DAVIS, Kalifornia – A fa több, mint egy tájtervezési elem. Fák ültetése az ingatlanon csökkentheti az energiaköltségeket és növelheti a szén-dioxid-tárolást, csökkentve ezzel a szénlábnyomot. Egy új online eszköz, amelyet a Az Egyesült Államok Erdészeti Szolgálatának csendes-óceáni délnyugati kutatóállomása, A Kaliforniai Erdészeti és Tűzvédelmi Minisztérium (CAL FIRE) városi és közösségi erdészeti programja, és az EcoLayers segíthet a lakóingatlan-tulajdonosoknak megbecsülni ezeket a kézzelfogható előnyöket.
A Google Maps felület használatával az ecoSmart Landscapes (www.ecosmartlandscapes.org) lehetővé teszi a lakástulajdonosok számára, hogy azonosítsák a meglévő fákat az ingatlanukon, vagy kiválaszthassák, hol helyezzék el az új tervezett fákat; becsülje meg és állítsa be a fa növekedését az aktuális méret vagy ültetési dátum alapján; és kiszámítja a meglévő és tervezett fák jelenlegi és jövőbeli szén-dioxid- és energiahatásait. Regisztráció és bejelentkezés után a Google Térkép az Ön utcacíme alapján kinagyítja az ingatlan helyét. Használja az eszköz egyszerűen használható pont és kattintás funkcióit a telkek és az épületek határainak azonosításához a térképen. Ezután adja meg az ingatlanon lévő fák méretét és típusát. Az eszköz ezután kiszámítja az energiahatásokat és a szén-dioxid-tárolást, amelyet ezek a fák biztosítanak most és a jövőben. Az ilyen információk segíthetnek Önnek az új fák kiválasztásában és elhelyezésében az ingatlanon.
A szén-dioxid-számítások a Climate Action Reserve Urban Forest Project Protocol-ja által jóváhagyott egyetlen módszertanon alapulnak a faültetési projektekből származó szén-dioxid-megkötés számszerűsítésére. A program lehetővé teszi a városok, közműcégek, vízügyi körzetek, non-profit szervezetek és más nem kormányzati szervezetek számára, hogy állami faültetési programokat integráljanak szén-dioxid-kiegyenlítési vagy városi erdőgazdálkodási programjaikba. A jelenlegi bétaverzió az összes kaliforniai éghajlati övezetet tartalmazza. Az Egyesült Államok többi részére vonatkozó adatok és egy várostervezők és nagyszabású projektek számára készült vállalati verzió 2013 első negyedévében várható.
„Az egyik legköltséghatékonyabb módja az energiamegtakarításnak és a környezet védelmének, ha fát ültet, hogy árnyékolja otthonát” – mondja Greg McPherson, a Pacific Southwest Research Station kutatóerdésze, aki segített az eszköz kifejlesztésében. „Ezzel az eszközzel stratégiailag elhelyezheti azokat a fákat, amelyek érésük során pénzt tesznek a zsebébe.”
A jelenleg Google Chrome, Firefox és Internet Explorer 9 böngészőkön futó ecoSmart Landscapes jövőbeli kiadásai értékelő eszközöket fognak tartalmazni a lefolyás csökkentésére, a vízvédelemre, a tájkonfigurációkon alapuló beszivárgásra, a fák miatti esővíz-elfogásra és az épületek tűzveszélyére.
A kaliforniai Albanyban székelő Pacific Southwest Research Station fejleszti és kommunikálja az erdei ökoszisztémák és egyéb társadalmi előnyök fenntartásához szükséges tudományt. Kutatási létesítményei Kaliforniában, Hawaii-on és az Egyesült Államokhoz kapcsolódó csendes-óceáni szigeteken találhatók. További információért látogasson el www.fs.fed.us/psw/.