अर्बन रिलीफ

द्वारे: क्रिस्टल रॉस ओ'हारा

जेव्हा केम्बा शकूरने 15 वर्षांपूर्वी सोलेदाद राज्य कारागृहातील सुधार अधिकारी म्हणून आपली नोकरी सोडली आणि ओकलंडला गेली तेव्हा तिने शहरी समुदायातील अनेक नवोदित आणि अभ्यागतांना जे दिसते ते पाहिले: झाडे आणि संधी दोन्ही नसलेले एक ओसाड शहर.

पण शकूरला आणखी काही - शक्यता दिसल्या.

“मला ओकलँड आवडतो. त्यात भरपूर क्षमता आहे आणि इथे राहणार्‍या बहुतेक लोकांना असे वाटते,” शकूर म्हणतात.

1999 मध्ये, शकूरने Oakland Releaf या संस्थेची स्थापना केली, ज्याने ओकलंडच्या शहरी जंगलात सुधारणा करून जोखीम असलेल्या तरुणांना आणि नोकरीसाठी कठीण असलेल्या प्रौढांना नोकरीचे प्रशिक्षण देण्यासाठी समर्पित केले. 2005 मध्ये, समूहाने जवळच्या रिचमंड रिलीफसह अर्बन रिलीफ तयार केले.

अशा संस्थेची खूप गरज होती, विशेषतः ओकलंडच्या “फ्लॅटलँड्स” मध्ये, जिथे शकूरची संस्था आहे. ओकलंड बंदरासह अनेक औद्योगिक स्थळे असलेले मुक्त मार्ग आणि अनेक औद्योगिक स्थळे असलेले शहरी भाग, वेस्ट ऑकलंडच्या हवेच्या गुणवत्तेवर या परिसरातून प्रवास करणाऱ्या अनेक डिझेल ट्रक्सचा परिणाम होतो. हे क्षेत्र एक शहरी उष्णता बेट आहे, नियमितपणे त्याच्या झाडांनी भरलेल्या शेजारी बर्कले पेक्षा अनेक अंश जास्त नोंदवले जाते. नोकरी-प्रशिक्षण संस्थेची गरजही लक्षणीय होती. ऑकलंड आणि रिचमंड या दोन्ही ठिकाणी बेरोजगारीचा दर जास्त आहे आणि हिंसक गुन्हेगारी राष्ट्रीय सरासरीच्या दोन किंवा तीन पट आहे.

तपकिरी विरुद्ध तपकिरी

अर्बन रिलीफचा मोठा किक ऑफ 1999 च्या वसंत ऋतूमध्ये "ग्रेट ग्रीन स्वीप" दरम्यान आला, जे ओकलँडचे तत्कालीन महापौर जेरी ब्राउन आणि सॅन फ्रान्सिस्कोचे विली ब्राउन यांच्यातील आव्हान होते. "ब्राऊन विरुद्ध ब्राउन" असे बिल दिलेले, कार्यक्रमाने प्रत्येक शहराला एका दिवसात सर्वात जास्त झाडे कोण लावू शकतात हे पाहण्यासाठी स्वयंसेवकांना संघटित करण्याचे आवाहन केले. विचित्र माजी गव्हर्नर जेरी आणि भडक आणि स्पष्टवक्ते विली यांच्यातील शत्रुत्व मोठा ड्रॉ ठरला.

शकूर आठवतो, “त्यामुळे अपेक्षित आणि उत्साहाच्या पातळीवर मला धक्का बसला होता. “आमच्याकडे सुमारे 300 स्वयंसेवक होते आणि आम्ही दोन किंवा तीन तासांत 100 झाडे लावली. ते खूप वेगाने गेले. मी त्यानंतर आजूबाजूला पाहिले आणि मी म्हणालो व्वा, एवढी झाडे नाहीत. आम्हाला आणखी गरज आहे. ”

स्पर्धेतून ओकलँड विजयी झाला आणि शकूरला खात्री पटली की आणखी काही करता येईल.

