થી આજની ઓપ-એડ ધ ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સ:
શા માટે વૃક્ષો વાંધો
જિમ રોબિન્સ દ્વારા
પ્રકાશિત: એપ્રિલ 11, 2012
હેલેના, મોન્ટ.
આપણી બદલાતી આબોહવા સામે વૃક્ષો આગળ છે. અને જ્યારે વિશ્વના સૌથી જૂના વૃક્ષો અચાનક મૃત્યુ પામે છે, ત્યારે ધ્યાન આપવાનો સમય છે.
ઉત્તર અમેરિકાના પ્રાચીન આલ્પાઇન બ્રિસ્ટલકોન જંગલો ખાઉધરો ભમરો અને એશિયન ફૂગનો ભોગ બની રહ્યા છે. ટેક્સાસમાં, લાંબા સમય સુધી દુષ્કાળને કારણે ગયા વર્ષે XNUMX લાખથી વધુ શહેરી છાયાના વૃક્ષો અને ઉદ્યાનો અને જંગલોમાં વધારાના અડધા અબજ વૃક્ષો મૃત્યુ પામ્યા હતા. એમેઝોનમાં, બે ગંભીર દુષ્કાળને કારણે અબજો વધુ લોકો માર્યા ગયા છે.
સામાન્ય પરિબળ ગરમ, શુષ્ક હવામાન રહ્યું છે.
આપણે વૃક્ષોનું મહત્વ ઓછું આંક્યું છે. તેઓ માત્ર છાંયોના સુખદ સ્ત્રોત નથી પરંતુ આપણી કેટલીક સૌથી વધુ દબાવતી પર્યાવરણીય સમસ્યાઓનો સંભવિત મુખ્ય જવાબ છે. અમે તેમને મંજૂર તરીકે લઈએ છીએ, પરંતુ તે એક ચમત્કાર છે. પ્રકાશસંશ્લેષણ નામની થોડી કુદરતી રસાયણમાં, ઉદાહરણ તરીકે, વૃક્ષો બધામાંની સૌથી અગમ્ય વસ્તુ - સૂર્યપ્રકાશ -ને જંતુઓ, વન્યજીવન અને લોકો માટે ખોરાકમાં ફેરવે છે અને તેનો ઉપયોગ ઈંધણ, ફર્નિચર અને ઘરો માટે છાંયો, સુંદરતા અને લાકડા બનાવવા માટે કરે છે.
તે બધા માટે, અખંડ જંગલ જે એક સમયે ખંડના મોટા ભાગને આવરી લેતું હતું તે હવે છિદ્રો સાથે શૂટ કરવામાં આવ્યું છે.
માણસોએ સૌથી મોટા અને શ્રેષ્ઠ વૃક્ષોને કાપી નાખ્યા છે અને પાછળના ભાગને છોડી દીધા છે. આપણા જંગલોની આનુવંશિક તંદુરસ્તી માટે તેનો અર્થ શું છે? કોઈને ખાતરી માટે ખબર નથી, કારણ કે વૃક્ષો અને જંગલો લગભગ તમામ સ્તરો પર નબળી રીતે સમજી શકાય છે. "આપણે કેટલું ઓછું જાણીએ છીએ તે શરમજનક છે," એક પ્રખ્યાત રેડવુડ સંશોધકે મને કહ્યું.
જો કે, આપણે જે જાણીએ છીએ તે સૂચવે છે કે વૃક્ષો શું કરે છે તે આવશ્યક છે, જોકે ઘણી વખત સ્પષ્ટ નથી. દાયકાઓ પહેલા, જાપાનની હોકાઈડો યુનિવર્સિટીના દરિયાઈ રસાયણશાસ્ત્રી કાત્સુહિકો માત્સુનાગાએ શોધ્યું હતું કે જ્યારે ઝાડના પાંદડા સડી જાય છે, ત્યારે તેઓ એસિડને સમુદ્રમાં છોડે છે જે પ્લાન્કટોનને ફળદ્રુપ કરવામાં મદદ કરે છે. જ્યારે પ્લાન્કટોન ખીલે છે, ત્યારે બાકીની ખાદ્ય સાંકળ પણ ખીલે છે. નામના અભિયાનમાં જંગલો સમુદ્રના પ્રેમી છે, માછીમારોએ માછલી અને છીપના જથ્થાને પાછા લાવવા માટે દરિયાકિનારા અને નદીઓ સાથેના જંગલો ફરીથી રોપ્યા છે. અને તેઓ પરત ફર્યા છે.
વૃક્ષો કુદરતના પાણીના ગાળકો છે, જે વિસ્ફોટકો, દ્રાવક અને કાર્બનિક કચરો સહિત સૌથી વધુ ઝેરી કચરો સાફ કરવામાં સક્ષમ છે, મોટાભાગે વૃક્ષના મૂળની આસપાસના સૂક્ષ્મજીવાણુઓના ગીચ સમુદાય દ્વારા જે પોષક તત્ત્વોના બદલામાં પાણીને સાફ કરે છે, જે પ્રક્રિયા ફાયટોરેમીડિયેશન તરીકે ઓળખાય છે. ઝાડના પાંદડા પણ હવાના પ્રદૂષણને ફિલ્ટર કરે છે. કોલંબિયા યુનિવર્સિટીના સંશોધકો દ્વારા 2008ના અભ્યાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે શહેરી પડોશમાં વધુ વૃક્ષો અસ્થમાની ઓછી ઘટનાઓ સાથે સંબંધ ધરાવે છે.
