A tudósok a Az US Forest Service Pacific Northwest kutatóállomása Az oregoni Portland modellt fejlesztett ki a rügyfakadás előrejelzésére. Kísérleteik során Douglas jegenyefenyőket használtak, de mintegy 100 másik faj kutatását is megvizsgálták, így arra számítanak, hogy a modellt más növényekhez és fákhoz is hozzáigazíthatják.
A hideg és a meleg hőmérséklet egyaránt befolyásolja az időzítést, és a különböző kombinációk különböző eredményeket adnak – nem mindig intuitív módon. A sok órányi hideg miatt a fáknak kevesebb meleg órára van szükségük ahhoz, hogy kitörjenek. Tehát a korábbi tavaszi meleg hamarabb rügyfakadáshoz vezet. Ha azonban egy fa nincs kitéve elég hidegnek, több melegre van szüksége ahhoz, hogy kitörjön. Tehát a legdrámaibb klímaváltozási forgatókönyvek szerint a melegebb tél valójában egy későbbi rügyfakadást jelenthet.
A gének is szerepet játszanak. A kutatók Douglas fenyőkkel kísérleteztek Oregonból, Washingtonból és Kaliforniából. A hidegebb vagy szárazabb környezetből származó fák korábban kitörtek. Az ezekből a vonalakból leszármazott fák jobban boldogulhatnának azokon a helyeken, ahol most a melegebb és nedvesebb viszonyokhoz alkalmazkodó unokatestvéreik élnek.
A Connie Harrington erdész által vezetett csapat azt reméli, hogy a modell segítségével megjósolhatják, hogyan reagálnak a fák a különböző éghajlati előrejelzésekre. Ezen információk birtokában a földgazdálkodók eldönthetik, hová és mit ültessenek, és ha szükséges, támogatott migrációs stratégiákat tervezhetnek.