Dalam usaha untuk mewujudkan pekerjaan, menambah baik persekitaran dan merangsang ekonomi, kerajaan persekutuan pada bulan Disember menganugerahkan California ReLeaf $6 juta dalam dana Akta Pemulihan dan Pelaburan Semula Amerika.
Pembiayaan ARRA akan membolehkan California ReLeaf mengagihkan geran kepada 17 projek perhutanan bandar di seluruh negeri, menanam lebih daripada 23,000 pokok, mencipta atau mengekalkan hampir 200 pekerjaan, dan menyediakan latihan pekerjaan untuk ramai orang muda dalam tempoh dua tahun akan datang.
Pembiayaan ARRA telah bertanggungjawab untuk pelbagai pekerjaan hijau termasuk pekerjaan dalam pemasangan panel solar, pengangkutan alternatif, pemadaman kebakaran dan banyak lagi. Geran California ReLeaf adalah luar biasa kerana ia menyediakan pekerjaan dengan menanam dan menyelenggara pokok bandar.
Penciptaan dan pengekalan pekerjaan, terutamanya di kawasan yang mengalami masalah ekonomi, adalah fokus utama projek.
"Dolar ini membuat perubahan besar," kata Sandy Macias, pengurus program untuk Perhutanan Bandar dan Komuniti di Wilayah Barat Daya Pasifik Perkhidmatan Hutan AS. "Mereka benar-benar mencipta pekerjaan dan terdapat pelbagai faedah yang datang daripada perhutanan bandar."
$6 juta California ReLeaf hanyalah sebahagian kecil daripada $1.15 bilion yang diberi kuasa oleh Perkhidmatan Hutan untuk diedarkan, tetapi penyokong berharap ia menandakan perubahan dalam cara orang melihat perhutanan bandar.
“Saya berharap pemberian ini dan yang lain sepertinya akan meningkatkan keterlihatan perhutanan bandar,” kata Martha Ozonoff, pengarah eksekutif California ReLeaf.
Walaupun pemberian itu adalah sebahagian daripada usaha persekutuan yang besar, warga California akan merasai faedah segera pekerjaan dan kanopi pokok yang sihat di kawasan kejiranan mereka sendiri, tambahnya.
"Pokok tidak ditanam di peringkat persekutuan, ia ditanam di peringkat tempatan dan geran kami membantu mengubah komuniti dengan cara yang sangat nyata," kata Ozonoff.
Satu keperluan penting untuk pembiayaan ARRA ialah projek "sedia sekop", jadi pekerjaan diwujudkan dengan segera. Salah satu contoh di mana perkara itu berlaku adalah di Los Angeles, di mana Los Angeles Conservation Corps sudah menggunakan geran $500,000 untuk merekrut dan melatih orang muda untuk menanam dan menjaga pokok di Los Angeles yang paling memerlukan.
kawasan kejiranan. Projek ini memberi tumpuan kepada Los Angeles Selatan dan Tengah, di mana ramai ahli Kor memanggil pulang.
“Kami menyasarkan kawasan yang mempunyai kanopi paling rendah dan juga mempunyai kadar pengangguran tertinggi, tahap kemiskinan dan keciciran sekolah menengah ¬¬¬– tidak menghairankan, ia bertepatan,” kata Dan Knapp, timbalan pengarah LA Conservation Corps.
LA Conservation Corps telah bertahun-tahun menyediakan latihan pekerjaan kepada remaja dan dewasa muda yang berisiko, melengkapkan mereka dengan pelbagai kemahiran kerjaya secara langsung. Kira-kira 300 lelaki dan wanita memasuki Kor setiap tahun, menerima bukan sahaja latihan kerja, tetapi juga kemahiran hidup, pendidikan, dan bantuan penempatan pekerjaan. Menurut Knapp, Kor pada masa ini mempunyai senarai menunggu kira-kira 1,100 orang dewasa muda.
Pemberian baharu ini, katanya, akan membolehkan pertubuhan itu membawa kira-kira 20 orang yang berumur antara 18 dan 24 tahun untuk menerima latihan perhutanan bandar. Mereka akan memotong konkrit dan membina telaga pokok, menanam 1,000 pokok, menyediakan penyelenggaraan dan air kepada pokok muda, dan mengalihkan pancang daripada pokok yang telah sedia.
Projek LA Conservation Corps adalah antara geran California ReLeaf yang lebih besar. Tetapi geran yang lebih kecil, seperti yang dianugerahkan kepada Tree Fresno, memberi impak yang besar kepada komuniti yang terjejas teruk oleh kemelesetan.
“Bandar kami sebenarnya tidak mempunyai bajet untuk pokok. Kami mempunyai beberapa kualiti udara yang paling teruk di negara ini dan di sini kami sangat memerlukan pokok untuk membersihkan udara,” kata Karen Maroot, pengarah eksekutif Tree Fresno.
