U travnju 2011. US Forest Service i neprofitna organizacija New York Restoration Project (NYRP) sazvali su radnu skupinu Vibrant Cities and Urban Forests: Nacionalni poziv na akciju izvan Washingtona, DC. Trodnevna radionica bavila se budućnošću urbanih šuma i ekosustava naše nacije; uključujući zdravstvene, ekološke, društvene i gospodarske koristi koje donose održivim i živahnim gradovima. Radna skupina VCUF-a krenula je u izradu vizije, niza ciljeva i preporuka koje će unaprijediti urbano šumarstvo i upravljanje prirodnim resursima u sljedećem desetljeću i kasnije.
25 pojedinaca koji čine radnu skupinu uključuju nacionalne najvizionarske i najuglednije općinske i državne dužnosnike, nacionalne i lokalne neprofitne vođe, istraživače, urbaniste te predstavnike zaklada i industrije. Članovi radne skupine odabrani su iz više od 150 nominacija.
U pripremi za radionicu, članovi radne skupine sudjelovali su na tjednim webinarima koji su se bavili poviješću potpore US Forest Service programima urbanog i društvenog šumarstva i najboljim praksama u urbanim šumama i ekosustavima, kao i uključeni u raspravu o njihovim težnjama i ciljevima za budućnost naših gradova.
Tijekom radionice u travnju, članovi radne skupine počeli su razvijati opsežan skup preporuka koje se protežu kroz sedam širokih tema:
1. Vlasnički kapital
2. Znanje i istraživanje za donošenje odluka i evaluaciju
3. Suradničko i integrirano planiranje na metropolitanskoj regionalnoj razini
4. Angažman, edukacija i svijest za djelovanje
5. Izgradnja kapaciteta
6. Preusmjeravanje resursa
7. Standardne i najbolje prakse
Ove preporuke – koje će se doraditi i finalizirati tijekom sljedećih nekoliko mjeseci – promiču ekološku pravdu, podupiru istraživanje urbanih ekosustava, potiču suradnju između agencija i organizacija u planiranju zelene infrastrukture i predlažu načine za povećanje održive radne snage za zelene poslove, uspostavu dosljednih izvora financiranja te educirati građane i mlade za poticanje upravljanja i ekološke akcije. Radna skupina nadalje će koristiti postojeće modele najbolje prakse urbanih šuma i ekosustava kako bi oblikovala skup standarda Vibrant Cities & Urban Forests koji će raditi na ostvarenju svih preporuka.