કીથ McAleer દ્વારા
પિટ્સબર્ગમાં આ વર્ષના પાર્ટનર્સ ઇન કોમ્યુનિટી ફોરેસ્ટ્રી નેશનલ કોન્ફરન્સમાં ટ્રી ડેવિસનું પ્રતિનિધિત્વ કરવાનો આનંદ હતો (આપનો એક મોટો આભાર કેલિફોર્નિયા રીલીફ મારી હાજરી શક્ય બનાવવા માટે!). વાર્ષિક પાર્ટનર્સ કોન્ફરન્સ એ નોન-પ્રોફિટ, આર્બોરિસ્ટ્સ, જાહેર એજન્સીઓ, વૈજ્ઞાનિકો અને અન્ય વૃક્ષ વ્યાવસાયિકો માટે નેટવર્ક પર એકસાથે આવવા, સહયોગ કરવા અને નવા સંશોધનો અને શ્રેષ્ઠ પ્રથાઓ વિશે શીખવાની એક અનન્ય તક છે જે આપણા શહેરોમાં વધુ પ્રકૃતિનું નિર્માણ કરવામાં મદદ કરે છે.
હું પહેલાં ક્યારેય પિટ્સબર્ગ ગયો ન હતો, અને તેના સુંદર પાનખર રંગ, પર્વતો, નદીઓ અને સમૃદ્ધ ઇતિહાસથી મને આનંદ થયો. નવી આધુનિક આર્કિટેક્ચર અને ગગનચુંબી ઇમારતોના ડાઉનટાઉન મિશ્રણે જૂની વસાહતી ઈંટ સાથે મિશ્રિત એક આકર્ષક સ્કાયલાઈન બનાવી, અને એક રસપ્રદ ચાલ માટે બનાવ્યું. ડાઉનટાઉન નદીઓથી ઘેરાયેલું છે જે મેનહટન અથવા વાનકુવર, બીસી જેવું જ દ્વીપકલ્પ બનાવે છે. ડાઉનટાઉનના પશ્ચિમ છેડે, મોનોંગાહેલા નદી (વિશ્વની કેટલીક નદીઓ પૈકીની એક જે ઉત્તર તરફ વહે છે) અને એલેગેની નદી શક્તિશાળી ઓહિયોની રચના કરવા માટે મળે છે, જે ત્રિકોણાકાર ભૂમિ સમૂહ બનાવે છે જેને સ્થાનિક લોકો પ્રેમથી "ધ પોઈન્ટ" તરીકે ઓળખે છે. કલા વિપુલ પ્રમાણમાં છે અને શહેર કારકિર્દી બનાવવા માટે કામ કરતા યુવાનોથી ધમધમી રહ્યું છે. સૌથી અગત્યનું (અમારા વૃક્ષ પ્રેમીઓ માટે), નદીઓના કિનારે અને ડાઉનટાઉનમાં ઘણા યુવાન વૃક્ષો વાવેલા છે. એક વૃક્ષ પરિષદ માટે શું એક મહાન સ્થળ!
આ નવા વૃક્ષારોપણમાંથી કેટલાક કેવી રીતે આવ્યા તે વિશે મને ટૂંક સમયમાં વધુ જાણવા મળ્યું. કોન્ફરન્સના સૌથી યાદગાર પ્રસ્તુતિઓમાંના એકમાં, વૃક્ષ પિટ્સબર્ગ, વેસ્ટર્ન પેન્સિલવેનિયા કન્ઝર્વન્સી, અને ડેવી રિસોર્સ ગ્રુપે તેમની રજૂઆત કરી હતી પિટ્સબર્ગ માટે અર્બન ફોરેસ્ટ માસ્ટર પ્લાન. તેમની યોજનાએ ખરેખર દર્શાવ્યું હતું કે કેવી રીતે સ્થાનિક, પ્રાદેશિક અને રાજ્યવ્યાપી સ્તરે બિન-લાભકારી અને જાહેર એજન્સીઓ વચ્ચે ભાગીદારીનું નિર્માણ કરવાથી એવું પરિણામ આવી શકે છે કે જે કોઈ એક જૂથ ક્યારેય પોતાના પર હાંસલ કરી શક્યું ન હોય. સરકારના તમામ સ્તરે વૃક્ષો માટેની સામુદાયિક યોજના જોવી તે તાજગીભર્યું હતું, કારણ કે આખરે એક સમુદાય જે કરે છે તે તેના પડોશીને અસર કરશે અને તેનાથી વિપરીત. તેથી, પિટ્સબર્ગ પાસે એક મહાન વૃક્ષ યોજના છે. પરંતુ સત્ય જમીન પર કેવી રીતે દેખાતું હતું?
