Mountains Restoration Trust

eftir Suanne Klahorst

Lífið bara gerist. „Það var aldrei mikil áætlun mín að verða talsmaður Santa Monica-fjallanna, en eitt leiddi af öðru,“ sagði Jo Kitz, meðstjórnandi Mountains Restoration Trust (MRT). Æskugöngur hennar nálægt Hood fjallinu létu hana líða vel í fjöllunum. Á fullorðinsárum kynntist hún börnum sem voru hrædd við pöddur og villta hluti og áttuðu sig á því að gleði í náttúrunni var ekki sjálfgefið. Hún þjónaði sem leiðsögumaður fyrir Kaliforníu Native Plant Society og Sierra Club, hún dafnaði vel sem útikennari fyrir borgarbúa, „Þeir þökkuðu mér eins og þeir hefðu verið í dásamlegustu veislu nokkru sinni!

Undir dal eik í Malibu Creek þjóðgarðinum í Santa Monica fjöllunum, hafði Kitz sitt aha! augnablik þar sem hún fylgdist með landslaginu í kring án þessara glæsilegu trjáa. „Dalreikar voru einu sinni mikilvægustu og ríkustu innfæddu trén á suðurströndum til Los Angeles-sýslu. Þeir voru eyðilagðir af fyrstu landnema sem uppskeru þá fyrir ræktað land, eldsneyti og timbur. Tökustaður fyrir sjónvarpsþáttaröðina „MASH,“ garðurinn átti aðeins handfylli eftir. Hún fór með sannfæringu sína beint til lögreglustjórans. Fljótlega var hún að gróðursetja tré á fyrirfram viðurkenndum stöðum. Það virtist nógu einfalt í upphafi.

Sjálfboðaliðar setja saman trjárör og vírbúr til að vernda unga plöntur fyrir gophers og öðrum vöfrum.

Að læra að byrja smátt

Suzanne Goode, háttsettur umhverfisfræðingur hjá Angeles District of State Parks, lýsti Kitz sem „grimma konu sem aldrei gefst upp, hún heldur áfram að hugsa um og heldur áfram að gera. Aðeins eitt tré lifði af fyrsta hópnum hennar af pottatrjám. Nú þegar Kitz plantar eiklum, missir hún mjög fáa, „Þegar ég plantaði 5 lítra tré lærði ég fljótlega að þegar þú tekur tré úr potti þarf að klippa ræturnar annars eru þær takmarkaðar.“ En það er ekkert sem kemur í veg fyrir að rætur acorns leiti vatns. Af 13 vistkerfishringjum sem gróðursettir voru í febrúar, með fimm til átta tré í hring, náðu aðeins tvö tré ekki að dafna. „Þeir þurfa mjög litla áveitu þegar þeir eru að vaxa náttúrulega. Ofvökva er það versta sem þú getur gert,“ útskýrði Kitz, „ræturnar koma upp á yfirborðið og ef þær þorna án þess að fæturnar séu í vatnsborðinu deyja þær.

Í sumar hefur hún gróðursett og síðan vökvað mjög lítið í fimm mánuði. Á undanförnum þurrkum hefur hins vegar þurft meira vatn til að koma plöntunum í gegnum þurrkatíðina. Innfæddur búngras veitir jörðu. Íkornar og dádýr keppa í grasinu ef lítið annað er í boði, en ef grasið festir rætur í vætutíð mun það lifa af þessi áföll.

Að nota réttu verkfærin hjálpar tré að dafna

Eik á tjaldsvæði MRT bæta útsýnið frá skrifstofuglugga Goode Park. „Eik vaxa hraðar en fólk gerir sér grein fyrir,“ sagði hún. 25 fet er ungt tré nógu hátt til að þjóna sem karfa fyrir hauka. Í tuttugu ár hefur Goode samþykkt gróðursetningarsvæði MRT og hreinsað þá fyrst með fornleifafræðingum í garðinum svo að gripir innfæddra Ameríku haldist ótruflaðir.

