DAVIS, Kalifornija — Drvo je više od pukog obilježja pejzažnog dizajna. Sadnja drveća na vašem imanju može smanjiti troškove energije i povećati skladištenje ugljika, smanjujući vaš ugljični otisak. Novi online alat razvijen od strane Pacifička jugozapadna istraživačka stanica US Forest Service, Program urbanog i društvenog šumarstva Kalifornijskog odjela za šumarstvo i zaštitu od požara (CAL FIRE)., a EcoLayers može pomoći vlasnicima stambenih nekretnina u procjeni ovih opipljivih prednosti.
Koristeći sučelje Google Maps, ecoSmart Landscapes (www.ecosmartlandscapes.org) omogućuje vlasnicima kuća da identificiraju postojeća stabla na svom posjedu ili odaberu gdje će postaviti nova planirana stabla; procijeniti i prilagoditi rast stabla na temelju trenutne veličine ili datuma sadnje; te izračunati sadašnje i buduće utjecaje ugljika i energije postojećih i planiranih stabala. Nakon registracije i prijave, Google karte će povećati lokaciju vašeg posjeda na temelju vaše adrese. Upotrijebite funkcije alata koje su jednostavne za korištenje, pokažite i kliknite kako biste identificirali svoje parcele i granice zgrada na karti. Zatim unesite veličinu i vrstu drveća na svom imanju. Alat će zatim izračunati energetske učinke i skladištenje ugljika koje ta stabla pružaju sada i u budućnosti. Takve vam informacije mogu pomoći pri odabiru i postavljanju novih stabala na vašem posjedu.
Izračuni ugljika temelje se na jedinoj metodologiji odobrenoj od strane Climate Action Reserve's Urban Forest Project Protocol za kvantificiranje sekvestracije ugljičnog dioksida iz projekata sadnje drveća. Program omogućuje gradovima, komunalnim poduzećima, vodnim četvrtima, neprofitnim i drugim nevladinim organizacijama da integriraju javne programe sadnje drveća u svoje programe smanjenja ugljika ili urbanog šumarstva. Trenutno beta izdanje uključuje sve klimatske zone Kalifornije. Podaci za ostatak SAD-a i poslovna verzija namijenjena urbanistima i velikim projektima trebaju biti objavljeni u prvom kvartalu 2013.
"Sađenje stabla koje će vam zasjeniti dom jedan je od najisplativijih načina za uštedu energije i očuvanje okoliša", kaže Greg McPherson, šumar istraživač na Pacific Southwest Research Station koji je pomogao u razvoju alata. "Možete koristiti ovaj alat za strateško postavljanje stabala koja će staviti novac u vaš džep dok sazrijevaju."
Buduća izdanja ecoSmart Landscapes, koja trenutno radi na preglednicima Google Chrome, Firefox i Internet Explorer 9, uključivat će alate za procjenu smanjenja otjecanja, očuvanja vode, infiltracije na temelju konfiguracije krajolika, presretanja kišnice zbog drveća i rizika od požara za zgrade.
Sa sjedištem u Albanyju, Kalifornija, Pacific Southwest Research Station razvija i prenosi znanost potrebnu za održavanje šumskih ekosustava i druge dobrobiti za društvo. Ima istraživačke objekte u Kaliforniji, na Havajima i na pacifičkim otocima koji su povezani sa SAD-om. Za više informacija, posjetite www.fs.fed.us/psw/.