viðtal við
Ellen Bailey
Er á eftirlaunum, starfaði síðast sem sérfræðingur í forvarnir í hópum
Hvert er/var samband þitt við ReLeaf?
Upphaflega hittumst við Jane Bender í sjálfboðaliðahópi sem heitir Beyond War í Sonoma-sýslu sem vann að friði og lausn ágreinings. Eftir að Berlínarmúrinn féll, lagðist Beyond War niður og við Jane urðum vör við vaxandi áhyggjur af hlýnun jarðar.
Við lærðum að tré voru tæki til að ná til fólks og þau hjálpuðu til við lækningu, kenndu skuldbindingu og bættu samfélög. Þetta leiddi til þess að við fórum að vinna með Vinum borgarskógarins og á endanum stofnuðum við Sonoma County ReLeaf (árið 1987) – samtök sem eingöngu eru sjálfboðaliðar. Einn af fyrstu opinberu viðburðunum okkar var að bjóða Peter Glick að koma til að ræða við yfir 200 áhorfendur í Sonoma-sýslu um hlýnun jarðar – þetta var í kringum 1989.
Fyrsta stóra verkefni Sonoma County ReLeaf var árið 1990 kallað Plant The Trail verkefnið. Í eins dags viðburði skipulögðum við trjáplöntun með 600 trjám, 500 sjálfboðaliðum og 300 mílna áveitu. Þetta margverðlaunaða verkefni setti Sonoma County ReLeaf í sviðsljósið og vakti athygli nýstofnaðra California ReLeaf og PG&E. Veitufyrirtækið gerði að lokum samning við okkur um að keyra skuggatrésáætlun um Norður-Kaliforníu sem við gerðum í meira en sex ár.
Þá varð Sonoma County ReLeaf hluti af ReLeaf netinu. Reyndar vorum við hluti af California ReLeaf hvatningaráætlun þar sem við borguðum $500 fyrir að vera hluti af California ReLeaf. Síðan eftir að við höfðum markmiðsyfirlýsingu, stofnsamninga, stjórn og voru felld, fengum við $500 til baka. Ég var kvíðin og spenntur að vera einn af fyrstu meðlimum California ReLeaf ráðgjafaráðsins, jafnvel þó ég vissi svo lítið um tré. Sonoma County ReLeaf var meðlimur netsins þar til það lokaði dyrunum árið 2000.
Hvað þýddi/þýðir California ReLeaf fyrir þig?
California ReLeaf bauð staðfestingu. Við vorum í neti félaga, fólk með sama anda, fólk sem hugsaði eins. Við vorum þakklát fyrir annað fólk sem vissi svo mikið sem var tilbúið að deila með okkur. Sem fólk sem stígur óttalaust inn í hlutina kunnum við að meta hversu mikið aðrir hópar gátu kennt okkur; fólk eins og Fred Anderson, Andy Lipkis, Ray Tretheway, Clifford Jannoff og Bruce Hagen.
Besta minning eða viðburður frá California ReLeaf?
Á einum tímapunkti var ég beðinn um að halda erindi um fjármögnun á netfundi. Ég man að ég stóð upp fyrir framan hópinn og útskýrði að það væru tvær leiðir til að skoða fjármögnunarheimildir. Við getum verið í samkeppni hvort við annað eða við getum séð hvort annað sem samstarfsaðila. Ég horfði á mannfjöldann og höfuð allra kinkaði kolli. Vá, allir voru sammála - við erum sannarlega allir samstarfsaðilar hér. Ef við vinnum öll saman mun fjármögnunarmálið allt ganga upp.
Einnig skipulögðum við götugróðursetningu í litlum bæ í Middletown með ReLeaf trjáplöntustyrk frá Kaliforníu. Að morgni viðburðarins mætti allur bærinn til að hjálpa til við að gróðursetja. Lítil stúlka lék á Star Spangled Banner á fiðlu sína til að opna viðburðinn. Fólk kom með veitingar. Slökkviliðið vökvaði trén. Ef ég hef einhvern tíma tækifæri til að keyra í gegnum Middletown og sjá þessi vaxnu tré, man ég eftir þessum merkilega morgun.
Af hverju er mikilvægt að California ReLeaf haldi verkefni sínu áfram?
Ég hugsa um ræðu Peter Glick um hlýnun jarðar. Jafnvel þá spáði hann fyrir um hvað myndi gerast um plánetuna okkar. Þetta er allt að gerast í alvörunni. Það er mikilvægt vegna þess að í gegnum hóp eins og California ReLeaf er fólk minnt á gildi trjáa og hvernig þau laga jörðina. Vissulega eru tímar þar sem opinbert fé er þröngt en við þurfum að muna að tré eru langtíma auðlind. ReLeaf minnir almenning á langtíma, vísindalega sannaðan ávinning trjáa í gegnum nethópa sína og viðveru þess í Sacramento. Þeir geta náð til fólks utan þéttbýlis skógræktarrófsins. Það er skrítið, þegar þú spyrð fólk hvað það er mikilvægt fyrir það í samfélagi þeirra mun það nefna garða, græn svæði, hreint vatn, en það er alltaf það fyrsta sem er skorið úr fjárlögum.
Ég trúi því að ReLeaf hjálpi okkur að finna lausnir sem skapa jákvæðar breytingar í Kaliforníuríki – breytingar sem geta aðeins orðið þegar hugsandi hópur fólks vinnur saman og er þrautseigur og getur látið í sér heyra.