પરિષદના દિવસ 1 પર વ્યસ્ત સવાર પછી, ઉપસ્થિત લોકો પિટ્સબર્ગમાં વૃક્ષો (અને અન્ય સ્થળો) જોવા માટે પ્રવાસ કરવાનું પસંદ કરી શક્યા. મેં બાઇક ટૂર પસંદ કરી અને નિરાશ ન થયો. અમે નદી કિનારે નવા વાવેલા ઓક અને મેપલ્સ જોયા - તેમાંના ઘણા અગાઉના ઔદ્યોગિક વિસ્તારોમાં વાવેતર કરવામાં આવ્યા હતા જે અગાઉ નીંદણથી ભરેલા હતા. અમે ઐતિહાસિક જાળવણી અને હજુ પણ સારી રીતે ઉપયોગમાં લેવાતી સાઈકલ ચલાવી Duquesne ઢાળ, એક વળેલું રેલરોડ (અથવા ફ્યુનિક્યુલર), પિટ્સબર્ગમાં બેમાંથી એક બાકી છે. (અમે શીખ્યા કે ત્યાં ડઝનેક લોકો હતા, અને પિટ્સબર્ગના વધુ ઔદ્યોગિક ભૂતકાળમાં મુસાફરી કરવાની આ એક સામાન્ય રીત હતી). હાઇલાઇટ 20,000 જોઈ રહી હતીth 2008માં શરૂ થયેલા વેસ્ટર્ન પેન્સિલવેનિયા કન્ઝર્વન્સીના ટ્રી વાઇટલાઇઝ પ્રોગ્રામ દ્વારા વૃક્ષારોપણ કરવામાં આવ્યું હતું. પાંચ વર્ષમાં વીસ હજાર વૃક્ષો એક અદ્ભુત સિદ્ધિ છે. દેખીતી રીતે, 20,000th વૃક્ષ, સ્વેમ્પ વ્હાઇટ ઓક, જ્યારે તેનું વાવેતર કરવામાં આવ્યું ત્યારે તેનું વજન લગભગ 6,000 પાઉન્ડ હતું! એવું લાગે છે કે અર્બન ફોરેસ્ટ માસ્ટર પ્લાન બનાવવો અને તેમાં ઘણા ભાગીદારો સામેલ છે તે જમીન પર પણ સારું લાગતું હતું.
