Klimaat verklaart waarom bomen aan de westkust veel hoger zijn dan die in het oosten
Door Brian Palmer, gepubliceerd: 30 april
Vorig jaar mat een team van klimmers onder leiding van boomverzorger Will Blozan de hoogste boom in het oosten van de Verenigde Staten: een 192 meter hoge tulpenboom in de Great Smoky Mountains. Hoewel de prestatie aanzienlijk was, diende het om te benadrukken hoe nietige oosterse bomen worden vergeleken met de reuzen langs de kust van Noord-Californië.
De huidige hoogtekampioen uit het westen is Hyperion, een kustsequoia van 379 voet die ergens in het Californische Redwood National Park staat. (Onderzoekers hebben de precieze locatie stil gehouden om 's werelds hoogste boom te beschermen.) Dat is net iets minder dan twee keer zo groot als de hoogste oostelijke boom. Zelfs de gemiddelde kustsequoia groeit zelfs meer dan 100 meter hoger dan welke boom in het oosten dan ook.
En het hoogteverschil is niet beperkt tot sequoia's. Douglas-sparren in het westen van de Verenigde Staten en Canada waren misschien bijna 400 meter hoog geworden voordat houtkap de grootste vertegenwoordigers van de soort uitschakelde. (Er zijn historische verslagen van even hoge lijsterbes in Australië ongeveer een eeuw geleden, maar die hebben hetzelfde lot ondergaan als de hoogste Douglas-sparren en sequoia's.)
Het valt niet te ontkennen: bomen zijn gewoon groter in het westen. Maar waarom?
Om erachter te komen, lees het volledige artikel op The Washington Post.