Een landelijk onderzoek in opdracht van de National Association of State Foresters (NASF) is onlangs voltooid om de belangrijkste publieke percepties en waarden met betrekking tot bossen te beoordelen. De nieuwe resultaten onthullen een opvallende consensus onder Amerikanen:
- Kiezers hechten veel waarde aan de bossen van het land, vooral als bronnen van schone lucht en water.
- Kiezers hebben meer waardering voor de economische voordelen van bossen, zoals goedbetaalde banen en essentiële producten, dan in voorgaande jaren.
- Kiezers erkennen ook een verscheidenheid aan ernstige bedreigingen voor de Amerikaanse bossen, zoals bosbranden en schadelijke insecten en ziekten.
Gezien deze factoren zijn zeven op de tien kiezers voorstander van het handhaven of vergroten van de inspanningen om bossen en bomen in hun staat te beschermen. Een van de belangrijkste specifieke bevindingen van de peiling zijn de volgende:
- Kiezers blijven de bossen van het land zeer waarderen, vooral als bron van schone lucht en schoon water en als verblijfplaats voor dieren in het wild. Uit het onderzoek bleek dat de meeste kiezers persoonlijk bekend zijn met de bossen van het land: tweederde van de kiezers (67%) zegt binnen vijftien kilometer van een bos of bosrijk gebied te wonen. Kiezers geven ook aan betrokken te zijn bij verschillende recreatieve activiteiten die hen naar bossen kunnen brengen. Deze omvatten: dieren in het wild bekijken (71% van de kiezers zegt dat ze dit "vaak" of "af en toe" doen), wandelen op buitenpaden (48%), vissen (43%), 's nachts kamperen (38%), jagen (22%), off-road voertuigen gebruiken (16%), sneeuwschoenwandelen of langlaufen (15%) en mountainbiken (14%).
Meer informatie en statistieken van dit onderzoek zijn te vinden op de website van de National Association of State Foresters. Een kopie van het volledige onderzoeksrapport kan worden bekeken door hier te klikken.