ऑकलंडच्या तरुणांसाठी ग्रीन नोकऱ्या

देणग्या आणि राज्य आणि फेडरल अनुदानांसह, अर्बन रिलीफ आता वर्षाला सुमारे 600 झाडे लावते आणि हजारो तरुणांना प्रशिक्षित केले आहे. मुले जी कौशल्ये शिकतात त्यात झाडे लावणे आणि त्यांची काळजी घेणे यापेक्षा कितीतरी जास्त गोष्टींचा समावेश होतो. 2004 मध्ये, अर्बन रिलीफने UC डेव्हिससोबत कॅलफेड-अनुदानित संशोधन प्रकल्पावर काम केले जे जमिनीतील दूषित घटक कमी करण्यासाठी, धूप रोखण्यासाठी आणि पाणी आणि हवेची गुणवत्ता सुधारण्यासाठी झाडांच्या परिणामांचा अभ्यास करण्यासाठी डिझाइन केले होते. या अभ्यासात अर्बन रिलीफ तरुणांना GIS डेटा संकलित करण्यासाठी, रनऑफ मोजमाप घेण्यास आणि सांख्यिकीय विश्लेषण करण्याचे आवाहन करण्यात आले होते - कौशल्ये जे नोकरीच्या बाजारपेठेत सहजपणे अनुवादित होतात.

तिच्या शेजारच्या तरुणांना अधिक रोजगारक्षम बनवणारा अनुभव प्रदान करणे अधिक महत्त्वाचे झाले आहे, असे शकूर म्हणतात. अलिकडच्या काही महिन्यांत, वेस्ट ओकलँड हिंसाचारामुळे अनेक तरुणांच्या मृत्यूमुळे हादरले आहे, ज्यापैकी काहींना शकूर वैयक्तिकरित्या ओळखत होते आणि त्यांनी अर्बन रिलीफमध्ये काम केले होते.

शकूरला आशा आहे की एक दिवस "शाश्वतता केंद्र" उघडेल, जे ऑकलंड, रिचमंड आणि ग्रेटर बे एरियामधील तरुणांना हरित नोकऱ्या उपलब्ध करून देण्यासाठी मध्यवर्ती स्थान म्हणून काम करेल. शकूरचा विश्वास आहे की तरुणांसाठी अधिक रोजगाराच्या संधी हिंसाचाराला आळा घालू शकतात.

"सध्या ग्रीन जॉब्स मार्केटवर खरोखरच भर आहे आणि मी त्याचा आनंद घेत आहे, कारण ते कमी सेवा असलेल्यांना नोकऱ्या देण्यावर भर देत आहे," ती म्हणते.

पाच मुलांची आई असलेली शकूर, ऑकलंड आणि रिचमंडच्या कठीण परिसरातून संस्थेत आलेल्या तरुणांबद्दल उत्कटतेने बोलतात. आठ वर्षांपूर्वी अर्बन रिलीफ येथे फोनला उत्तर देणारी महाविद्यालयीन विद्यार्थिनी रुकेया हॅरिस हिला ती पहिल्यांदा भेटल्याचे तिने नमूद केल्याने तिचा आवाज अभिमानाने भरून येतो. हॅरिसने अर्बन रिलीफ मधील एका गटाला वेस्ट ओकलँडमध्ये तिच्या घराजवळ एक झाड लावताना पाहिले आणि ती कामाच्या कार्यक्रमात सामील होऊ शकते का असे विचारले. त्या वेळी ती फक्त 12 वर्षांची होती, सामील होण्यासाठी ती खूपच लहान होती, परंतु तिने विचारणे सुरूच ठेवले आणि 15 व्या वर्षी तिने नोंदणी केली. आता क्लार्क अटलांटा विद्यापीठात सोफोमोर, हॅरिस शाळेतून घरी आल्यावर अर्बन रिलीफसाठी काम करत आहे.

वृक्षारोपण दिवस

शाकूर म्हणतात, राज्य आणि फेडरल एजन्सी तसेच खाजगी देणग्यांमुळे कठीण आर्थिक काळातही अर्बन रिलीफची भरभराट झाली आहे. उदाहरणार्थ, एप्रिलमध्ये, गोल्डन स्टेट वॉरियर्स बास्केटबॉल संघाचे सदस्य आणि एशुरन्सचे कर्मचारी आणि अधिकारी ऑनलाइन इन्शुरन्स एजन्सीद्वारे प्रायोजित “प्लांट अ ट्री डे” साठी अर्बन रिलीफ स्वयंसेवकांमध्ये सामील झाले. ओकलंडमधील मार्टिन ल्यूथर किंग ज्युनियर वे आणि वेस्ट मॅकआर्थर बुलेव्हार्डच्या चौकात वीस झाडे लावण्यात आली.

“प्लॅंट अ ट्री डे” मधील स्वयंसेवकांपैकी एक नोए नोयोला म्हणतात, “हे एक असे क्षेत्र आहे जे खरोखरच फोरक्लोजरमुळे उद्ध्वस्त झाले आहे.” “ते एकदम आहे. भरपूर काँक्रीट आहे. 20 झाडे जोडल्याने खरोखरच फरक पडला.”

