המרכז למנהיגות אזרחית עסקית (BCLC) של לשכת המסחר של ארה"ב פתח היום את תקופת המועמדות לפרסי סימנס לקהילה בת קיימא לשנת 2011. כעת, זו השנה הרביעית, התוכנית מכירה בממשלות מקומיות, לשכות מסחר וארגונים אחרים על הצעדים האדירים שהם נקטו כדי לשפר את איכות החיים ולשפר את יכולתם לקיים קהילה מצליחה לדורות הבאים.
"בעידן זה של משאבים מוגבלים, שותפויות ציבוריות-פרטיות מוכיחות את עצמן כמוצלחות במיוחד בהפיכת הקהילות שלהן לקיימות יותר". אמר סטיבן ג'ורדן, מנכ"ל BCLC. "אנחנו מבקשים מועמדות כדי שנוכל לחלוק שיטות עבודה מומלצות ולעזור להאיץ את התהליך הזה בכל הארץ".
פרסי הקהילה הקיימות של סימנס מכירים בקהילות בקטגוריות קטנות, בינוניות וגדולות, בהתבסס על אוכלוסייה. מועמדויות יתקבלו עד ה-21 בינואר 2011. קואליציות מבוססות קהילה, לשכות מסחר, מפתחי קהילה וסוכנויות מקומיות אחרות מעודדות להשלים את תהליך הבקשה.
הקהילה הזוכה בכל קטגוריה תקבל עצים בשווי 20,000 דולר מתאגיד סימנס. פרס העץ יינתן באמצעות הברית לעצי קהילה (ACT). בשנת 2010, זוכה פרס סימנס ב-Sustainable Community Grand Rapids, מישיגן, קיבל את העצים שלו במהלך אירוע נטיעות שנמשך סוף שבוע של הארגונים החברים ב-ACT Friends of Grand Rapids Parks ו-Global ReLeaf ממישיגן. עובדי סימנס השתתפו בנטיעות, כמו גם מתנדבים מקומיים, מנהיגים אזרחיים, מומחי טיפול בעצים, עסקים ופקידי עירייה.
כדי להיות זכאים לתוכנית הפרסים, ערים ועיריות חייבות להפגין מספר מאפיינים מקיפים של תכנון קיימות לטווח ארוך. דרישות אלו כוללות שותפויות מקומיות ומעורבות בעלי עניין ושיפורים מודגמים לסביבה, למגזר העסקי ולאיכות החיים.
צוות השופטים של פרסי הקהילה הקיימות של סימנס מורכב מאנשי מקצוע מובילים עם רקע בסביבה, עסקים, אקדמאים, ממשל ופיתוח כלכלי. קהילה מנצחת אחת לכל קטגוריה תוכרז ב-13 באפריל, 2011, בוועידה הלאומית של Chamber BCLC להשקעות קהילתיות ארגוניות בפילדלפיה, פנסילבניה. פילדלפיה ומשרד ראש העיר שלה הם הזוכים בפרס קהילה בת קיימא לשנת 2010, קהילה גדולה.
"סימנס גאה לתת חסות לפרס זה, המדגיש את התפקיד החשוב שקהילות מכל הגדלים ממלאות במתן דוגמאות להשגת עתיד בר קיימא", אמרה אליסון טיילור, סגנית נשיא לקיימות, תאגיד סימנס. "קיימות היא אבן יסוד של ערכי סימנס והיכולת לתמוך בערים בחתירתן לקיימות רבה יותר היא לא רק מטרה עסקית, אלא גם אחריות שאנו לוקחים ברצינות רבה."