पासून आजचे Op-Ed न्यू यॉर्क टाइम्स:
झाडे का महत्त्वाची
जिम रॉबिन्स यांनी
प्रकाशित: एप्रिल 11, 2012
हेलेना, माँट.
आपल्या बदलत्या हवामानाच्या अग्रभागी झाडे आहेत. आणि जेव्हा जगातील सर्वात जुनी झाडे अचानक मरतात तेव्हा लक्ष देण्याची वेळ आली आहे.
उत्तर अमेरिकेतील प्राचीन अल्पाइन ब्रिस्टलकोन जंगले एका भकास बीटल आणि आशियाई बुरशीला बळी पडत आहेत. टेक्सासमध्ये, प्रदीर्घ दुष्काळामुळे गेल्या वर्षी पाच दशलक्षाहून अधिक शहरी सावलीची झाडे आणि उद्याने आणि जंगलांमधील अतिरिक्त अर्धा अब्ज झाडे मारली गेली. अॅमेझॉनमध्ये, दोन गंभीर दुष्काळाने कोट्यवधी लोकांचा बळी घेतला आहे.
सामान्य घटक म्हणजे गरम, कोरडे हवामान.
आपण झाडांचे महत्त्व कमी लेखले आहे. ते केवळ सावलीचे आनंददायी स्रोत नाहीत तर आपल्या काही सर्वात गंभीर पर्यावरणीय समस्यांचे संभाव्य मुख्य उत्तर आहेत. आम्ही त्यांना गृहीत धरतो, परंतु ते जवळजवळ एक चमत्कार आहेत. प्रकाशसंश्लेषण नावाच्या थोड्या नैसर्गिक किमयामध्ये, उदाहरणार्थ, झाडे सगळ्यात महत्त्वाच्या नसलेल्या गोष्टींपैकी एक - सूर्यप्रकाश - कीटक, वन्यजीव आणि लोकांच्या अन्नात बदलतात आणि इंधन, फर्निचर आणि घरांसाठी सावली, सौंदर्य आणि लाकूड तयार करण्यासाठी वापरतात.
या सर्वांसाठी, एकेकाळी खंडाचा बराचसा भाग व्यापलेले अखंड जंगल आता छिद्राने चित्रित झाले आहे.
माणसांनी सर्वात मोठी आणि उत्तम झाडे तोडली आहेत आणि झाडे मागे सोडली आहेत. आपल्या जंगलांच्या अनुवांशिक तंदुरुस्तीसाठी याचा काय अर्थ होतो? कोणालाही निश्चितपणे माहित नाही कारण झाडे आणि जंगले जवळजवळ सर्व स्तरांवर कमी समजली जातात. “आम्हाला किती कमी माहिती आहे हे लाजिरवाणे आहे,” एका प्रख्यात रेडवुड संशोधकाने मला सांगितले.
तथापि, आपल्याला जे माहित आहे ते असे सुचविते की झाडे काय करतात हे अत्यावश्यक असले तरी अनेकदा स्पष्ट नसते. काही दशकांपूर्वी, जपानमधील होक्काइडो विद्यापीठातील सागरी रसायनशास्त्रज्ञ कात्सुहिको मत्सुनागा यांनी शोधून काढले की जेव्हा झाडाची पाने कुजतात तेव्हा ते ऍसिड समुद्रात टाकतात जे प्लँक्टनला खत घालण्यास मदत करतात. जेव्हा प्लँक्टनची भरभराट होते, तेव्हा उर्वरित अन्नसाखळी देखील वाढते. नावाच्या मोहिमेत जंगले समुद्रावर प्रेम करतात, मच्छीमारांनी मासे आणि ऑयस्टरचा साठा परत आणण्यासाठी किनारपट्टी आणि नद्यांच्या बाजूने जंगलांची पुनर्लावणी केली आहे. आणि ते परतले आहेत.
झाडे हे निसर्गाचे पाणी फिल्टर आहेत, स्फोटके, सॉल्व्हेंट्स आणि सेंद्रिय कचऱ्यांसह सर्वात विषारी कचरा साफ करण्यास सक्षम आहेत, मुख्यत्वे झाडाच्या मुळांभोवती सूक्ष्मजीवांच्या दाट समुदायाद्वारे जे पोषक तत्वांच्या बदल्यात पाणी स्वच्छ करतात, ही प्रक्रिया फायटोरेमिडिएशन म्हणून ओळखली जाते. झाडांची पाने देखील वायू प्रदूषण फिल्टर करतात. कोलंबिया विद्यापीठातील संशोधकांनी केलेल्या 2008 च्या अभ्यासात असे आढळून आले की शहरी भागातील अधिक झाडे दम्याचा कमी प्रादुर्भावाशी संबंधित आहेत.
