Autori Kevin Jefferson i Eric Arnold, Urban Releaf
Na ovogodišnji Dan službe dr. Martina Luthera Kinga Jr. (MLK DOS), pomogli smo Urban Releafu posaditi drveće u ulici G u East Oaklandu. Ovdje smo radili mnogo posla posljednjih nekoliko mjeseci. Području je potrebna velika pomoć; to je jedan od najgorih blokova u gradu u smislu štetočina i ilegalnog odlaganja otpada. I kao što ste mogli očekivati, njegove su krošnje minimalne. Htjeli smo održati naš MLK DOS događaj, koji smo provodili zadnjih sedam godina, ovdje, jer je ovo dan koji uvijek izvuče mnogo volontera, i ne samo da smo htjeli da volonteri donesu svoju pozitivnu energiju u ovo susjedstvo, htjeli smo da vide da je moguće transformirati područje do kojeg nikoga nije briga, da donesu podršku kako bi pomogli zajednici.
To je ono što je MLK DOS: učiniti svijet boljim mjestom kroz izravnu akciju. Ovdje u Urban Releafu radimo na zaštiti okoliša na mjestima za koja bismo željeli da postanu čiste, poštovane zajednice. Naši volonteri su crnci, bijelci, Azijati, Latinoamerikanci, mladi, stari, iz svih vrsta klasa i ekonomskih pozadina, rade na poboljšanju područja koje je uglavnom dom za obojene ljude s niskim primanjima. Upravo ovdje možete vidjeti MLK-ov san na djelu. Poput Jahača slobode koji su putovali dubokim jugom kako bi promicali građanska prava, ovaj događaj sadnje drveća okuplja ljude sa željom da jednostavno pomognu općem dobru. To je Amerika koju je dr. King zamislio. Nije stigao da to vidi, kao što znamo, ali tu viziju pretvaramo u stvarnost, blok po blok i stablo po stablo.
Na mnogo načina, ekološka pravda je novi pokret za građanska prava. Ili bolje rečeno, to je izdanak onoga što je obuhvaćao pokret za građanska prava. Kako možemo imati društvenu jednakost kada ljudi žive u zagađenim zajednicama? Zar nema svatko pravo na čist zrak i čistu vodu? Zeleno drveće u vašem bloku ne bi trebalo biti nešto rezervirano za bijelce i bogate.
Nasljeđe dr. Kinga bilo je okupljanje ljudi i resursa oko činjenja onoga što je ispravno. Nije se borio samo za afroameričku zajednicu, borio se za pravdu za sve zajednice, za mjeru jednakosti. Nije se borio samo za jednu stvar. Borio se za građanska prava, radnička prava, pitanja žena, nezaposlenost, razvoj radne snage, ekonomsko osnaživanje i pravdu za sve. Da je danas živ, nema sumnje da bi bio gorljivi zagovornik zaštite okoliša, posebno u središnjim gradskim područjima gdje Urban Releaf obavlja većinu svog programskog rada.
U doba MLK-a, morali su se boriti s otvorenim rasizmom, putem diskriminirajućih zakona Jima Crowa. Njegova borba rezultirala je donošenjem značajnih zakona poput Zakona o biračkim pravima i Zakona o građanskim pravima. Nakon što su ti zakoni objavljeni, postojao je nalog da se ne diskriminira, da se stvori ravnopravno društvo. To je postalo polazište za pokret socijalne pravde.
U Kaliforniji imamo sličan mandat za ekološku pravdu, kroz zakone kao što je SB535, koji su usmjerili resurse prema zajednicama u nepovoljnom položaju koje pate od onečišćenja okoliša. Time se podupire Kingovo nasljeđe socijalne pravde, ali i ekonomske pravde, jer bi se bez tih resursa ekološka diskriminacija protiv obojenih zajednica i ljudi s niskim prihodima nastavila. To je vrsta de facto segregacije koja se ne razlikuje toliko od potrebe da koristite drugu fontanu ili jedete u drugom restoranu.
U Oaklandu govorimo o 25 popisnih područja koja su kalifornijska EPA identificirana kao među najgorima u državi po pitanju onečišćenja okoliša. Ovi popisi su neproporcionalni u smislu rase i etničke pripadnosti - pokazatelj da su ekološka pitanja pitanja građanskih prava.
Značenje MLK DOS-a je više od govora, više od principa podržavanja ljudi sadržajem njihovog karaktera. To je predanost sagledavanju onoga što je pogrešno ili nejednako u društvu i uvođenju promjene na bolje. Suludo je misliti da sadnja drveća može biti simbol jednakosti i pozitivnih društvenih promjena, te biti nastavak djela ovog velikana, zar ne? Ali rezultati govore sami za sebe. Ako vam je doista stalo do građanskih prava, do ljudskih prava, stalo vam je do okolišnih uvjeta u kojima ljudi žive. Ovo je planinski vrh, visoravan koju je dr. King spominjao. To je mjesto suosjećanja i brige za druge. A počinje s okolinom.
Još više fotografija s događaja pogledajte na G+ stranica Urban ReLeafa.
Urban Releaf je član California ReLeaf mreže. Rade u Oaklandu u Kaliforniji.