SACRAMENTO, 30 Mac 2012 – Jabatan Makanan dan Pertanian California (CDFA) dan Jabatan Pertanian Amerika Syarikat (USDA) hari ini mengesahkan pengesanan pertama negeri itu bagi penyakit sitrus yang dikenali sebagai huanglongbing (HLB), atau penghijauan sitrus. Penyakit ini dikesan dalam sampel citrus psyllid Asia dan bahan tumbuhan yang diambil daripada pokok limau/pummelo di kawasan kejiranan kediaman di kawasan Hacienda Heights di Los Angeles County.
HLB ialah penyakit bakteria yang menyerang sistem vaskular tumbuhan. Ia tidak menimbulkan ancaman kepada manusia atau haiwan. Psyllid sitrus Asia boleh menyebarkan bakteria apabila perosak memakan pokok sitrus dan tumbuhan lain. Apabila pokok dijangkiti, tiada ubat; ia biasanya merosot dan mati dalam masa beberapa tahun.
“Citrus bukan hanya sebahagian daripada ekonomi pertanian California; ia adalah sebahagian daripada landskap kita dan sejarah kita bersama,” kata Setiausaha CDFA Karen Ross. “CDFA bergerak pantas untuk melindungi penanam sitrus negeri serta pokok kediaman kami dan banyak penanaman sitrus berharga di taman kami dan tanah awam yang lain. Kami telah merancang dan menyediakan senario ini dengan penanam kami dan rakan sekerja kami di peringkat persekutuan dan tempatan sejak sebelum psyllid sitrus Asia mula dikesan di sini pada 2008.”
Pegawai sedang membuat pengaturan untuk membuang dan melupuskan pokok yang dijangkiti dan menjalankan rawatan pokok sitrus dalam jarak 800 meter dari tapak penemuan. Dengan mengambil langkah-langkah ini, takungan kritikal penyakit dan vektornya akan dialih keluar, yang penting. Maklumat lanjut mengenai program itu akan disediakan pada rumah terbuka bermaklumat yang dijadualkan pada hari Khamis, 5 April, di Pusat Ekspo Industrial Hills, Bilik Avalon, 16200 Temple Avenue, City of Industry, dari 5:30 hingga 7:00 malam.
Rawatan untuk HLB akan dijalankan dengan pengawasan Agensi Perlindungan Alam Sekitar California (Cal-EPA) dan akan dijalankan dengan selamat, dengan notis awal dan susulan diberikan kepada penduduk di kawasan rawatan.
Tinjauan intensif terhadap pokok sitrus dan psyllid tempatan sedang dijalankan untuk menentukan punca dan tahap serangan HLB. Perancangan telah bermula untuk kuarantin kawasan yang dijangkiti untuk mengehadkan penyebaran penyakit dengan menyekat pergerakan pokok sitrus, bahagian tanaman sitrus, sisa hijau, dan semua buah sitrus kecuali yang dibersihkan dan dibungkus secara komersial. Sebagai sebahagian daripada kuarantin, sitrus dan tumbuhan berkait rapat di tapak semaian di kawasan itu akan ditahan.
Penduduk kawasan kuarantin digesa supaya tidak membuang atau berkongsi buah sitrus, pokok, keratan/cantuman atau bahan tanaman yang berkaitan. Buah sitrus boleh dituai dan dimakan di lokasi.
CDFA, dengan kerjasama USDA, pesuruhjaya pertanian tempatan dan industri sitrus, terus menjalankan strategi mengawal penyebaran psyllid sitrus Asia sementara penyelidik berusaha mencari penawar bagi penyakit itu.
HLB diketahui terdapat di Mexico dan di bahagian selatan AS Florida pertama kali mengesan perosak pada tahun 1998 dan penyakit itu pada tahun 2005, dan kedua-duanya kini telah dikesan di semua 30 daerah pengeluar jeruk di negeri itu. Universiti Florida menganggarkan penyakit itu telah menyebabkan lebih 6,600 kehilangan pekerjaan, $1.3 bilion kehilangan hasil kepada penanam dan $3.6 bilion dalam aktiviti ekonomi yang hilang. Perosak dan penyakit ini juga terdapat di Texas, Louisiana, Georgia dan South Carolina. Negeri Arizona, Mississippi dan Alabama telah mengesan perosak tetapi bukan penyakit itu.
Psyllid sitrus Asia pertama kali dikesan di California pada tahun 2008, dan kuarantin kini dilaksanakan di daerah Ventura, San Diego, Imperial, Orange, Los Angeles, Santa Barbara, San Bernardino dan Riverside. Jika warga California percaya mereka telah melihat bukti HLB dalam pokok sitrus tempatan, mereka diminta untuk menghubungi talian hotline perosak bebas tol CDFA di 1-800-491-1899. Untuk maklumat lanjut tentang psyllid sitrus Asia dan lawatan HLB: http://www.cdfa.ca.gov/phpps/acp/