Урбан ReLeaf

од: Кристал Рос О'Хара

Кога Кемба Шакур за првпат ја напуштила работата како службеник за поправки во државниот затвор Соледад пред 15 години и се преселила во Оукленд, таа го видела она што го гледаат многу новодојденци и посетители на урбаната заедница: неплоден градски пејзаж без дрвја и можности.

Но, Шакур виде и нешто друго - можности.

„Го сакам Оукленд. Има многу потенцијал и повеќето луѓе што живеат тука се чувствуваат така“, вели Шакур.

Во 1999 година, Шакур ја основа Oakland Releaf, организација посветена на обезбедување обука за работа за ризични млади и тешко вработувани возрасни лица преку подобрување на урбаната шума во Оукленд. Во 2005 година, групата се придружи на блискиот Ричмонд Рилиф за да го формира Урбан Релиф.

Потребата за таква организација беше голема, особено во „рамнините“ на Оукленд, каде што се наоѓа организацијата на Шакур. Урбана област вкрстена со автопати и дом на многу индустриски локации, вклучувајќи го и пристаништето Оукленд, квалитетот на воздухот во Западен Оукленд е под влијание на многуте дизел камиони што патуваат низ областа. Областа е урбан топлински остров, кој редовно се регистрира неколку степени повисоко од неговиот сосед исполнет со дрвја, Беркли. Значајна беше и потребата од организација за обука за работа. Стапките на невработеност и во Оукленд и во Ричмонд се високи, а насилниот криминал е постојано два или три пати поголем од националниот просек.

Браун наспроти Браун

Големиот почеток на Urban Releaf дојде во пролетта 1999 година за време на „Големото зелено чистење“, предизвик меѓу тогашните градоначалници Џери Браун од Оукленд и Вили Браун од Сан Франциско. Најавен како „Браун наспроти Браун“, настанот го повика секој град да организира волонтери за да видат кој може да засади најмногу дрвја во еден ден. Ривалството помеѓу чудниот поранешен гувернер Џери и раскошниот и отворен Вили се покажа како голем нерешен резултат.

„Бев шокиран од нивото на исчекување и возбуда што го донесе“, се сеќава Шакур. „Имавме околу 300 волонтери и за два-три часа засадивме 100 дрвја. Тоа помина толку брзо. Погледнав наоколу после тоа и реков леле, не е доволно дрва. Ќе ни треба повеќе“.

Оукленд излезе како победник од натпреварот и Шакур беше убеден дека може да се направи повеќе.

Зелени работни места за младите во Оукланд

Со донации и државни и федерални грантови, Urban Releaf сега сади околу 600 дрвја годишно и обучи илјадници млади луѓе. Вештините што децата ги учат вклучуваат многу повеќе од садење и грижа за дрвјата. Во 2004 година, Urban Releaf се здружи со UC Davis на истражувачки проект финансиран од CalFed дизајниран да ги проучува ефектите на дрвјата врз намалувањето на загадувачите на почвата, спречувањето на ерозија и подобрување на квалитетот на водата и воздухот. Студијата ги повика младите од Urban Releaf да собираат податоци за ГИС, да преземаат мерења на истекување и да спроведат статистичка анализа - вештини кои лесно се преведуваат на пазарот на труд.

Обезбедувањето искуство на младите во нејзиното соседство што ги прави попогодни за вработување стана сè поважно, вели Шакур. Во последниве месеци, Западен Оукленд беше потресен од смртта на неколку млади мажи поради насилство, од кои некои Шакур лично ги познаваше и работеше со Урбан Релиф.

Шакур се надева дека еден ден ќе отвори „центар за одржливост“, кој ќе служи како централна локација за обезбедување зелени работни места за младите луѓе во Оукленд, Ричмонд и пошироката област на заливот. Шакур верува дека повеќе можности за работа за младите луѓе би можеле да го запрат бранот насилство.

„Во моментов навистина има акцент на зелениот пазар на работни места и јас уживам во тоа, бидејќи става акцент на обезбедување работни места за недоволно заслужените“, вели таа.