जपानमध्ये, संशोधकांनी दीर्घकाळ अभ्यास केला आहे ज्याला ते म्हणतात "वन स्नान.” जंगलात फिरणे, ते म्हणतात, शरीरातील तणावाच्या रसायनांची पातळी कमी करते आणि रोगप्रतिकारक यंत्रणेतील नैसर्गिक किलर पेशी वाढवतात, जे ट्यूमर आणि विषाणूंशी लढतात. अंतर्गत शहरांमधील अभ्यास दर्शविते की लँडस्केप वातावरणात चिंता, नैराश्य आणि गुन्हेगारी देखील कमी आहे.
झाडे फायदेशीर रसायनांचे प्रचंड ढग देखील सोडतात. मोठ्या प्रमाणावर, यापैकी काही एरोसोल हवामानाचे नियमन करण्यास मदत करतात; इतर अँटी-बॅक्टेरियल, अँटी-फंगल आणि अँटी-व्हायरल आहेत. ही रसायने निसर्गात काय भूमिका बजावतात याबद्दल आपल्याला अधिक जाणून घेण्याची गरज आहे. यापैकी एक पदार्थ, पॅसिफिक यू ट्री पासून, टॅक्सेन, स्तन आणि इतर कर्करोगांवर एक शक्तिशाली उपचार बनला आहे. ऍस्पिरिनचा सक्रिय घटक विलोपासून येतो.
इको-टेक्नॉलॉजी म्हणून झाडांचा मोठ्या प्रमाणात वापर होत नाही. "काम करणारी झाडे" काही अतिरिक्त फॉस्फरस आणि नायट्रोजन शोषून घेऊ शकतात जे शेतातून वाहून जातात आणि मेक्सिकोच्या आखातातील मृत क्षेत्र बरे करण्यास मदत करतात. आफ्रिकेत, लाखो एकर कोरड्या जमिनीवर मोक्याच्या झाडांच्या वाढीद्वारे पुन्हा दावा केला गेला आहे.
झाडे देखील ग्रहाची उष्णता ढाल आहेत. ते शहरे आणि उपनगरातील काँक्रीट आणि डांबर 10 किंवा त्याहून अधिक अंश थंड ठेवतात आणि सूर्याच्या कठोर अतिनील किरणांपासून आपल्या त्वचेचे संरक्षण करतात. टेक्सासच्या वनीकरण विभागाने असा अंदाज वर्तवला आहे की सावलीची झाडे नष्ट झाल्यामुळे टेक्सासवासियांना वातानुकूलिततेसाठी कोट्यवधी डॉलर्स जास्त खर्च होतील. झाडे, अर्थातच, कार्बन अलग करतात, एक हरितगृह वायू ज्यामुळे ग्रह अधिक गरम होतो. कार्नेगी इन्स्टिट्यूशन फॉर सायन्सच्या अभ्यासात असेही आढळून आले आहे की जंगलातील पाण्याची वाफ सभोवतालचे तापमान कमी करते.
कोणती झाडे लावायची हा एक मोठा प्रश्न आहे. दहा वर्षांपूर्वी, मी डेव्हिड मिलार्च नावाच्या सावलीच्या झाडाच्या शेतकऱ्याला भेटलो, जो चॅम्पियन ट्री प्रकल्पाचा सह-संस्थापक आहे, जो कॅलिफोर्नियाच्या रेडवुड्सपासून आयर्लंडच्या ओक्सपर्यंत, त्यांच्या अनुवांशिकतेचे संरक्षण करण्यासाठी जगातील काही सर्वात जुन्या आणि सर्वात मोठ्या झाडांचे क्लोनिंग करत आहे. “हे सुपरट्रीज आहेत आणि त्यांनी काळाच्या कसोटीवर उतरले आहे,” तो म्हणतो.
ही जनुके अधिक उष्ण ग्रहावर महत्त्वाची असतील की नाही हे विज्ञानाला माहीत नाही, पण एक जुनी म्हण योग्य वाटते. "झाड लावण्यासाठी सर्वोत्तम वेळ कधी आहे?" उत्तर: “वीस वर्षांपूर्वी. दुसरी सर्वोत्तम वेळ? आज.”
जिम रॉबिन्स हे आगामी पुस्तक "द मॅन हू प्लांटेड ट्रीज" चे लेखक आहेत.