જાપાનમાં, સંશોધકોએ લાંબા સમયથી અભ્યાસ કર્યો છે કે તેઓ જેને "વન સ્નાન" તેઓ કહે છે કે જંગલમાં ચાલવાથી શરીરમાં તણાવયુક્ત રસાયણોનું સ્તર ઘટે છે અને રોગપ્રતિકારક તંત્રમાં કુદરતી કિલર કોષો વધે છે, જે ટ્યૂમર અને વાયરસ સામે લડે છે. આંતરિક શહેરોના અભ્યાસો દર્શાવે છે કે લેન્ડસ્કેપ વાતાવરણમાં ચિંતા, હતાશા અને અપરાધ પણ ઓછા છે.
વૃક્ષો પણ ફાયદાકારક રસાયણોના વિશાળ વાદળો છોડે છે. મોટા પાયે, આમાંના કેટલાક એરોસોલ આબોહવાને નિયંત્રિત કરવામાં મદદ કરતા દેખાય છે; અન્ય એન્ટિ-બેક્ટેરિયલ, એન્ટિ-ફંગલ અને એન્ટિ-વાયરલ છે. આ રસાયણો પ્રકૃતિમાં જે ભૂમિકા ભજવે છે તેના વિશે આપણે ઘણું શીખવાની જરૂર છે. પેસિફિક યૂ ટ્રીમાંથી મળતું આ પદાર્થોમાંથી એક ટેક્સેન સ્તન અને અન્ય કેન્સર માટે શક્તિશાળી સારવાર બની ગયું છે. એસ્પિરિનનું સક્રિય ઘટક વિલોમાંથી આવે છે.
ઈકો-ટેક્નોલોજી તરીકે વૃક્ષોનો મોટા પ્રમાણમાં ઓછો ઉપયોગ કરવામાં આવે છે. "કામ કરતા વૃક્ષો" કેટલાક વધારાના ફોસ્ફરસ અને નાઇટ્રોજનને શોષી શકે છે જે ખેતરના ખેતરોમાંથી વહી જાય છે અને મેક્સિકોના અખાતમાં ડેડ ઝોનને સાજા કરવામાં મદદ કરે છે. આફ્રિકામાં, વ્યૂહાત્મક વૃક્ષોના વિકાસ દ્વારા લાખો એકર સુકાઈ ગયેલી જમીનનો ફરીથી દાવો કરવામાં આવ્યો છે.
વૃક્ષો પણ ગ્રહની ગરમીનું કવચ છે. તેઓ શહેરો અને ઉપનગરોના કોંક્રીટ અને ડામરને 10 કે તેથી વધુ ડિગ્રી ઠંડુ રાખે છે અને સૂર્યના કઠોર યુવી કિરણોથી આપણી ત્વચાને સુરક્ષિત રાખે છે. ટેક્સાસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઑફ ફોરેસ્ટ્રીએ અનુમાન લગાવ્યું છે કે છાંયડાવાળા વૃક્ષોના મૃત્યુથી ટેક્સાસને એર-કન્ડિશનિંગ માટે કરોડો ડોલર વધુ ખર્ચ થશે. વૃક્ષો, અલબત્ત, કાર્બનને અલગ કરે છે, એક ગ્રીનહાઉસ ગેસ જે ગ્રહને વધુ ગરમ બનાવે છે. કાર્નેગી ઇન્સ્ટિટ્યુશન ફોર સાયન્સ દ્વારા કરવામાં આવેલા અભ્યાસમાં પણ જાણવા મળ્યું છે કે જંગલોમાંથી પાણીની વરાળ આસપાસના તાપમાનને ઘટાડે છે.
એક મોટો પ્રશ્ન એ છે કે આપણે કયા વૃક્ષો વાવવા જોઈએ? દસ વર્ષ પહેલાં, હું ડેવિડ મિલાર્ક નામના શેડ ટ્રી ખેડૂતને મળ્યો, જે ચેમ્પિયન ટ્રી પ્રોજેક્ટના સહ-સ્થાપક છે, જેઓ કેલિફોર્નિયાના રેડવુડ્સથી આયર્લેન્ડના ઓક્સ સુધી, તેમના આનુવંશિકતાના રક્ષણ માટે વિશ્વના કેટલાક સૌથી જૂના અને સૌથી મોટા વૃક્ષોનું ક્લોનિંગ કરી રહ્યા છે. "આ સુપરટ્રીઝ છે, અને તેઓ સમયની કસોટી પર ઉતર્યા છે," તે કહે છે.
વિજ્ઞાન જાણતું નથી કે આ જનીનો ગરમ ગ્રહ પર મહત્વપૂર્ણ હશે કે કેમ, પરંતુ એક જૂની કહેવત યોગ્ય લાગે છે. "વૃક્ષ રોપવાનો શ્રેષ્ઠ સમય ક્યારે છે?" જવાબ: “વીસ વર્ષ પહેલાં. બીજો શ્રેષ્ઠ સમય? આજે.”
જિમ રોબિન્સ આગામી પુસ્તક "ધ મેન હુ પ્લાન્ટેડ ટ્રીઝ" ના લેખક છે.