viðtal við
Jane Bender
Lét af störfum í borgarstjórn Santa Rosa
Formaður Habitat for Humanity, Sonoma County
Komandi forseti, loftslagsverndarherferð, Sonoma County
Hvert er/var samband þitt við ReLeaf?
Árið 1990 kláruðum við Plant the Trail verkefnið, sem var svo stórt að það vakti athygli California ReLeaf. Á þeim tíma notuðum við Friends of the Urban Forest sem leiðbeinanda okkar og umboðsmann í ríkisfjármálum þar til um 1991 þegar við stofnuðum sem sjálfstæða félagasamtök - Sonoma County ReLeaf. Vinir Borgarskógarins (FUF) og Sacramento Tree Foundation (STF) voru okkur mjög hjálplegir. Þegar við tókum þátt í ReLeaf Network fengum við hjálp frá öðrum hópum víðs vegar um ríkið. Við Ellen Bailey vorum svo ný í þessu og vorum svo þakklát fyrir hvernig aðrir náðu strax til okkar og tóku okkur undir verndarvæng. Þegar við náðum fótfestu vorum við oft beðin um að tala og deila með öðrum hópum á Network retreat. Fyrir utan FUF og STF voru ekki margir aðrir hópar uppi í Norður-Kaliforníu og okkur fannst mjög mikilvægt að hjálpa öðrum Urban Forestry hópum að komast af stað. Við vorum virk í ReLeaf þar til við lokuðum dyrum okkar árið 2000.
Hvað þýddi/þýðir California ReLeaf fyrir þig?
Ég held að það að vinna fyrir sjálfseignarstofnun í þéttbýli í skógum hafi verið í fyrsta skipti sem ég fékk í alvörunni hugmyndina um að hugsa á heimsvísu, bregðast við á staðnum. Bæði Ellen og ég komum inn í trjáplöntunarsamfélagið frá hnattrænu sjónarhorni til að draga úr loftslagsbreytingum. En þetta var svo nýtt og enn umdeilt hugtak að margir skildu það ekki. Fólk skildi þó tré. Þetta var svo einföld tenging við fólk að þú plantir tré og það skyggir á húsið þitt og þú þarft minni orku. Þeir fengu það. Allir elska tré og við vissum að hvert tré sem gróðursett var dregur í sig CO2 og dró úr orkunotkun.
Besta minning eða viðburður frá California ReLeaf?
Tvær frábærar minningar koma upp í hugann: Fyrsta verkefnið sem festist í huga mér var bæði stórt og yfirþyrmandi. Þetta var þegar við ákváðum að sækja um styrk til menntamálaráðs ríkisins til að gera trjáskráningu með því að nota framhaldsskólanemendur. Við vorum með rútur sem komu fullar af krökkum og svo voru þau þarna úti að skoða tré, telja þau og við söfnuðum gögnunum. Þetta verkefni sker sig úr vegna þess að það var svo gríðarlegt hvað varðar tré og krakka og vegna þess að það var svo yfirþyrmandi, við vorum ekki viss um að það myndi virka. En, það virkaði. Og við fengum unglinga til að skoða tré. Ímyndaðu þér það!
Önnur minning mín er annað verkefni sem við kláruðum fyrir borgina Santa Rosa. Borgin bað okkur að klára gróðursetningu í lágtekjuhverfi. Þetta var svæði þjáð af vandræðum: ofbeldi, gengjum, glæpum og ótta. Þetta var hverfi þar sem íbúarnir voru hræddir við að yfirgefa heimili sín. Hugmyndin var að reyna að fá fólk til að bæta hverfið sitt og enn mikilvægara að koma út og vinna saman. Borgin greiddi fyrir trén og PG &E buðust til að setja saman pylsugrill. Ég og Ellen skipulögðum viðburðinn en við höfðum ekki hugmynd um hvort það myndi virka yfirleitt. Þarna vorum við, Ellen og ég, starfsnemar okkar, 3 borgarstarfsmenn, og öll þessi tré og skóflur, stóðum á götunni klukkan 9 á blákaldum, köldum laugardagsmorgni. Innan klukkustundar var gatan hins vegar þéttsetin. Nágrannar voru að vinna saman að gróðursetningu trjáa, borða pylsur og spila leiki. Þetta gekk bara allt upp og sýndi mér aftur kraft trjáplöntunar.
Af hverju er mikilvægt að California ReLeaf haldi áfram hlutverki sínu?
Fyrst og fremst California ReLeaf þarf að halda áfram því nú, jafnvel meira en nokkru sinni fyrr, þarf fólk að hugsa um loftslagsbreytingar og tré bjóða upp á gild viðbrögð. Í öðru lagi gefur ReLeaf fólki tækifæri til að koma saman. Og þar sem svo mörg vandamál standa frammi fyrir okkur í dag, eins og loftslagsbreytingar eða þurrkar ríkisins, er mikilvægt að við vinnum saman.