Sejak beberapa minggu lalu, saya cukup bertuah kerana dapat bekerja dengan beberapa orang yang sangat berdedikasi di dua bandar terbesar di California – San Diego dan Stockton. Sungguh mengagumkan untuk melihat kedua-dua perkara yang perlu dicapai di bandar-bandar ini dan betapa gigih individu ini berusaha untuk memastikan kerja itu selesai.
Di Stockton, sukarelawan sedang menghadapi pertempuran di atas bukit. Tahun lepas, bandar itu mengisytiharkan muflis. Ia mempunyai salah satu kadar pembunuhan tertinggi di negara ini. Pokok adalah yang paling tidak membimbangkan masyarakat ini. Namun, terdapat sekumpulan rakyat di sana yang tahu bahawa pokok bukan sahaja perkara yang menjadikan kawasan kejiranan lebih indah. Kumpulan sukarelawan ini mengetahui bahawa kadar jenayah yang lebih rendah, hasil perniagaan yang lebih tinggi dan nilai harta yang meningkat semuanya berkait dengan penutup kanopi. Mereka tahu bahawa semangat kemasyarakatan yang diwujudkan dengan menanam dan menjaga pokok boleh membantu membina hubungan antara jiran.
Di San Diego, kedua-dua bandar dan daerah berada dalam 10 teratas untuk tempat di AS dengan pencemaran ozon paling teruk. Lima daripada komunitinya telah dilabelkan sebagai kawasan panas alam sekitar - yang bermaksud kawasan yang paling terjejas oleh pencemaran di California - oleh EPA California. Kemelut politik dengan Datuk Bandar yang baru meletak jawatan juga tidak membantu. Sekali lagi, pokok hampir tidak berada di puncak agenda sesiapa sahaja, tetapi terdapat sekumpulan orang yang mengambil berat bahawa kawasan kejiranan termiskin di San Diego dihijaukan kerana mereka tahu bahawa orang itu berhak untuk komuniti yang sihat dan cantik juga. Mereka tahu bahawa pokok boleh mengubah komuniti ke arah yang lebih baik – meningkatkan kualiti udara, mewujudkan ruang yang sihat untuk bekerja dan bermain, menyejukkan iklim, malah meningkatkan prestasi akademik.
Di California ReLeaf, kami teruja untuk bekerjasama dengan orang-orang di Stockton dan San Diego. Walaupun pokok mungkin tidak menjadi keutamaan di mana-mana tempat ini, saya tahu bahawa komuniti dan orang yang tinggal di dalamnya. Saya berbangga kerana California ReLeaf mempunyai peluang untuk bekerjasama dengan kedua-dua kumpulan ini untuk menjadikan dua kawasan paling ramai penduduk di California lebih baik untuk semua orang yang memanggil bandar ini sebagai rumah.
Jika anda berminat untuk membantu juga, sila hubungi saya di (916) 497-0037 atau dengan menggunakan halaman hubungi di sini di laman web kami.
[hr]
Ashley Mastin ialah Pengurus Rangkaian & Komunikasi di California ReLeaf.