Prošli tjedan, Američke šume objavio je 10 najboljih američkih gradova za urbane šume. Kalifornija je imala jedan grad na tom popisu - Sacramento. U državi u kojoj više od 94% našeg stanovništva živi u urbanom području, ili otprilike 35 milijuna Kalifornijaca, duboko je zabrinjavajuće što više naših gradova nije dospjelo na popis i što urbane šume nisu glavni prioritet za naše izabrane dužnosnike i kreatori politike. Živimo u državi koja se nalazi na mnogim listama od 10 najboljih, uključujući 6 od 10 američkih gradova s najgorim onečišćenjem zraka. Naše urbane šume, zelena infrastruktura naših gradova, trebaju biti glavni prioritet za gradove u cijeloj državi.
Većina ljudi nije protiv drveća, oni su ravnodušni. Ali ne bi trebali biti. Studija za studijom povezuje urbano zelenilo s poboljšanim javnim zdravljem: 40 posto manje ljudi ima prekomjernu tjelesnu težinu ili je pretilo, postoji 3 puta veća vjerojatnost da će stanovnici biti fizički aktivni, djeca imaju smanjene simptome poremećaja pažnje, hipertenzije i astme, a razine stresa su niže.
Ako nematerijalne dobrobiti drveća u našem okolišu nisu dovoljan dokaz, što je s dolarima i centima? Studija provedena o drveću u Središnjoj dolini pokazala je da će jedno veliko stablo pružiti više od 2,700 dolara ekoloških i drugih koristi tijekom svog životnog vijeka. To je 333% povrata ulaganja. Za 100 velikih javnih stabala zajednice mogu uštedjeti više od 190,000 USD u 40 godina. Prošle je godine California ReLeaf financirao više od 50 projekata s partnerima iz zajednice koji će rezultirati s više od 20,000 posađenih stabala i stvaranjem ili zadržavanjem više od 300 radnih mjesta i radnom obukom za brojne mlade ljude. Industrija urbanog šumarstva u cjelini dodala je kalifornijskom gospodarstvu prošle godine 3.6 milijardi dolara.
Evo ga, naš izazov za vas Los Angeles, San Diego, San Jose, San Francisco, Fresno, Long Beach, Oakland, Bakersfield i Anaheim: kao jedan od 10 najnaseljenijih gradova u Kaliforniji, nastojte se pridružiti Sacramentu na 10. najbolji popis koji će poboljšati gospodarstvo vaših gradova, zdravlje, sigurnost, kvalitetu zraka i vode. Sadite drveće, pravilno njegujte svoja postojeća i ulažite u zelenu infrastrukturu svojih gradova. Pridružite nam se u financiranju lokalnih projekata, učinite urbane šume dijelom svojih gradskih politika i cijenite drveće i zelene površine kao kritične doprinose čistom zraku, očuvanju energije, kvaliteti vode te zdravlju i dobrobiti vaših lokalnih građana.
Ovo su rješenja koja vode do bolje Kalifornije i zelenijih zajednica.
Joe Liszewski je izvršni direktor California ReLeafa