eftir Chuck Mills
Nú þegar CAL FIRE hefur fengið yfir 17 milljónir Bandaríkjadala í ágóða af uppboðsuppboði til styrktar borgar- og samfélagsskógræktinni, verðum við öll að taka til að fagna ... í um það bil fjóra mánuði.
Þessi eini sigur táknar gríðarlegan sigur fyrir okkur öll, en næsti bardagi á þinghúsinu gæti verið um lukkupottinn – allt tækifæri til að tryggja langtímafjármögnun fyrir skógrækt í þéttbýli.
Viðbótarmál ríkisfjárlaga (almennt nefnt eftirvagnsfrumvarp) sem verður undirritað af seðlabankastjóra Brown á næstu dögum setur upp langtímafjármögnunarstefnu sem er hönnuð til að loka samtalinu um hvernig ágóði af uppboðsuppboðum muni fjármagna háhraða járnbrautir, húsnæði á viðráðanlegu verði, flutningsrekstur, landbúnað og virka flutninga. Þetta á allt að vera fjármagnað á tilteknum stigum til frambúðar, eða þar til ágóði af uppboðsuppboði hættir.
Í seinni hluta þessa pakka eru tíu tiltekin málefnasvið sem verða fjármögnuð á ársgrundvelli með venjulegu fjárhagsáætlunarferli. Meðal þessara atriða eru skógrækt í þéttbýli, ásamt almenningsgörðum, skógarheilsu, kolefnissnauðu flutninga og votlendi svo eitthvað sé nefnt. Samanlagt munu þessir tíu liðir skipta um 40% af öllum tekjum af hámarksviðskiptum til frambúðar. Hins vegar eru breytur þegar í gangi sem gætu gert árið 2015 að „gera eða brjóta“ ár á þessu sviði.
Til dæmis vilja helstu löggjafarleiðtogar búa til viðskiptaáætlun sem stýrir öllum fjármögnun varanlega í tilteknum tilgangi. Aðrir hagsmunir í náttúruauðlindageiranum vilja að votlendi, skógrækt í þéttbýli og skógrækt sé fjármögnuð í gegnum svæðisverndarsamtök frekar en CAL FIRE og fiski- og dýralífsdeild. Og hvert hagsmunamál sem komst ekki á þennan úrvalslista mun stangast á við að komast á hann á næsta ári, ef ekki fyrr.
Svo er leiksviðið fyrir California ReLeaf, netið okkar, og samstarfsaðilar þess í Sacramento. Ef árlega fjárveitingalíkanið stenst verðum við að tryggja að CAL FIRE verði áfram leiðandi fyrir skógrækt í þéttbýli og að litið sé á úthlutun 2014-15 sem gólf – ekki þak – fyrir fjármögnun komandi árs.
Ef langtímastefna er sett af stað, þurfum við ekki aðeins að tryggja að CAL FIRE verði áfram leiðandi fyrir skógrækt í þéttbýli, heldur einnig að tryggja að við fáum ekki minna en 2% af öllum útboðstekjum til frambúðar. Þetta myndi nema allt frá $15 milljónum til $50 milljónum á hverju ári, allt eftir árlegum ágóða sem myndast af uppboðum.
Svo fagnaðu núna, en ekki gleyma að það er önnur keppni framundan. Og verðlaunin gætu verið fordæmalaus fjármögnun til borgarskógræktar í að minnsta kosti fimm ár.
Chuck Mills er styrktarstjóri fyrir California ReLeaf.