नोयोलाने प्रथम अर्बन रिलीफशी संपर्क साधला आणि त्याच्या शेजारच्या मध्यभागी लँडस्केपिंग सुधारण्यासाठी स्थानिक पुनर्विकास संस्थेकडून अनुदान मागितले. शकूर प्रमाणेच, नोयोलाला वाटले की मध्यभागी खरचटलेली झाडे आणि काँक्रिटची ​​जागा सुनियोजित झाडे, फुले आणि झुडुपे यांनी घातली तर परिसरातील दृश्ये आणि समुदायाची भावना सुधारेल. स्थानिक अधिकारी, जे प्रकल्पाला त्वरित प्रतिसाद देऊ शकले नाहीत, त्यांनी त्यांना अर्बन रिलीफ सोबत काम करण्यास सांगितले आणि त्या भागीदारीतून 20 झाडे लावण्यात आली.

नोयोला म्हणतो, पहिली पायरी म्हणजे काही संकोच करणाऱ्या स्थानिक रहिवाशांना आणि व्यवसाय मालकांना खात्री पटवून दिली की अतिपरिचित क्षेत्र सुधारण्याचे आश्वासन पूर्ण केले जाईल. बर्‍याचदा, ते म्हणतात, समाजाच्या आतील आणि बाहेरील दोन्ही संघटना सर्वच बोलत असतात, त्यांचे कोणतेही अनुसरण केले जात नाही. झाडे लावण्यासाठी पदपथ तोडावे लागत असल्याने जमीन मालकांची परवानगी आवश्यक होती.

तो म्हणतो, संपूर्ण प्रकल्पाला केवळ दीड महिना लागला, परंतु मानसिक परिणाम तात्काळ आणि गहन होता.

"त्याचा जोरदार परिणाम झाला," तो म्हणतो. “वृक्ष हे खरोखरच क्षेत्राची दृष्टी बदलण्याचे एक साधन आहे. जेव्हा तुम्ही झाडे आणि भरपूर हिरवळ पाहता तेव्हा त्याचा परिणाम लगेच होतो.”

सुंदर असण्यासोबतच, वृक्षारोपणाने रहिवाशांना आणि व्यवसाय मालकांना आणखी काही करण्याची प्रेरणा दिली आहे, नोयोला म्हणतात. त्यांनी नमूद केले की प्रकल्पामुळे झालेल्या फरकामुळे पुढील ब्लॉक ओव्हरवर अशीच लागवड करण्यास प्रेरणा मिळाली. काही रहिवाशांनी "गनिमी बागकाम" कार्यक्रम, बेबंद किंवा खराब झालेल्या ठिकाणी झाडे आणि हिरवळीची अनधिकृत स्वयंसेवक लागवड करण्याचे नियोजन केले आहे.

नोयोला आणि शकूर या दोघांसाठी, त्यांच्या कामातील सर्वात मोठे समाधान त्यांनी एक चळवळ निर्माण केले आहे - इतरांना अधिक झाडे लावण्यास प्रवृत्त केलेले पाहून आणि त्यांच्या पर्यावरणाच्या मर्यादा म्हणून त्यांनी प्रथम पाहिलेल्या गोष्टींवर मात केली.

"जेव्हा मी 12 वर्षांपूर्वी पहिल्यांदा हे सुरू केले, तेव्हा लोक माझ्याकडे वेड्यासारखे पाहत होते आणि आता ते माझे कौतुक करतात," शकूर सांगतो. “ते म्हणाले, अहो, आमच्यासमोर तुरुंग, अन्न आणि बेरोजगारीचे प्रश्न आहेत आणि तुम्ही झाडांबद्दल बोलत आहात. पण आता ते समजले!”

क्रिस्टल रॉस ओ'हारा डेव्हिस, कॅलिफोर्निया येथे स्थित एक स्वतंत्र पत्रकार आहे.

सदस्य स्नॅपशॉट

वर्ष स्थापित: 1999

सामील झालेले नेटवर्क:

मंडळाचे सदस्य: १५

कर्मचारी: 2 पूर्णवेळ, 7 अर्धवेळ

प्रकल्पांमध्ये पुढील गोष्टींचा समावेश आहे: वृक्ष लागवड आणि देखभाल, पाणलोट संशोधन, जोखीम असलेल्या तरुणांसाठी नोकरी प्रशिक्षण आणि नोकरीसाठी कठीण प्रौढांसाठी

संपर्क: केम्बा शकूर, कार्यकारी संचालक

835 57th स्ट्रीट

ओकँड, सीए 94608

510-601-9062 (p)

५१०-२२८-०३९१ (फ)

oaklandreleaf@yahoo.com