જો કે, આપણામાંના કેટલાક વૃક્ષપ્રેમીઓ તેને સ્વીકારવાનું પસંદ કરતા નથી, રાજકારણ અનિવાર્યપણે વૃક્ષો સાથે મજબૂત સમુદાયો બનાવવાનો એક ભાગ છે. પાર્ટનર્સ કોન્ફરન્સમાં આના સંદર્ભમાં ખાસ કરીને સંબંધિત સમય હતો, કારણ કે મંગળવાર ચૂંટણીનો દિવસ હતો. પિટ્સબર્ગના નવા ચૂંટાયેલા મેયર બોલવાના શેડ્યૂલ પર હતા, અને મારો પહેલો વિચાર હતો જો તે ગઈકાલે રાત્રે ચૂંટણી ન જીત્યો હોત તો શું... તેના બદલે બીજો વ્યક્તિ બોલતો હોત? મને ટૂંક સમયમાં જ ખબર પડી કે નવા મેયર, બિલ પેડુટો, કોઈપણ તરીકે ભરોસાપાત્ર વક્તા હતા, કારણ કે તેઓ આગલી રાત્રે 85% મતો સાથે ચૂંટણી જીત્યા હતા! બિન-પદકારી માટે ખરાબ નથી. મેયર પેડુટોએ 2 કલાકથી વધુ ઊંઘ ન લેવા પર વૃક્ષ પ્રેમીઓના શ્રોતાઓ સાથે વાત કરીને વૃક્ષો અને શહેરી વનસંવર્ધન પ્રત્યેનું તેમનું સમર્પણ દર્શાવ્યું હતું. તેણે મને એક મેયર તરીકે પ્રહાર કર્યો જે હું અનુભવી રહ્યો હતો તે યુવાન, નવીન, પર્યાવરણ પ્રત્યે સભાન પિટ્સબર્ગ સાથે મેળ ખાતો હતો. એક તબક્કે તેણે કહ્યું કે પિટ્સબર્ગ યુ.એસ.નું "સિએટલ" હતું અને તે પિટ્સબર્ગને કલાકારો, શોધકો, સંશોધકો અને પર્યાવરણવાદ માટેનું હબ બનાવવા માટે તૈયાર છે.
દિવસ 2 પર, રાજ્યના સેનેટર જિમ ફેર્લોએ ટ્રી કોંગ્રેસને સંબોધિત કર્યું. તેમણે રાજ્યના ભાવિ દૃષ્ટિકોણ વિશે મેયર પેડુટોના આશાવાદને પ્રતિબિંબિત કર્યો, પરંતુ પેન્સિલવેનિયામાં હાઇડ્રોલિક ફ્રેક્ચરિંગ (ફ્રેકિંગ) ની અસર વિશે ગંભીર ચેતવણી પણ આપી. જેમ તમે પેન્સિલવેનિયા ફ્રેકિંગના આ નકશા પર જોઈ શકો છો, પિટ્સબર્ગ આવશ્યકપણે ફ્રેકિંગથી ઘેરાયેલું છે. જો પિટ્સબર્ગર્સ શહેરની મર્યાદામાં ટકાઉ શહેર બનાવવા માટે સખત મહેનત કરે તો પણ, સરહદોની બહાર પર્યાવરણીય પડકારો છે. આ વધુ પુરાવા જેવું લાગતું હતું કે સ્થાનિક, પ્રાદેશિક અને રાજ્યવ્યાપી પર્યાવરણીય જૂથો સ્થિરતા અને બહેતર વાતાવરણ હાંસલ કરવા માટે સાથે મળીને કામ કરે તે મહત્ત્વપૂર્ણ છે.