Usaha Tree Fresno untuk membetulkan beberapa masalah ini telah dirangsang dengan geran ARRA $130,000 untuk menanam 300 pokok dan menyediakan pendidikan penjagaan pokok kepada penduduk Kampung Tarpey, sebuah kawasan yang tidak diperbadankan di Pulau Fresno County. Pemberian itu akan membantu organisasi mengekalkan tiga jawatan dan sangat bergantung pada penglibatan sukarelawan komuniti. Bahan jangkauan akan disediakan dalam bahasa Inggeris, Sepanyol dan Hmong, bahasa yang diwakili di kawasan Tarpey Village.
Maroot berkata geran itu akan pergi jauh dalam menyediakan pokok sihat yang sangat diperlukan untuk menggantikan pokok Modesto Ash yang tua dan reput di kawasan itu. Tetapi ia adalah aspek pembinaan komuniti projek - penduduk mengambil peranan aktif dalam meningkatkan kejiranan mereka - yang paling menarik, katanya.
"Penduduk sangat teruja," katanya. "Mereka sangat bersyukur atas peluang ini."
Program Pemberian Akta Pemulihan & Pelaburan Semula California ReLeaf Amerika – penerima geran
San Francisco Bay Area
• Bandar Daly City: $100,000; 3 pekerjaan dicipta, 2 pekerjaan dikekalkan; buang pokok berbahaya dan tanam 200 pokok baharu; menyediakan jangkauan pendidikan kepada sekolah-sekolah tempatan
• Rakan Taman dan Rekreasi Oakland: $130,000; 7 pekerjaan sambilan dicipta; tanam 500 pokok di West Oakland
• Rakan Hutan Bandar: $750,000; 4 pekerjaan dicipta, 9 pekerjaan dikekalkan; latihan kerja untuk belia berisiko di San Francisco; tanam 2,000 pokok, kekalkan 6,000 pokok tambahan
• Hutan Bandar Kami: $750,000; 19 pekerjaan dicipta; menanam lebih 2,000 pokok dan menjaga 2,000 pokok tambahan di bandar San Jose; program latihan pekerjaan untuk penduduk berpendapatan rendah
• Urban ReLeaf: $200,000; 2 pekerjaan dicipta, 5 pekerjaan dikekalkan; bekerjasama dengan belia yang berisiko untuk menanam 600 pokok di Oakland dan Richmond
Lembah Tengah/Pantai Tengah
• City of Chico: $100,000; 3 pekerjaan dicipta; memeriksa dan memangkas pokok-pokok pertumbuhan tua di Taman Bidwell
• Perkhidmatan Komuniti dan Latihan Pekerjaan: $200,000; 10 pekerjaan dicipta; latihan kerja untuk belia berisiko untuk menanam dan menyelenggara pokok di Visalia dan Porterville
• Goleta Valley Beautiful: $100,000; 10 pekerjaan sambilan dicipta; menanam, menyelenggara dan menyiram 271 pokok di Goleta dan Santa Barbara County
• Bandar Porterville: $100,000; 1 pekerjaan dikekalkan; menanam dan menyelenggara 300 pokok
• Yayasan Pokok Sacramento: $750,000; 11 pekerjaan dicipta; tanam 10,000 pokok di kawasan Sacramento yang lebih besar
• Tree Fresno: $130,000; 3 pekerjaan dikekalkan; tanam 300 pokok dan sediakan jangkauan komuniti di Tarpey Village, kejiranan yang kurang bernasib baik dari segi ekonomi di Fresno County
Los Angeles/San Diego
• Pasukan Kecantikan Hollywood: $450,000; 20 pekerjaan dicipta; latihan akademik dan vokasional dalam perhutanan bandar; tanam lebih 700 pokok teduhan
• Pusat Belia dan Komuniti Koreatown: $138,000; 2.5 pekerjaan dikekalkan; tanam 500 pokok jalanan di kawasan kejiranan yang kurang bernasib baik di Los Angeles
• Los Angeles Conservation Corps: $500,000; 23 pekerjaan dicipta; menyediakan latihan kesediaan kerja dan bantuan penempatan pekerjaan kepada belia yang berisiko; tanam 1,000 pokok
• Pokok Timur Laut: $500,000; 7 pekerjaan dicipta; menyediakan 50 orang dewasa muda dengan latihan perhutanan bandar semasa bekerja; menanam semula dan mengekalkan pokok yang rosak akibat kebakaran; program penanaman pokok jalanan
• Kor Bandar Daerah San Diego: $167,000; 8 pekerjaan dicipta; tanam 400 pokok dalam tiga Kawasan Pembangunan Semula City of San Diego
Negeri Sembilan
• Majlis Hutan Bandar California: $400,000; 8 pekerjaan dicipta; 3 acara penanaman pokok berskala besar di San Diego, Fresno County dan Central Coast