Шакур, мајка на пет деца, со страст зборува за младите кои доаѓаат во организацијата од тешките населби Оукленд и Ричмонд. Нејзиниот глас се полни со гордост кога истакнува дека првпат ја запознала Рукеја Харис, студентката која се јавува на телефон во Урбан Релиф, пред осум години. Харис видел група од Urban Releaf како засадува дрво во близина на нејзината куќа во Западен Оукленд и ја прашала дали може да се приклучи на работната програма. Таа тогаш имаше само 12 години, премногу млада за да се придружи, но продолжи да прашува и на 15 се запиша. Сега е втор студент на Универзитетот Кларк Атланта, Харис продолжува да работи за Urban Releaf кога ќе се врати дома од училиште.

Засади ден на дрвото

Urban Releaf успеа да напредува и покрај тешките економски времиња поради поддршката од државните и федералните агенции, како и приватните донации, вели Шакур. На пример, во април, членовите на кошаркарскиот тим на Голден Стејт Вориорс и вработените и директорите на Esurance им се придружија на волонтерите на Urban Releaf за „Засади дрво“, спонзориран од Esurance, онлајн агенција за осигурување. Дваесет дрвја беа засадени на раскрсницата на Мартин Лутер Кинг Јуниор Веј и булеварот Западен Мекартур во Оукленд.

„Ова е област што е навистина уништена од запленувања“, вели Ное Нојола, еден од волонтерите на „Засади дрво“. „Остра е. Има многу бетон. Додавањето 20 дрвја навистина направи разлика“.

Нојола најпрво се поврза со Urban Releaf додека бараше грант од локалната агенција за обнова за подобрување на уредувањето на средината во неговото соседство. Како и Шакур, Нојола сметаше дека замената на расипаните растенија и бетонот во средината со добро испланирани дрвја, цвеќиња и грмушки ќе ја подобри сценографијата и чувството на заедница во соседството. Локалните власти, кои не можеа веднаш да одговорат на проектот, го повикаа да работи со Urban Releaf и од тоа партнерство беа засадени 20-те дрвја.

Првиот чекор, вели Нојола, беше да се убедат некои колебливи локални жители и сопственици на бизниси дека ќе се исполнат ветувањата за подобрување на соседството. Честопати, вели тој, сите организации од внатре и надвор од заедницата се зборуваат, без следење. Неопходна беше дозвола од сопствениците на земјиштето бидејќи мораше да се исечат тротоари за да се засадат дрвјата.

Целиот проект, вели тој, траел само околу месец и половина, но психолошкото влијание било моментално и длабоко.

„Тоа имаше силен ефект“, вели тој. „Дрвјата се навистина алатка за преобликување на визијата на една област. Кога ќе видите дрвја и многу зеленило, влијанието е моментално“.

Освен што се убави, садењето дрвја ги инспирираше жителите и сопствениците на бизниси да направат повеќе, вели Нојола. Тој забележува дека разликата направена од проектот инспирирала слично садење на следниот блок. Некои жители планираа дури и настани за „герила градинарство“, неовластено доброволно садење дрвја и зеленило на напуштени или загрозени области.

И за Нојола и за Шакур, најголемото задоволство во нивната работа доаѓа од она што тие го опишуваат како создавање на движење - гледањето на другите мотивирани да засадат повеќе дрвја и да го надминат она што тие на почетокот го гледаа како ограничувања на нивната околина.

„Кога првпат го започнав ова пред 12 години, луѓето ме гледаа како да сум луд и сега ме ценат“, вели Шакур. „Тие рекоа, еј, имаме прашања со затвор, храна и невработеност, а вие зборувате за дрвја. Но, сега го добиваат тоа!“

Кристал Рос О'Хара е хонорарен новинар со седиште во Дејвис, Калифорнија.

Снимка на член

Година на основање: 1999 година

Приклучена мрежа:

Членови на одборот: 15

Персонал: 2 со полно работно време, 7 со скратено работно време

Проектите вклучуваат: садење и одржување дрвја, истражување на сливот, обука за работа за ризични млади и возрасни кои тешко се вработуваат

Контакт: Кемба Шакур, извршен директор

835 57th Стрит

Оукланд, Калифорнија 94608

510-601-9062 (стр)

510-228-0391 (ѓ)

oaklandreleaf@yahoo.com