December 16-án a California Air Resources Board jóváhagyta az állam felső határértékre vonatkozó szabályozását az üvegházhatású gázok csökkentéséről szóló AB32 törvény értelmében. A korlátozásról és kereskedelemről szóló rendelet számos kiegészítő intézkedéssel együtt ösztönzi a zöld munkahelyek kialakulását, és útbaigazítja az államot a tiszta energia jövője felé, jósolja a CARB.
„Ez a program klímapolitikánk tetőköve, és fel fogja gyorsítani Kalifornia előrehaladását a tiszta energiagazdaság felé” – mondja Mary Nichols, a CARB elnöke. „Jutalmazza a hatékonyságot, és a legnagyobb rugalmasságot biztosítja a vállalatok számára, hogy innovatív megoldásokat találjanak, amelyek zöld munkahelyeket teremtenek, tisztítják környezetünket, növelik energiabiztonságunkat, és gondoskodnak arról, hogy Kalifornia készen álljon a versenyre a tiszta és megújuló energia virágzó globális piacán.”
A rendelet az állam egészére korlátozza az olyan forrásokból származó kibocsátásokat, amelyek Kalifornia üvegházhatású gázkibocsátásának 80 százalékáért felelősek, és meghatározza az árjelzést, amely szükséges a tisztább üzemanyagokba és a hatékonyabb energiafelhasználásba történő hosszú távú befektetések ösztönzéséhez. A program célja, hogy a lefedett szervezetek számára rugalmasságot biztosítson a kibocsátáscsökkentés legalacsonyabb költségű lehetőségeinek felkutatására és megvalósítására.
A CARB azt állítja, hogy a cap-and-trade program lehetőséget biztosít Kaliforniának arra, hogy kielégítse a projektek, szabadalmak és termékek iránti növekvő globális keresletet, amely a fosszilis tüzelőanyagoktól való eltávolodáshoz és a tisztább energiaforrásokhoz szükséges. A CARB-szabályozás 360 vállalkozásra vonatkozik, amelyek 600 létesítményt képviselnek, és két nagy szakaszra oszlik: a kezdeti szakasz 2012-ben kezdődik, amely magában foglalja az összes főbb ipari forrást a közművekkel együtt; és egy második szakasz, amely 2015-ben kezdődik, és a közlekedési üzemanyagok, földgáz és egyéb üzemanyagok forgalmazóit vonja be.
A vállalatoknak nincs meghatározott korlátja az üvegházhatású gázok kibocsátására vonatkozóan, de elegendő számú kibocsátási egységet kell biztosítaniuk (mindegyik egy tonna szén-dioxidnak felel meg) éves kibocsátásuk fedezésére. Évről évre csökken az államban kiadott kibocsátási egységek száma, így a vállalatoknak meg kell találniuk a legköltséghatékonyabb és leghatékonyabb módszereket kibocsátásuk csökkentésére. A program 2020-as végére 15 százalékkal csökken az üvegházhatást okozó gázok kibocsátása a maihoz képest – állítja a CARB, és eléri az 1990-es állapottal megegyező kibocsátási szintet az AB 32 szerint.
A fokozatos átállás biztosítása érdekében a CARB a kezdeti időszakban minden ipari forrás számára „jelentős ingyenes kibocsátási egységet” fog biztosítani. Azok a vállalatok, amelyeknek további kibocsátási egységekre van szükségük kibocsátásuk fedezésére, megvásárolhatják azokat rendszeres negyedéves aukciókon, amelyeket a CARB bonyolít le, vagy megvásárolhatják a piacon. A villamosenergia-szolgáltatók is kapnak kibocsátási egységeket, és kötelesek eladni ezeket a kibocsátási egységeket, és a keletkezett bevételt a díjfizetőik javára fordítani, valamint az AB 32 céljainak elérésében segíteni.
A CARB szerint a vállalatok kibocsátásának nyolc százaléka fedezhető a megfelelőségi fokozatú kompenzációs projektekből származó jóváírások felhasználásával, elősegítve ezzel az erdészeti és mezőgazdasági szektorban hasznos környezetvédelmi projektek fejlesztését. A rendelet négy protokollt vagy szabályrendszert tartalmaz, amelyek lefedik a szén-dioxid-elszámolási szabályokat az erdészeti gazdálkodásban, a városi erdészetben, a tejtermékek metánrombolóiban, valamint az ózonréteget lebontó anyagok meglévő bankjainak megsemmisítésében az Egyesült Államokban (főleg a régebbi hűtő- és légkondicionáló berendezésekben lévő hűtőközegek formájában).
Vannak rendelkezések olyan nemzetközi ellentételezési programok kidolgozására is, amelyek magukban foglalhatják a nemzetközi erdők megőrzését is, mondja a CARB. A mexikói Chiapas-szal és a brazil Acre-vel már aláírtak egy szándéknyilatkozatot ezen ellentételezési programok létrehozásáról. A szabályozást úgy alakították ki, hogy Kalifornia kapcsolódhasson a nyugati klímakezdeményezésen belüli más államokban vagy tartományokban zajló programokhoz, ideértve Új-Mexikót, Brit Columbiát, Ontariót és Quebecet.
A szabályozás az elmúlt két évben fejlesztés alatt áll a hatóköri terv 2008-as elfogadása óta. A CARB munkatársai 40 nyilvános workshopot tartottak a cap-and-trade program tervezésének minden aspektusáról, és több száz találkozót tartottak az érdekelt felekkel. A CARB munkatársai emellett felhasználták a gazdasági tanácsadókból álló kékszalagos bizottság elemzését, az éghajlati kérdésekre szakosodott intézményekkel folytatott konzultációt, valamint a világ más részein lévő más korlát- és kereskedelmi programokban tapasztalattal rendelkező szakértők tanácsait.