אמון לשיקום הרים

מאת סואן קלהורסט

החיים פשוט קורים. "זו אף פעם לא הייתה התוכנית הגדולה שלי להפוך לסנגור של הרי סנטה מוניקה, אבל דבר אחד הוביל למשנהו", אמר ג'ו קיץ, מנהל שותף של Mountain Restoration Trust (MRT). טיולי ילדותה ליד הר הוד הרגיעו אותה בהרים. כמבוגרת היא פגשה ילדים שפחדו מחרקים ומדברי פרא והבינה שהשמחה בטבע אינה דבר מובן מאליו. בהיותה מדריכה עבור אגודת הצמחים המקומיים של קליפורניה ומועדון הסיירה, היא שגשגה כמחנכת חוצות עבור תושבי ערים, "הם הודו לי כאילו היו במסיבה הכי נפלאה אי פעם!"

מתחת לאלון עמק בפארק הלאומי מאליבו קריק בהרי סנטה מוניקה, לקיץ היה את האה! רגע כשהיא התבוננה בנוף מסביב נטול עצים מלכותיים אלה. "אלוני העמק היו פעם העצים המקומיים החשובים והרבים ביותר ברכסי החוף הדרומיים למחוז לוס אנג'לס. הם הושמדו על ידי מתיישבים מוקדמים שקצרו אותם עבור אדמות חקלאיות, דלק ועצים". מיקום צילום לסדרת הטלוויזיה "MASH", לפארק נותר רק קומץ. היא לקחה את הרשעתה ישר למפקח הפארק. עד מהרה היא נטעה עצים במקומות שאושרו מראש. זה נראה פשוט מספיק בהתחלה.

מתנדבים מרכיבים צינורות עצים וכלובי תיל כדי להגן על שתילים צעירים מפני גופרים ודפדפנים אחרים.

לומדים להתחיל בקטן

סוזן גוד, מדענית סביבה בכירה ממחוז אנג'לס של הפארקים הלאומיים, תיארה את קיץ כ"אישה עזה שלעולם לא מוותרת, היא ממשיכה לדאוג וממשיכה לעשות". רק עץ אחד שרד מקבוצת העצים הראשונה שלה. כעת, כשקיץ שותלת בלוטים, היא מאבדת מעט מאוד, "כששותלים עצים בגודל 5 ליטר למדתי במהרה שכאשר אתה מוציא עצים מעציץ, יש לכרות את השורשים או שהם נשארים מוגבלים." אבל אין דבר שיעצור את שורשי הבלוטים מלחפש מים. מתוך 13 מעגלי המערכת האקולוגית שנשתלו בפברואר, עם חמישה עד שמונה עצים במעגל, רק שני עצים לא הצליחו לשגשג. "הם זקוקים למעט מאוד השקיה ברגע שהם גדלים באופן טבעי. השקיית יתר היא הדבר הגרוע ביותר שאתה יכול לעשות", הסביר קיץ, "השורשים מגיעים אל פני השטח, ואם הם מתייבשים ללא רגליהם בשולחן המים, הם מתים".

בשנים מסוימות היא שתלה ולאחר מכן השקתה מעט מאוד במשך חמישה חודשים. במהלך הבצורת האחרונה, לעומת זאת, נדרשו יותר מים כדי להעביר את השתילים את העונה היבשה. דשא צרור מקומי מספק כיסוי קרקע. סנאים וצבאים מתנפצים על הדשא אם יש עוד מעט זמין, אבל אם הדשא ישתרש בעונה הרטובה הוא ישרוד את הכישלונות הללו.

שימוש בכלים הנכונים עוזר לעצים לשגשג

אלוני המחנאות של MRT משפרים את הנוף מחלון המשרד של הפארק של גוד. "אלונים גדלים מהר יותר ממה שאנשים מבינים", אמרה. בגובה 25 רגל, עץ צעיר גבוה מספיק כדי לשמש כסיף לנצים. במשך עשרים שנה, אישר גוד את אתרי שתילת ה-MRT, ופינה אותם תחילה עם ארכיאולוגים בפארק, כך שממצאים אינדיאנים יישארו ללא הפרעה.

