Írta: Kevin Jefferson és Eric Arnold Urban Releaf
Az idei Dr. Martin Luther King Jr. Szolgálat Napján (MLK DOS) segítettünk Urban Releafnek fákat ültetni a G Streeten East Oaklandben. Ez az a hely, ahol rengeteg munkát végeztünk az elmúlt hónapokban. A területnek sok segítségre van szüksége; ez az egyik legrosszabb tömb a városban a szennyeződés és az illegális szemétlerakás szempontjából. És ahogy az várható volt, a fa lombkorona minimális. Szerettük volna itt tartani az MLK DOS rendezvényünket, amit az elmúlt hét évben tartunk, mert ez egy olyan nap, amelyről mindig sok önkéntes érkezik, és nem csak azt akartuk, hogy az önkéntesek pozitív energiájukat vigyék a környékre, hanem azt is, hogy lássák, lehetséges egy olyan területet átalakítani, amely senkit sem érdekel, és hogy némi támogatást hozzon a közösség megsegítésére.
Erről szól az MLK DOS: a világ jobbá tétele közvetlen cselekvéssel. Az Urban Releafnél olyan helyeken végzünk környezetvédelmi munkát, ahol szeretnénk, ha tiszta, megbecsült közösségekké válnának. Önkénteseink feketék, fehérek, ázsiaiak, latin származásúak, fiatalok, idősek, mindenféle osztályból és gazdasági háttérből származnak, és azon dolgoznak, hogy javítsák azt a területet, ahol főleg alacsony jövedelmű színes bőrűek élnek. Tehát ott láthatja MLK álmát működés közben. Akárcsak a Freedom Riders, akik beutazták a Mély Délt, hogy előmozdítsák a polgári jogok ügyét, ez a faültetés összehozza az embereket azzal a vággyal, hogy egyszerűen a közjót segítsék. Ez az az Amerika, amelyet Dr. King elképzelt. Nem azért jutott el oda, hogy lássa, mint tudjuk, de mi ezt a látomást valóra tesszük, blokkról tömbre és fáról fára.
A környezeti igazságosság sok szempontból az új polgárjogi mozgalom. Vagy inkább a polgárjogi mozgalom nyúlványa. Hogyan lehet társadalmi egyenlőségünk, amikor az emberek szennyezett közösségekben élnek? Ugye mindenkinek joga van a tiszta levegőhöz és tiszta vízhez? Az, hogy zöld fák vannak a háztömbön, nem lehet a fehérek és a gazdagok számára fenntartva.
Dr. King öröksége az volt, hogy összegyűjtse az embereket és az erőforrásokat a helyes megtételére. Nem csak az afro-amerikai közösségért harcolt, hanem az összes közösség igazságosságáért, az egyenlőség mértékéért. Nem csak egy ügyért harcolt. Harcolt a polgári jogokért, a munkajogokért, a nők problémáiért, a munkanélküliségért, a munkaerő-fejlesztésért, a gazdasági felhatalmazásért és az igazságosságért. Ha ma élne, nem kétséges, hogy lelkes bajnoka lett volna a környezetvédelemnek, különösen azokon a belvárosi területeken, ahol az Urban Releaf programja nagy részét végzi.
Az MLK idejében szembe kellett nézniük a nyílt rasszizmussal, a diszkriminatív Jim Crow törvények révén. Küzdelme olyan mérföldkőnek számító jogszabályok elfogadásához vezetett, mint a szavazati jogokról szóló törvény és a polgári jogokról szóló törvény. Miután ezek a törvények a könyvbe kerültek, megvolt a felhatalmazás, hogy ne tegyenek megkülönböztetést, és hozzunk létre egy egyenlő társadalmat. Ez lett a társadalmi igazságosság mozgalma kiindulópontja.
Kaliforniában hasonló megbízatással rendelkezünk a környezeti igazságosság terén, olyan törvényjavaslatokon keresztül, mint az SB535, amely erőforrásokat a környezetszennyezéstől szenvedő hátrányos helyzetű közösségek felé irányított. Ez alátámasztja King társadalmi és gazdasági igazságos örökségét, mivel ezen erőforrások nélkül folytatódna a színes bőrű és alacsony jövedelmű közösségek környezeti diszkriminációja. Ez egyfajta de facto szegregáció, amely nem annyira különbözik attól, hogy egy másik szökőkutat kell használni, vagy egy másik étteremben kell enni.
Oaklandben 25 népszámlálási körzetről beszélünk, amelyeket a kaliforniai EPA az állam egyik legrosszabb környezetszennyezéseként azonosított. Ezek az összeírások aránytalanok faji és etnikai hovatartozás tekintetében – ez azt jelzi, hogy a környezeti kérdések polgárjogi kérdések.
Az MLK DOS jelentése több, mint egy beszéd, több, mint az az elv, hogy az embereket jellemük tartalmával támogatjuk. Elkötelezettség, hogy megvizsgáljuk, mi a rossz vagy egyenlőtlen a társadalomban, és jó irányba változtassunk. Őrültség azt gondolni, hogy a fák ültetése az egyenlőség és a pozitív társadalmi változás szimbóluma lehet, és e nagyszerű ember munkáinak folytatása, nem igaz? De az eredmények magukért beszélnek. Ha valóban törődnek az állampolgári jogokkal, az emberi jogokkal, akkor törődnek a környezeti feltételekkel, amelyek között az emberek élnek. Ez a hegytető, a fennsík, amelyre Dr. King hivatkozott. Ez az együttérzés és a mások iránti törődés helye. És ez a környezettel kezdődik.
Tekintse meg még több fotót az eseményről itt Urban ReLeaf G+ oldala.
Az Urban Releaf a California ReLeaf Network tagja. A kaliforniai Oaklandben dolgoznak.