Goode hefur blendnar tilfinningar varðandi nauðsynlega tréskjöld, sem eru búin netum til að koma í veg fyrir að fuglar og eðlur festist inni. „Að vernda tré fyrir vindi gerir þeim ekki kleift að þróa sterkan plöntuvef sem þau þurfa til að lifa af, svo þau verða að verjast í nokkur ár. Hún viðurkenndi að tjaldsvæðistrén þurfa á skjöldunum að halda til að vernda ung tré fyrir einstaka of ákafa illgresi. „Sjálfur kýs ég að planta eikkju og láta hana bjarga sér,“ sagði Goode, sem hefur gróðursett nóg á ferli sínum.

Grassmiðurinn er ómissandi tæki til að hlúa að ungum trjám. „Þegar við byrjuðum héldum við ekki að við þyrftum forskot. Við höfðum svo rangt fyrir okkur, illgresið blómstraði!“ sagði Kitz, sem hvetur innfædda ævarandi plöntur í staðinn fyrir illgresiseyðir. Innfæddir eins og skriðrúgur, fátækt illgresi og hestamessa halda grænu teppi utan um trén jafnvel á þurrum sumrum þegar restin af landslagið er gullið. Hún þeytir illgresi í kringum fjölæra plönturnar á haustin til að sá vöxt næsta árs. Með því að skera niður þurrkaða burstann geta uglurnar og sléttuúlfurnar útrýmt erfiðum gophers sem geta auðveldlega eytt þeim. Sérhver acorn er lokuð í gopher-proof vír búr.

Fötusveitin gefur eikunum og gróðurnum í kring sterka byrjun.

Að skapa tilfinningu fyrir stað með samstarfi

„Þú getur ekki ímyndað þér hversu mörg mistök er hægt að gera þegar þú grafir holu og stingur eikinni í,“ sagði Kitz, sem gæti ekki endurplantað Malibu Creek þjóðgarðinn án mikillar hjálpar. Fyrstu félagar hennar voru í áhættuhópi frá Outward Bound Los Angeles. Unglinga tréplöntunarteymin voru starfandi í fimm ár, en þegar fjármögnun lauk leitaði Kitz að nýjum samstarfsaðila sem gæti haldið áfram sjálfstætt. Þetta gaf tíma fyrir aðrar iðju hennar, að eignast land til að stækka og tengja Santa Monica fjallgöngur og búsvæði.

Cody Chappel, Mountain Restoration Coordinator TreePeople, önnur félagasamtök í þéttbýlisskógrækt í Los Angeles, er núverandi sérfræðingur hennar á jörðu niðri í gæðaeftirliti með acorn. Hann tryggir framtíð trés með nokkrum áhugasömum sjálfboðaliðum sem geta aðeins eytt þremur klukkustundum til að fræðast um umhirðu og ræktun eikkunnar. Chappel safnar aðlöguðu eikunum úr garðinum og bleytir þær í fötu. Sakkar verða gróðursettar, flotar ekki, þar sem loft gefur til kynna skordýraskemmdir. Hann talar um fjöllin sem „lungu LA, upptök loftskúrsins.

Chappel hýsir MRT gróðursetningarviðburði með reglulegu millibili og notar þúsundir meðlima og stjarna prýddra stjórnarmanna sem sækja fjármagn frá stórgjafanum Disney og Boeing.

Uppáhaldsstaður Kitz í garðinum þessa dagana er brekka sem snýr í austur, þar sem ungur eikarlundur mun einn daginn hvetja til sögur um „stað“ og ímyndunarafl. Chumash ættbálkar söfnuðu einu sinni eikklum hér til að búa til möl í malarholum garðsins. Sögurnar af malaholunum meika ekki sens án eikanna. Kitz ímyndaði sér að koma þeim til baka og fann með því sinn stað í Santa Monica fjöllunum.