לגוד יש רגשות מעורבים לגבי מגני העצים הנדרשים, המצוידים ברשתות כדי למנוע ציפורים ולטאות להילכד בפנים. "הגנה על עצים מפני הרוח אינה מאפשרת להם לפתח את רקמות הצמחים החסונות שהם צריכים כדי לשרוד, ולכן יש להגן עליהם במשך מספר שנים". היא הודתה שעצי מחנאות זקוקים למגנים כדי להגן על עצים צעירים מפני מזדקר עשבים נלהב מדי מדי פעם. "בעצמי, אני מעדיפה לשתול בלוט ולתת לו להסתדר בעצמו", אמרה גוד, ששתלה הרבה במהלך הקריירה שלה.

מחלפת העשבים היא כלי הכרחי לטיפוח עצים צעירים. "כשהתחלנו לא חשבנו שאנחנו צריכים טרום התעוררות. כל כך טעינו, העשבים שוטים פרחו!" אמר קיץ, שמעודד צמחים רב-שנתיים מקומיים כתחליף לקוטלי עשבים. ילידים כמו שיפון זוחל, עשב עוני ועשב סוסים שומרים על מרבד ירוק סביב העצים גם בקיץ יבש כאשר שאר הנוף זהוב. היא נושכת עשבים סביב צמחים רב-שנתיים בסתיו כדי לזרע מחדש את הצמיחה של השנה הבאה. על ידי קיצוץ המברשת המיובשת, הינשופים והזאבים יכולים לחסל את הגופרים הבעייתיים שיכולים להרוס אותם בקלות. כל בלוט סגור בכלוב תיל חסין גופר.

חטיבת הדליים מספקת לבלוטים ולצמחייה שמסביב התחלה חזקה.

יצירת תחושת מקום באמצעות שותפות

"אתה לא יכול לדמיין כמה טעויות אפשר לעשות בזמן חפירת בור ותוקעת בלוט פנימה", אמר קיץ, שלא יכול היה לשתול מחדש את הפארק הלאומי מאליבו קריק בלי הרבה עזרה. השותפים הראשונים שלה היו נוער בסיכון מלוס אנג'לס. צוותי נטיעת העצים של הנוער היו פעילים במשך חמש שנים, אך עם סיום המימון חיפש קיץ שותף חדש שיוכל להמשיך הלאה באופן עצמאי. זה פינה זמן לעיסוקים האחרים שלה, רכישת קרקע כדי להרחיב ולחבר שבילים ובתי גידול של הר סנטה מוניקה.

קודי צ'פל, מתאם שיקום הרים עבור TreePeople, עוד ארגון ללא מטרות רווח לייעור עירוני בלוס אנג'לס, הוא המומחה הנוכחי שלה בשטח לבקרת איכות בלוטים. הוא מבטיח את עתידו של עץ עם כמה מתנדבים נלהבים שיכולים להקדיש רק שלוש שעות כדי ללמוד על הטיפול והטיפוח של בלוט. צ'אפל אוספת את הבלוטים המותאמים מהפארק ומשרים אותם בדלי. שוקעים נטועים, מצופים לא, מכיוון שהאוויר מעיד על נזק לחרקים. הוא מדבר על ההרים כ"ריאותיה של לוס אנג'לס, מקור פזר האוויר".

צ'אפל מארחת אירועי נטיעות של MRT במרווחי זמן קבועים, ומנצלת אלפי חברים ומועצת מנהלים עמוסה בסלבריטאים שמושכים מימון מתורמי המגה של דיסני ובואינג.

המקום האהוב על קיץ בפארק בימים אלה הוא מדרון הפונה מזרחה, שבו חורשת אלונים צעירה תיתן יום אחד השראה לסיפורי "מקום" ודמיון. שבטי חומש אספו כאן פעם בלוטים כדי להכין עיסה בחורי הטחינה של הפארק. הסיפורים על חורי השחזה אינם הגיוניים בלי האלונים. קיץ דמיינה להחזיר אותם, ועל ידי כך מצאה את מקומה בהרי סנטה מוניקה.