie - SB 42 (Wolk). We hebben brieven gestuurd, bijeenkomsten gehad in Sacramento en met The Nature Conservancy en ReLeaf Network-leden gewerkt aan bezoeken aan de districten. We hebben beide auteurs gevraagd de bestaande wetteksten met betrekking tot rivierparkways en stedelijke stromen uit te breiden om ook stedelijke bosbouw op te nemen. Maar op woensdagochtend gaan de AB 1331-amendementen nog een stap verder: stadsbosbouw krijgt als volgt een apart regelitem:
Stedelijke bosbouw promoten op grond van de Urban Forest Act van 1978...
Geen slechte manier om de ochtend te beginnen.
Woensdag om uur – Meerdere lekken over de door de gouverneur voorgestelde staatsbegroting 2014-15 hebben de kranten gehaald, en verschillende collega's bloggen over het voorgestelde cap-and-trade inkomstenuitgavenplan en de opname van stadsbosbouw. Maar verder geen details. Hoeveel, en gaat het via CAL FIRE? Optimisme bouwt rond wat zich vrijdag zal ontvouwen.
Woensdag om 5:00 uur – De volledige begrotingssamenvatting van de gouverneur, zoals voorgesteld voor 2014-15, is gelekt door de Sacramento Bee. Tot grote vreugde van iedereen bij California ReLeaf, benadrukt de samenvatting een voorgestelde toewijzing van $ 50 miljoen aan CAL FIRE voor een verscheidenheid aan bosbouwgerelateerde doeleinden, waaronder stadsbosbouw. Hoewel er nog geen uitsplitsing is van hoeveel van de $ 50 miljoen naar stadsbosbouw zal gaan, is er nu zekerheid dat, als dit aspect van de staatsbegroting standhoudt tot juni, het programma voor stads- en gemeenschapsbosbouw opnieuw zal worden gefinancierd.
Dit is het nieuws waar we 12 maanden naar toe hebben gewerkt. En niet alleen wij. Het ReLeaf-netwerk. Onze vrienden van de natuurbeschermingscoalitie. Onze partners voor duurzame gemeenschappen. En onze collega's op het gebied van milieurecht. Een jaar lang omhelsden ze allemaal, en geen van hen wankelde voor, de duidelijke, duidelijke en uniforme boodschap van het ondersteunen van stadsbosbouw met cap-and-trade-veilinginkomsten via het Urban and Community Forestry-programma van CAL FIRE.
Donderdag 9 januari om 9 uur – De gouverneur onthult officieel zijn begrotingsoverzicht een dag te vroeg en plant gesprekken met belanghebbenden om 5 uur om specifieke sectortoewijzingen te bespreken, van transport tot milieubescherming. Hoewel deze oproepen niet veel onthullen, weten we nu dat de toewijzing voor stadsbosbouw aanzienlijk zou moeten zijn, en een vijfjarige lening van $ 5 miljoen voor het programma voor milieuverbetering en -beperking zal in 2014 worden terugbetaald. Meer onverwacht goed nieuws.
Donderdag 9 januari om 4 uur – De gedetailleerde blauwdruk van de staatsbegroting 2014-15 gaat online en onthult dat het EEMP wordt voorgesteld om te worden gefinancierd op het recordniveau van $ 17.8 miljoen als gevolg van een combinatie van gebeurtenissen, waaronder de terugbetaling van de lening en de vertraging bij het verkrijgen van middelen voor 2013 als gevolg van programmatische wijzigingen via wetgeving die eind vorig jaar is ondertekend door gouverneur Brown. Hoewel het nieuws op zichzelf al opwindend is, zijn we ons er ook van bewust dat die dollars nu alleen zullen worden gebruikt om gronden en stedelijke bosbouw te financieren, aangezien paden en parken zullen worden verzorgd via het nieuwe Active Transportation Program. De timing voor zo'n grote toestroom kon niet beter.
Details over stedelijke bosbouwdollars via cap-and-trade komen later, maar het voorgestelde budget onthult ook $ 355 miljoen aan scholen en community colleges voor de implementatie van Proposition 39, en $ 9 miljoen die vorig jaar niet werd uitgegeven voor stedelijke streams.
Er zijn hier geen uitgemaakte zaken. En er is nog veel werk aan de winkel. Maar op dit moment in 2013 was er geen financiering voor stadsbosbouw, de gouverneur stelde voor om de EEMP af te schaffen, en stadsbosbouw stond niet eens op de radar van waterobligaties. Wat een verschil een jaar maakt.
California ReLeaf prijst gouverneur Brown voor deze begrotingsvoorstellen, en Assembly-lid Rendon voor zijn visie op een waterobligatie die stedelijke bosbouw erkent als een essentieel element om aan de waterbehoeften van Californië te voldoen.
En als u een van onze vele NGO-partners bent die hebben geholpen deze trein naar zijn huidige bestemming te rijden, neem dan de tijd om het goede nieuws in u op te nemen. Hoe vaak is het echt beter dan verwacht?