Congreslid Doris Matsui (D-CA) introduceerde HR 2095, de Energy Conservation Through Trees Act, wetgeving ter ondersteuning van programma's van elektriciteitsbedrijven die gerichte aanplant van schaduwbomen gebruiken om de energievraag in woningen te verminderen. Deze wetgeving zal huiseigenaren helpen hun elektriciteitsrekening te verlagen - en nutsbedrijven helpen hun piekbelastingvraag te verlagen - door de vraag naar energie in woningen te verminderen die wordt veroorzaakt door de noodzaak om airconditioners op een hoog niveau te laten werken.
"De Energy Conservation Through Trees Act zou helpen de energiekosten voor consumenten te verlagen en de luchtkwaliteit voor iedereen te verbeteren", zei congreslid Matsui. “In mijn woonplaats Sacramento heb ik met eigen ogen gezien hoe succesvol schaduwboomprogramma's kunnen zijn. Terwijl we doorgaan met de dubbele uitdagingen van hoge energiekosten en de gevolgen van klimaatverandering, is het van essentieel belang dat we vandaag innovatief beleid en vooruitstrevende programma's invoeren die ons voorbereiden op morgen. Door dit lokale initiatief uit te breiden naar het nationale niveau, kunnen we ervoor zorgen dat we werken aan een schonere, gezondere toekomst en zullen we een stukje van de puzzel zijn in onze strijd om ons energieverbruik te verminderen en onze planeet te beschermen.”
Gevormd naar het succesvolle model van het Sacramento Municipal Utility District (SMUD), probeert de Energy Conservation Through Trees Act Amerikanen aanzienlijke bedragen te besparen op hun energierekeningen en de buitentemperaturen in stedelijke gebieden te verlagen, omdat schaduwbomen huizen helpen beschermen tegen de zon in de zomer. Het is bewezen dat het programma van SMUD de energierekening verlaagt, lokale energiebedrijven kosteneffectiever maakt en luchtvervuiling vermindert. Het wetsvoorstel bevat een vereiste dat alle federale fondsen die als onderdeel van een subsidieprogramma worden verstrekt, ten minste één op één worden gekoppeld aan niet-federale dollars.
Het op strategische wijze planten van schaduwbomen rond woningen is een bewezen manier om de energievraag in woonwijken te verlagen. Volgens onderzoek uitgevoerd door het ministerie van Energie kunnen drie strategisch geplante schaduwbomen rond een huis de rekeningen voor airconditioning in huis in sommige steden met ongeveer 30 procent verlagen, en een landelijk schaduwprogramma zou het gebruik van airconditioning met minstens 10 procent kunnen verminderen. Schaduwbomen helpen ook om:
- Verbeter de volksgezondheid en luchtkwaliteit door fijnstof op te nemen;
- Sla koolstofdioxide op om de opwarming van de aarde te helpen vertragen;
- Verminder het risico op overstromingen in stedelijke gebieden door regenwaterafvoer te absorberen;
- Verbeter de waarde van privé-eigendom en verhoog de woonesthetiek; En
- Behoud openbare infrastructuur, zoals straten en trottoirs.
"Het is eigenlijk een eenvoudig plan - bomen planten en meer schaduw creëren voor uw huis - en op zijn beurt het energieverbruik verlagen dat nodig is om hun huis te koelen", voegde congreslid Matsui eraan toe. "Maar zelfs kleine veranderingen kunnen enorme resultaten opleveren als het gaat om energie-efficiëntie en het verlagen van de energierekening van de consument."
"SMUD heeft via ons programma de ontwikkeling van een duurzaam stadsbos ondersteund met positieve resultaten", aldus Renee Taylor, bestuursvoorzitter van SMUD. "We zijn vereerd dat ons Shade Tree-programma werd gebruikt als sjabloon voor de verbetering van stedelijke bossen in het hele land."
Larry Greene, uitvoerend directeur van het Sacramento Metropolitan Air Quality Management District (AQMD) zei: “De Sacramento AQMD is een groot voorstander van dit wetsvoorstel, aangezien bomen bekende voordelen hebben voor het milieu in het algemeen en voor de luchtkwaliteit in het bijzonder. We werken al lang nauw samen met onze belangenbehartigers om meer bomen aan onze regio toe te voegen.”
"Het planten van schaduwbomen dient als een effectieve aanpak om het energieverbruik thuis te verlagen, en we moedigen leden van het Congres aan om het leiderschap van vertegenwoordiger Matsui te volgen", aldus Nancy Somerville, Executive Vice President en CEO van de American Society of Landscape Architects. "Naast het verlagen van energierekeningen, kunnen bomen helpen de waarde van onroerend goed te verhogen, overstromingen helpen voorkomen door regenwater te absorberen en het stedelijke hitte-eilandeffect te verminderen."
Peter King, uitvoerend directeur van de American Public Works Association, verleende de steun van de vereniging aan het wetsvoorstel en zei: "APWA juicht congreslid Matsui toe voor de introductie van deze innovatieve wetgeving die tal van voordelen voor de lucht- en waterkwaliteit zal bieden die bijdragen aan de belangrijke levenskwaliteit voor alle leden van een gemeenschap en openbare werken helpen bij het verbeteren van de luchtkwaliteit, het verminderen van hitte-eilandeffecten en het voorkomen van regenwaterafvoer. "
"Alliance for Community Trees ondersteunt deze wetgeving en de visie en het leiderschap van congreslid Matsui resoluut", voegde Carrie Gallagher, uitvoerend directeur van Alliance for Community Trees, toe. “We weten dat mensen geven om bomen en om hun portemonnee. Deze wetgeving erkent dat bomen niet alleen huizen en buurten verfraaien en de waarde van individuele eigendommen verbeteren, maar dat ze ook dagelijkse dollars besparen voor huiseigenaren en bedrijven door hitteverslaande, energiebesparende schaduw te bieden. Bomen zijn een integraal onderdeel van creatieve groene oplossingen voor de energiebehoefte van ons land.”
Het besparen van energie door het gebruik van strategisch geplante bomen wordt ondersteund door de volgende organisaties: Alliance for Community Trees; Amerikaanse Public Power Association; Amerikaanse Vereniging van Openbare Werken; Amerikaanse Vereniging van Landschapsarchitecten; Californië ReLeaf; Raad Stedelijke Bossen van Californië; Internationale Vereniging voor Boomkwekerij; Sacramento Gemeentelijk Nutsdistrict; Sacramento Metropolitan Air Quality Management District; Sacramento Tree Foundation en Utility Arborist Association.
Een exemplaar van de Energy Conservation Through Trees Act van 2011 is HIER beschikbaar. Een samenvatting van één pagina van het wetsvoorstel is bijgevoegd HIER.