היו מוכנים, הישארו מוכנים - היכונו לבקשות מענקים גדולות

האם אתה מוכן? סכום חסר תקדים של מימון ציבורי עבור מענקי יערות עירוניים וקהילתיים יהיה זמין במהלך השנים הקרובות ברמה המדינתית והפדרלית.

בכנס Partners in Community Forestry בסיאטל, שבוע לפני חג ההודיה, ביאטרה ווילסון, מנהלת יערנות עירונית וקהילה בשירות היערות האמריקאי, אתגרה את כולם להיות מוכנים ולהישאר מוכנים למימון של 1.5 מיליארד דולר עבור מענקים תחרותיים ליעור עירוני וקהילתי הניתנים על ידי חוק הפחתת האינפלציה (IRA). המימון אושר ל-10 שנים, עם זאת, ייקח למחלקת תוכניות U&CF של USFS זמן מה להקים את תוכניות המענקים. Beattra ציינה שסביר להניח שיעברו כ-8.5 שנים לפעולת המענק וליישום על ידי מקבלי המענק.

בנוסף, צפויות הזדמנויות מימון משמעותיות בקליפורניה, כולל תכנית המענק החדשה בחצר בית הספר הירוק (הנחיות פתוחות כעת להערה) ותוכניות מענקים מסורתיות אחרות כמו הרחבה ושיפור יער עירוני. ולוחות הזמנים יהיו גם די קצרים לפיתוח והגשת בקשות למענקים.

אז איך הארגון שלך יכול "להיות מוכן" ו"להישאר מוכן" להזדמנויות המענקים הללו? להלן רשימה של רעיונות שכדאי לקחת בחשבון בתכנון והכנת בקשות לתכנית המענק "המוכנות לאת" שלך, כמו גם בבניית יכולת.

דרכים שבהן תוכל להיות מוכן ולהישאר מוכן להזדמנויות מימון גדולות של מענקים: 

1. הישאר מעודכן עם תוכניות מענקי היערות העירוניים והקהילתיים של CAL FIRE - בקר בדף שלהם כדי לקרוא ולספק הערות ציבוריות לגבי הנחיות המענק של חצר בית ספר ירוקה לשנת 2022/2023 (עד 30 בדצמבר) ולמצוא משאבים מועילים אחרים.

2. הכן ויידע את מועצת המנהלים שלך לגבי מימון המענקים הקרוב כדי להבטיח שהם יוכלו לעבור במהירות לאשר בקשות למענקים.

3. צפו להתמקדות מתמשכת בנטיעות בשכונות חסרות חופת עצים כחלק מהדגש המתמשך של קליפורניה על צדק סביבתי וכן יוזמת Justice40 הפדרלית.

4. צור רשימת עבודה של מספר מיקומים פוטנציאליים לנטיעת יער עירוני, טיפול בעצים או פעילויות קשורות אחרות כגון כיתות חוץ, מטעים קהילתיים והגנה על עצים (שימור וטיפול פעילים בעצים עירוניים קיימים). התחילו ליזום שיחות עם בעלי הקרקע לגבי מימון מענקים אפשרי.

5. הכירו כלי מיון סביבתיים מקוונים והכירו את ציוני השוויון, הבריאות וההסתגלות של השכונות בהן אתם רוצים לשתול על ידי שימוש בכלים כמו CalEnviroScreen, ציון הון עצמי של עץ, Cal-Adapt, וה כלי סינון אקלים וצדק כלכלי.

6. פתח מתווה תוכנית מענקים בסיסית שתרצה ליישם בעירך, שניתן להתאים במהירות לפרמטרים העיצוביים של מענקי היערות העירוניים הקרובים.

7. עבודה על פיתוח תקציבי טיוטת מציאותיים ומודולריים, שניתן להגדיל או להקטין ולעדכן בתכונות חדשות כדי לעמוד בדרישות מענק חדשות.

8. שקול לתקן ו"להכין" בקשת מענק קודמת ללא מימון להזדמנות מימון נוספת.

9. הישרדות העצים שלנו הפכה קריטית מתמיד עם הבצורת ובעיות החום הקיצוניות בקליפורניה. אילו תוכניות רציניות וארוכות טווח מתכנן הארגון שלך כדי להבטיח שהעצים מושקים לא רק בשלוש השנים הראשונות אלא לנצח? כיצד תעביר את המחויבות שלך ואת תוכנית הטיפול בעצים בבקשת המענק שלך?

בניית קיבולת

1. שקול את צורכי כוח האדם שלך וכיצד תוכל להגביר במהירות את כוח האדם אם תקבל מענק גדול. האם יש לך שותפויות עם ארגונים מקומיים מבוססי קהילה אחרים שיכולים להיות קבלני משנה להסברה? האם יש לך צוות בכיר או יועצים מנוסים המוכנים לענות על שאלות ולספק תמיכה אישית?

2. האם אתה משתמש בגיליונות אלקטרוניים לשכר עובדים, מעקב אחר זמן והטבות, או שעברת למערכת מעקב מקוונת כמו Gusto או ADP? גיליונות אלקטרוניים עובדים כשאתה קטן, אבל אם אתה מתכנן לגדול במהירות, יש לשקול מערכת אוטומטית שתעזור לך ליצור בקלות דוחות שכר לגיבוי חשבוניות מענק.

3. חשבו על דרכים בהן תוכלו להרחיב ולחזק את בסיס המתנדבים שלכם. האם יש לך תוכנית הכשרה קיימת שיכולה להכניס במהירות מתנדבים חדשים ולחזק את היכולת של מתנדבים קיימים? אם לא, עם מי תוכל לשתף פעולה?

4. האם יש לך עתודות חיסכון/מימון, או שהגיע הזמן לחקור את קבלת קו אשראי מסתובב כדי שתוכל להתמודד עם הוצאות המענק הגדולות יותר והעיכובים הפוטנציאליים בהחזר?

5. שקול כיצד אתה יכול להגדיל את השקיית העצים והתחזוקה. האם הגיע הזמן להשקיע במשאית השקיה או לשכור שירות השקיה? האם ניתן לבנות את העלות בתקציב שלך ו/או בפעולות גיוס כספים אחרות שלך?