Oleh Rory Carroll
SAN FRANCISCO (Reuters) – Pengawal selia alam sekitar California boleh menjual permit pelepasan karbon pada lelongan suku tahunan sebagai sebahagian daripada program had dan perdagangan negeri itu, kata mahkamah negeri pada Khamis, dalam kemunduran kepada perniagaan yang berhujah bahawa jualan itu merupakan cukai haram .
Dewan Perniagaan California dan pemproses tomato Morning Star menyaman untuk menghentikan jualan tahun lepas, dengan alasan bahawa permit harus diberikan secara percuma kepada syarikat yang diliputi oleh program itu.
Mereka berkata Lembaga Sumber Udara California (ARB) melampaui kuasanya apabila ia meluluskan lelongan sebagai mekanisme untuk mengagihkan permit.
Mereka juga berkata undi majoriti besar oleh badan perundangan diperlukan untuk melaksanakan lelongan, kerana dalam fikiran mereka ia merupakan cukai baharu. Undang-undang pengurangan pelepasan mercu tanda California, AB 32, diluluskan dengan undi majoriti mudah pada tahun 2006.
“Mahkamah tidak mendapati hujah Pempetisyen meyakinkan,” Hakim Mahkamah Tinggi California Timothy M. Frawley menulis dalam keputusan bertarikh 12 November tetapi dikeluarkan secara terbuka pada hari Khamis.
“Walaupun AB 32 tidak secara jelas membenarkan penjualan elaun, ia secara khusus mewakilkan kepada ARB budi bicara untuk menerima pakai program had dan perdagangan dan untuk 'mereka bentuk' sistem pengagihan elaun pelepasan."
California ReLeaf dan rakan kongsinya percaya hasil cap dan perdagangan lelongan boleh menyediakan aliran pembiayaan yang signifikan untuk hutan bandar dan keupayaan mereka untuk mengasingkan karbon dan membantu mencapai matlamat pelaksanaan AB 32.
Lelongan elaun ialah ciri biasa dalam program cap-dan-dagang karbon di tempat lain, termasuk sistem perdagangan pelepasan Eropah dan Inisiatif Gas Rumah Hijau Serantau di timur laut.
Pencinta alam sekitar yang sejajar dengan kerajaan memuji keputusan itu.
“Mahkamah menghantar isyarat kuat hari ini, mengesahkan secara menyeluruh program perlindungan iklim inovatif California – termasuk perlindungan penting untuk memastikan pencemar dipertanggungjawabkan untuk pelepasan berbahaya mereka,” kata Erica Morehouse, seorang peguam dengan Dana Pertahanan Alam Sekitar.
Tetapi Allan Zaremberg, presiden dan ketua eksekutif Dewan Perniagaan California, berkata beliau tidak bersetuju dengan keputusan itu dan menunjukkan bahawa rayuan adalah pasti akan datang seterusnya.
"Ia sudah matang untuk semakan dan pembalikan oleh mahkamah rayuan," katanya.
Untuk selesai membaca artikel ini, tekan di sini.