દિવસ 2 પર મારી પ્રિય પ્રસ્તુતિઓમાંની એક ડૉ. વિલિયમ સુલિવાનની પ્રસ્તુતિ હતી વૃક્ષો અને માનવ આરોગ્ય. આપણામાંના મોટા ભાગનાને એવું લાગે છે કે "વૃક્ષો સારા છે," અને આપણે શહેરી વનીકરણ ક્ષેત્રમાં આપણા પર્યાવરણ માટે વૃક્ષોના ફાયદા વિશે વાત કરવામાં ઘણો સમય વિતાવીએ છીએ, પરંતુ આપણા મૂડ અને આનંદ પર વૃક્ષોની અસર વિશે શું? ડૉ. સુલિવને દાયકાઓનાં સંશોધનો રજૂ કર્યા જે દર્શાવે છે કે વૃક્ષોમાં આપણને સાજા કરવામાં, સાથે મળીને કામ કરવામાં અને ખુશ રહેવામાં મદદ કરવાની શક્તિ છે. તેમના સૌથી તાજેતરના અભ્યાસોમાંના એકમાં, ડૉ. સુલિવને વિષયોને 5 મિનિટ સુધી સતત બાદબાકીની સમસ્યાઓ કરવા માટે દબાણ કર્યું (તે તણાવપૂર્ણ લાગે છે!). ડૉ. સુલિવને 5 મિનિટ પહેલાં અને પછી વિષયના કોર્ટિસોલનું સ્તર (સ્ટ્રેસ રેગ્યુલેટિંગ હોર્મોન) માપ્યું. તેમણે શોધી કાઢ્યું કે 5 મિનિટ બાદબાકી કર્યા પછી વિષયોમાં ખરેખર ઉચ્ચ કોર્ટિસોલનું સ્તર હતું જે દર્શાવે છે કે તેઓ વધુ તણાવમાં હતા. પછીથી, તેમણે ઉજ્જડ, કોંક્રિટ લેન્ડસ્કેપ્સ અને થોડા વૃક્ષો સાથેના કેટલાક લેન્ડસ્કેપ્સ અને ઘણા વૃક્ષો સાથેના કેટલાક લેન્ડસ્કેપ્સની કેટલીક વિષયોની છબીઓ બતાવી. તેને શું મળ્યું? સારું, તેણે જોયું કે જે લોકો ઓછા વૃક્ષો સાથે લેન્ડસ્કેપ્સ જોયા છે તે વિષયો કરતાં વધુ વૃક્ષો સાથે લેન્ડસ્કેપ્સ જોનારા લોકોમાં કોર્ટિસોલનું સ્તર નીચું હતું એટલે કે માત્ર વૃક્ષો જોવાથી અમને કોર્ટિસોલને નિયંત્રિત કરવામાં અને ઓછા તણાવમાં મદદ મળી શકે છે. અમેઝિંગ !!!
હું પિટ્સબર્ગમાં ઘણું શીખ્યો. હું સામાજિક મીડિયા પદ્ધતિઓ, ભંડોળ ઊભુ કરવાની શ્રેષ્ઠ પદ્ધતિઓ, ઘેટાં સાથે નીંદણ દૂર કરવા (ખરેખર!), અને સુંદર રિવરબોટ રાઇડ વિશે અનંત ઉપયોગી માહિતી છોડી રહ્યો છું જેણે ઉપસ્થિત લોકોને વધુ જોડાણો બનાવવા અને અમે અન્ય પરિપ્રેક્ષ્યમાં શું કરીએ છીએ તે જોવામાં મદદ કરી. જેમ કે કોઈ અપેક્ષા રાખી શકે છે, શહેરી વનીકરણ ખરેખર ડેવિસ કરતાં આયોવા અને જ્યોર્જિયામાં તદ્દન અલગ છે. વિવિધ પરિપ્રેક્ષ્યો અને પડકારો વિશે શીખવાથી મને એ સમજવામાં મદદ મળી કે વૃક્ષો વાવવા અને સમુદાયનું નિર્માણ શહેરની મર્યાદામાં સમાપ્ત થતું નથી અને આપણે બધા આમાં અનિવાર્યપણે સાથે છીએ. હું આશા રાખું છું કે અન્ય પ્રતિભાગીઓને પણ એવું જ લાગ્યું હશે, અને અમે ભવિષ્યમાં વધુ સારા વાતાવરણની યોજના બનાવવા માટે અમારા પોતાના શહેરો, રાજ્યો, દેશ અને વિશ્વમાં નેટવર્ક બનાવવાનું ચાલુ રાખી શકીએ છીએ. જો એવું કંઈ હોય જે આપણને બધાને એક સુખી, સ્વસ્થ, વિશ્વ બનાવવા માટે એકસાથે લાવી શકે, તો તે વૃક્ષોની શક્તિ છે.
[એચઆર]
કીથ McAleer એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર છે વૃક્ષ ડેવિસ, કેલિફોર્નિયા રીલીફ નેટવર્ક સભ્ય.