Siaran ini adalah yang ketiga dalam siri untuk diraikan Minggu Arbor California. Hari ini, kami mendengar daripada Ashley Mastin, Pengurus Rangkaian dan Komunikasi di California ReLeaf.
Sebagai pekerja California ReLeaf, saya mungkin menghadapi masalah kerana mengakui bahawa pokok kegemaran saya, sebenarnya, tidak berada di California. Sebaliknya ia di seberang negara di Carolina Selatan tempat saya dibesarkan.
Pokok oak ini berada di halaman rumah ibu bapa saya. Ditanam oleh pemilik pertama rumah pada tahun 1940-an, ia sudah besar pada masa saya dilahirkan pada tahun 1980. Saya bermain di bawah pokok ini semasa saya kecil. Saya belajar nilai kerja keras meraup daun yang gugur setiap kali jatuh. Sekarang, apabila kami melawat keluarga saya, anak-anak saya bermain di bawah pokok ini manakala saya dan ibu saya duduk dengan selesa di bawah naungannya.
Apabila saya berpindah ke California sepuluh tahun yang lalu, saya mengalami kesukaran untuk melihat apa-apa selain lebuh raya dan bangunan tinggi. Dalam fikiran saya, pokok-pokok seperti oak berada di seluruh Carolina Selatan dan saya baru sahaja berpindah ke hutan konkrit. Saya fikir begitu sehingga saya kembali melawat keluarga saya buat kali pertama.
Semasa saya memandu melalui kampung halaman kecil saya yang mempunyai 8,000 orang, saya tertanya-tanya ke mana perginya semua pokok itu. Ternyata Carolina Selatan tidak sehijau pokok kegemaran saya dan kenangan zaman kanak-kanak membuatkan saya mengingatinya. Apabila saya kembali ke Sacramento, daripada melihat rumah baru saya sebagai hutan konkrit, saya akhirnya dapat melihat bahawa, sebenarnya, saya tinggal di tengah-tengah hutan.
Pokok oak ini memupuk cinta saya terhadap pokok dan atas sebab itu, ia akan sentiasa menjadi kegemaran saya. Tanpa itu, saya tidak akan mempunyai penghargaan yang sama untuk salah satu hutan kegemaran saya – yang saya pandu masuk, berjalan masuk dan tinggal di setiap hari.