Meindýr, sem matvæla- og landbúnaðarráðuneyti Kaliforníu (CDFA) telur vera „versta pálmatrjáplága í heimi,“ hefur fundist á Laguna Beach svæðinu, tilkynntu ríkisyfirvöld 18. október.Rhynchophorus ferrugineus) í Bandaríkjunum.
Innfædda skordýrið í Suðaustur-Asíu hefur breiðst út um heimshluta, þar á meðal Afríku, Miðausturlönd, Evrópu og Eyjaálfu. Næst staðfesta uppgötvun til Bandaríkjanna var á Hollensku Antillaeyjum og á Arúba árið 2009.
Landslagsverktaki á Laguna Beach svæðinu tilkynnti fyrst um rauða pálmatífluna til yfirvalda, sem hvatti embættismenn á staðnum, ríki og sambandsríki til að staðfesta tilvist hennar, gera könnun frá dyrum til dyra og setja 250 gildrur til að ákvarða hvort raunveruleg "smit" sé til. Aðrir eru hvattir til að tilkynna grunsamlega sýkingu með því að hringja í CDFA Pest Hotline í síma 1-800-491-1899.
Þó að flest öll pálmatré séu ekki innfædd í Kaliforníu, skilar pálmatrjáaiðnaðurinn um það bil 70 milljónum dala í sölu árlega og döðlupálmaræktendur, einkum að finna í Coachella-dalnum, uppskera 30 milljónir dala á hverju ári.
Hér er hversu hrikalegt skaðvaldurinn getur verið, útskýrt af CDFA:
Kvenkyns rauðar pálmatrjár báru sig inn í pálmatré til að mynda holu sem þær verpa eggjum í. Hver kvendýr getur verpt að meðaltali 250 eggjum, sem tekur um þrjá daga að klekjast út. Lirfur koma fram og ganga í átt að innra hluta trésins, sem hindrar getu trésins til að flytja vatn og næringarefni upp á við að kórónu. Eftir um tveggja mánaða fóðrun púppast lirfur inni í trénu í að meðaltali þrjár vikur áður en rauðbrúnu fullorðnu dýrin koma fram. Fullorðnir lifa í tvo til þrjá mánuði og á þeim tíma nærast þeir á lófa, makast margoft og verpa eggjum.
Fullorðnar rjúpur eru taldar sterkar fljúgandi, hætta sér meira en hálfa mílu í leit að hýsiltré. Með endurteknu flugi yfir þrjá til fimm daga, er sögð sögð geta ferðast næstum fjóra og hálfa mílu frá lúgustað sínum. Þeir laðast að deyjandi eða skemmdum lófa, en geta einnig ráðist á óskemmd hýsiltré. Oft er erfitt að greina einkenni rjúpunnar og inngöngugata lirfunnar vegna þess að inngöngustaðir geta verið þaktir afleggjum og trjátrefjum. Nákvæm skoðun á sýktum lófum getur sýnt göt í kórónu eða stofni, hugsanlega ásamt brúnum vökva sem streymir út og tyggðum trefjum. Í mjög sýktum trjám geta fallið púputilfelli og dauðar fullorðnar rjúpur fundist við botn trésins.