Autors: Crystal Ross O'Hara
Tas, kas sākās pirms 13 gadiem kā klases projekts, ir kļuvis par plaukstošu koku organizāciju Orindžas pilsētā. 1994. gadā Dens Sleiters, kurš vēlāk tajā pašā gadā tika ievēlēts Oranžas pilsētas domē, piedalījās vadības klasē. Savam klases projektam viņš izvēlējās koncentrēties uz pilsētas nīkuļojošo ielu koku stāvokļa uzlabošanu.
"Tajā laikā ekonomika bija slikta, un pilsētai nebija naudas, lai stādītu kokus, kas bija miruši un kas bija jānomaina," atceras Slaters. Citi pievienojās Slater, un grupa Orange for Trees sāka meklēt finansējumu un pulcēt brīvprātīgos.
"Mūsu uzmanība tika pievērsta dzīvojamām ielām, kurās bija maz koku vai nav koku, un mēs centāmies piesaistīt pēc iespējas vairāk iedzīvotāju, lai palīdzētu tos stādīt un laistīt," viņš saka.
Brīvprātīgie stāda kokus Orindžā, Kalifornijā.
Koki kā motivētāji
Neilgi pēc Sleitera stāšanās amatā Oranžas pilsētas dome saskārās ar problēmu, kas izceltu dziļās emocionālās saites, kas cilvēkiem ir ar kokiem. Atrodas apmēram 30 jūdzes uz dienvidaustrumiem no Los
Andželosa, Orindža ir viena no nedaudzajām pilsētām Dienvidkalifornijā, kas uzcelta ap laukumu. Laukums kalpo kā centrālais punkts pilsētas unikālajam vēsturiskajam rajonam un ir lielisks kopienas lepnuma avots.
1994. gadā kļuva pieejami līdzekļi laukuma modernizācijai. Izstrādātāji vēlējās noņemt 16 esošās Kanāriju salu priedes un aizstāt tās ar Queen Palms, Dienvidkalifornijas ikonu. “Priedes bija veselīgas, ļoti gleznainas un ļoti garas,” saka Bea Herbsta, organizācijas Orange for Trees dibinātāja un pašreizējā organizācijas viceprezidente. “Viena no šīm priedēm ir tā, ka tās pacieš ļoti nepatīkamu augsni. Tie ir stingri koki. ”
Bet izstrādātāji bija nelokāmi. Viņi bija nobažījušies, ka priedes traucēs viņu plāniem iekļaut maltītes brīvā dabā laukumā. Jautājums nonāca pilsētas domē. Kā atgādina Herbsts, "sanāksmē piedalījās vairāk nekā 300 cilvēku, un aptuveni 90 procenti no tiem bija priežu atbalstītāji."
Sleiters, kurš joprojām aktīvi darbojas Orange for Trees, sacīja, ka sākotnēji viņš atbalstīja ideju par Queen Palms laukumā, taču galu galā viņu ietekmēja Herbsts un citi. "Es domāju, ka tā bija vienīgā reize pilsētas domē, kad es mainīju savu balsojumu," viņš saka. Priedes palika, un galu galā Sleiters saka, ka ir priecīgs, ka pārdomājis. Papildus skaistuma un ēnas nodrošināšanai laukumam koki ir bijuši finansiāls labums pilsētai.
Ar savām vēsturiskajām ēkām un mājām, pievilcīgo laukumu un Holivudas tuvumu Orindža ir bijusi vairāku televīzijas šovu un filmu filmēšanas vieta, tostarp "That Thing You Do" ar Tomu Henksu un "Crimson Tide" ar Denzelu Vašingtonu un Džīnu Hekmenu. "Tam ir ļoti mazas pilsētas garša, un priežu dēļ jūs ne vienmēr domājat par Dienvidkaliforniju," saka Herbsts.
Cīņa par lauku priežu glābšanu palīdzēja veicināt atbalstu pilsētas koku saglabāšanai un organizācijai Orange for Trees, saka Herbsts un Sleiters. Organizācijā, kas 1995. gada oktobrī oficiāli kļuva par bezpeļņas organizāciju, tagad ir aptuveni divi desmiti biedru un piecu cilvēku valde.
Pastāvīgie centieni
"Orange for Trees" misija ir "stādīt, aizsargāt un saglabāt Apelsīnu kokus, gan publiskos, gan privātos". Grupa pulcē brīvprātīgos stādīšanai no oktobra līdz maijam. Vidēji tas ir aptuveni septiņi stādījumi sezonā, saka Herbsts. Viņa lēš, ka visā Orange for Trees pēdējo 1,200 gadu laikā ir iestādījis aptuveni 13 koku.
Orange for Trees sadarbojas arī ar māju īpašniekiem, lai izglītotu viņus par koku nozīmi un to kopšanu. Herbsts divus gadus studēja dārzkopību jaunākajā koledžā un dosies uz mājām, lai sniegtu iedzīvotājiem bezmaksas padomus par kokiem. Grupa arī lobē pilsētu iedzīvotāju vārdā par koku saglabāšanu un stādīšanu.
Vietējie jaunieši stāda kokus ar Orange for Trees.
Sleiters saka, ka pilsētas un tās iedzīvotāju atbalsts ir organizācijas sasniegumu atslēga. "Daļu no panākumiem nodrošina iedzīvotāju dalība," viņš saka. "Mēs nestādām kokus tur, kur cilvēki tos nevēlas un par tiem nerūpēsies."
Sleiters saka, ka Orange for Trees nākotnes plānos ietilpst organizācijas jau paveiktā darba uzlabošana. "Es vēlētos redzēt, ka mēs kļūstam labāki tajā, ko darām, palielināsim mūsu dalībnieku skaitu un palielinātu finansējumu un efektivitāti," viņš saka. Un tās noteikti būs labas ziņas apelsīnu kokiem.