תוכנה חדשה שמה את אקולוגיית היער בידי הציבור

שירות היערות האמריקאי ושותפיו פרסמו הבוקר את הגרסה החדשה ביותר של החינמיות שלהם חבילת התוכנה i-Tree, שנועד לכמת את היתרונות של העצים ולסייע לקהילות להשיג תמיכה ומימון לעצים בפארקים, בחצרות בית הספר ובשכונות שלהם.

i-Tree v.4, המתאפשרת על ידי שותפות ציבורית-פרטית, מספקת למתכנני ערים, מנהלי יערות, תומכי סביבה וסטודנטים כלי חינמי למדידת הערך האקולוגי והכלכלי של העצים בשכונותיהם ובעריהם. שירות היער ושותפיו יציעו תמיכה טכנית בחינם ונגישה עבור חבילת i-Tree.

"עצים עירוניים הם העצים הקשים ביותר באמריקה", אמר ראש שירות היערות, טום טידוול. "שורשי העצים העירוניים מרוצפים, והם מותקפים על ידי זיהום ואגזוזים, אבל הם ממשיכים לעבוד בשבילנו".

חבילת הכלים של i-Tree סייעה לקהילות להשיג מימון לניהול יערות עירוניים ותוכניות על ידי כימת הערך של העצים שלהם ושל השירותים הסביבתיים שהעצים מספקים.

מחקר אחד של i-Tree לאחרונה מצא כי עצי רחוב במיניאפוליס סיפקו הטבות של 25 מיליון דולר, החל מחסכון באנרגיה ועד לעלייה בשווי הנכסים. מתכנני ערים בצ'טנוגה, טנסי, הצליחו להראות שעל כל דולר שהושקע ביערות העירוניים שלהם, העיר קיבלה הטבות של 12.18 דולר. העיר ניו יורק השתמשה ב-i-Tree כדי להצדיק 220 מיליון דולר לנטיעת עצים במהלך העשור הבא.

"מחקר ומודלים של שירותי היערות על היתרונות של עצים עירוניים נמצאים כעת בידי אנשים שיכולים לעשות שינוי בקהילות שלנו", אמר פול ריס, מנהל היערנות השיתופית עבור שירות היערות. "העבודה של חוקרי שירותי היערות, הטובים בעולם, לא רק יושבת על מדף, אלא מיושמת כעת באופן נרחב בקהילות מכל הגדלים, ברחבי העולם, כדי לעזור לאנשים להבין ולמנף את היתרונות של עצים בקהילות שלהם."

מאז השחרור הראשוני של כלי ה-i-Tree באוגוסט 2006, יותר מ-100 קהילות, ארגונים ללא מטרות רווח, יועצים ובתי ספר השתמשו ב-i-Tree כדי לדווח על עצים בודדים, חבילות, שכונות, ערים ואפילו מדינות שלמות.

"אני גאה להיות חלק מפרויקט שעושה כל כך טוב לקהילות שלנו", אמר דייב נובק, חוקר i-Tree מוביל בשירות היערות תחנת המחקר הצפונית. "i-Tree יטפח הבנה טובה יותר של החשיבות של שטח ירוק בערים ובשכונות שלנו, שהוא כל כך חשוב בעולם שבו פיתוח ושינוי סביבתי הם מציאויות קשות".
השיפורים החשובים ביותר ב-i-Tree v.4:

• i-Tree תגיע לקהל רחב יותר בחינוך אנשים על ערכם של עצים. i-Tree Design תוכנן לשימוש בקלות על ידי בעלי בתים, מרכזי גן ובכיתות בית הספר. אנשים יכולים להשתמש ב-i-Tree Design והקישור שלו למפות Google כדי לראות את ההשפעה של העצים בחצר, בשכונה ובכיתות שלהם, ואילו יתרונות הם יכולים לראות על ידי הוספת עצים חדשים. i-Tree Canopy ו-VUE עם הקישורים שלהם למפות גוגל הופכים כעת גם להרבה יותר קל ופחות יקר עבור קהילות ומנהלים לנתח את ההיקף והערכים של חופת העצים שלהם, ניתוחים שעד לנקודה זו היו יקרים באופן בלתי רגיל עבור קהילות רבות.
• i-Tree גם תרחיב את הקהל שלה לאנשי מקצוע אחרים בניהול משאבים. i-Tree Hydro מספק כלי מתוחכם יותר לאנשי מקצוע העוסקים בניהול מי סערה ומים ואיכות וכמות. הידרו הוא כלי שניתן ליישם באופן מיידי כדי לעזור לקהילות להעריך ולטפל בהשפעות היערות העירוניים שלהן על זרימת הנחל ואיכות המים שיכולים לעזור בעמידה בתקנות ובסטנדרטים של מים נקיים ומי סערה של המדינה והלאומית (EPA).
• עם כל מהדורה חדשה של i-Tree, הכלים הופכים קלים יותר לשימוש ורלוונטיים יותר למשתמשים. מפתחי i-Tree מתייחסים ללא הרף למשוב ממשתמשים ומתאים ומשפרים את הכלים כך שיהיו קלים יותר לשימוש על ידי קהל רחב הרבה יותר. זה רק יעזור להגביר את השימוש וההשפעה שלו לא רק בארצות הברית אלא ברחבי העולם.