WASHINGTON, 7 oktober 2010 – Een nieuw rapport van de USDA Forest Service, Sustaining America's Urban Trees and Forests, geeft een overzicht van de huidige status en voordelen van de Amerikaanse stadsbossen die van invloed zijn op het leven van bijna 80 procent van de Amerikaanse bevolking.
"Voor veel Amerikanen zijn lokale parken, erven en straatbomen de enige bossen die ze kennen", zegt Tom Tidwell, hoofd van de US Forest Service. “Meer dan 220 miljoen Amerikanen wonen in steden en stedelijke gebieden en zijn afhankelijk van de ecologische, economische en sociale voordelen die deze bomen en bossen bieden. Dit rapport toont de uitdagingen waarmee particuliere en openbare bossen worden geconfronteerd en biedt enkele kosteneffectieve hulpmiddelen om de effectiviteit van toekomstig landbeheer te vergroten."
De verdeling van stadsbossen varieert van gemeenschap tot gemeenschap, maar de meeste hebben dezelfde voordelen als stadsbomen: verbeterde waterkwaliteit, verminderd energieverbruik, diverse leefgebieden van wilde dieren en meer levenskwaliteit en welzijn voor de bewoners.
Naarmate dichtbevolkte gebieden zich over het land uitbreiden, zullen het belang van deze bossen en hun voordelen toenemen, evenals de uitdagingen om ze te behouden en te behouden. Stadsbestuurders en buurtorganisaties kunnen profiteren van een aantal beheertools die in het rapport worden genoemd, zoals TreeLink, een netwerkwebsite die technologische informatie biedt over stedelijke bosbronnen om te helpen bij uitdagingen waarmee hun lokale bomen en bossen worden geconfronteerd.
Het rapport merkt ook op dat stadsbomen de komende 50 jaar voor uitdagingen staan. Invasieve planten en insecten, bosbranden, luchtvervuiling en klimaatverandering zullen bijvoorbeeld allemaal gevolgen hebben voor het bladerdak van steden in heel Amerika.
"Stedelijke bossen zijn een integraal onderdeel van gemeenschapsecosystemen, met tal van elementen die de kwaliteit van het stadsleven aanzienlijk beïnvloeden", zegt hoofdauteur David Nowak, een onderzoeker van het Northern Research Station van de US Forest Service. "Deze bomen bieden niet alleen essentiële diensten, maar verhogen ook de waarde van onroerend goed en commerciële voordelen."
Sustaining America's Urban Trees and Forests wordt geproduceerd door het Forests on the Edge-project.
De missie van de USDA Forest Service is om de gezondheid, diversiteit en productiviteit van de bossen en graslanden van het land in stand te houden om te voldoen aan de behoeften van huidige en toekomstige generaties. Het Agentschap beheert 193 miljoen hectare openbare grond, biedt hulp aan staats- en particuliere landeigenaren en onderhoudt de grootste bosbouwonderzoeksorganisatie ter wereld.