આપણે ઘણીવાર પ્રતીકાત્મક ચેષ્ટા તરીકે વૃક્ષો વાવીએ છીએ. અમે તેને પૃથ્વી દિવસ પર સ્વચ્છ હવા અને ટકાઉપણાના માનમાં રોપીએ છીએ. અમે લોકો અને પ્રસંગોની યાદમાં વૃક્ષો પણ વાવીએ છીએ.
પરંતુ વૃક્ષો છાંયો પૂરો પાડવા અને લેન્ડસ્કેપ્સ સુધારવા કરતાં વધુ કરે છે. તેઓ જાહેર આરોગ્ય માટે પણ મહત્વપૂર્ણ છે.
સેક્રામેન્ટોમાં, જેને અમેરિકન લંગ એસોસિએશને હવાની ગુણવત્તા માટે યુએસનું પાંચમું સૌથી ખરાબ શહેર જાહેર કર્યું છે અને જ્યાં તાપમાન વધુને વધુ ત્રણ આંકડાની ટોચે પહોંચે છે, આપણે વૃક્ષોના મહત્વને ગંભીરતાથી લેવું જોઈએ.
સેક્રામેન્ટો બી રિપોર્ટર માઈકલ ફિન્ચ II દ્વારા કરવામાં આવેલી તપાસ સેક્રામેન્ટોમાં વિશાળ અસમાનતા દર્શાવે છે. શ્રીમંત પડોશમાં ઝાડની છટા હોય છે જ્યારે ગરીબ પડોશમાં સામાન્ય રીતે તેનો અભાવ હોય છે.
સેક્રામેન્ટોના ટ્રી કવરેજનો રંગ-કોડેડ નકશો પૂર્વ સેક્રામેન્ટો, લેન્ડ પાર્ક અને મિડટાઉનના ભાગો જેવા પડોશમાં શહેરના કેન્દ્ર તરફ લીલા રંગના ઘાટા શેડ્સ દર્શાવે છે. લીલો ઊંડો, પર્ણસમૂહ વધુ ગાઢ. મેડોવ્યુ, ડેલ પાસો હાઇટ્સ અને ફ્રુટ્રિજ જેવા શહેરની ધાર પર ઓછી આવક ધરાવતા પડોશીઓ વૃક્ષોથી વંચિત છે.
તે પડોશીઓ, ઓછા વૃક્ષોનું આવરણ ધરાવતા હોવાથી, ભારે ગરમીના જોખમ માટે વધુ સંવેદનશીલ છે - અને સેક્રામેન્ટો વધુ ગરમ થઈ રહ્યું છે.
19ના કાઉન્ટી-કમિશન રિપોર્ટ અનુસાર, 31 સુધીમાં કાઉન્ટીમાં સરેરાશ વાર્ષિક સંખ્યા 100 થી 2050 2017-ડિગ્રી વત્તા દિવસ જોવા મળે તેવી અપેક્ષા છે. તે 1961 અને 1990 ની વચ્ચેના વર્ષમાં સરેરાશ ચાર ત્રણ-અંકના તાપમાનના દિવસોની સરખામણીમાં છે. તે કેટલું ગરમ થાય છે તેના પર નિર્ભર રહેશે કે સરકારો અશ્મિભૂત ઇંધણના ઉપયોગને કેટલી સારી રીતે નિયંત્રિત કરે છે અને ગ્લોબલ વોર્મિંગને ધીમી કરે છે.
ઊંચા તાપમાનનો અર્થ થાય છે હવાની ગુણવત્તામાં ઘટાડો અને ગરમીથી મૃત્યુનું જોખમ વધે છે. ગરમી એવી પરિસ્થિતિઓ પણ બનાવે છે જે જમીનના સ્તરના ઓઝોનના નિર્માણ તરફ દોરી જાય છે, જે ફેફસામાં બળતરા કરવા માટે જાણીતું પ્રદૂષક છે.
ઓઝોન ખાસ કરીને અસ્થમા ધરાવતા લોકો, ખૂબ જ વૃદ્ધ અને ખૂબ જ યુવાન લોકો અને બહાર કામ કરતા લોકો માટે ખરાબ છે. મધમાખીની તપાસ એ પણ જાહેર કરે છે કે ઝાડના આવરણ વિનાના પડોશમાં અસ્થમાના દર વધુ છે.
તેથી જ આરોગ્યને બચાવવા અને આબોહવા પરિવર્તન માટે અનુકૂલન માટે વૃક્ષો વાવવા ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે.
"વૃક્ષો માનવ સ્વાસ્થ્ય માટે ઓઝોન અને કણોના પ્રદૂષણ જેવા અદ્રશ્ય જોખમોનો સામનો કરવામાં મદદ કરે છે. તેઓ શાળાઓ અને બસ સ્ટોપની નજીકના શેરી-સ્તરના તાપમાનને ઘટાડવામાં મદદ કરી શકે છે જ્યાં બાળકો અને વૃદ્ધો જેવા સૌથી વધુ સંવેદનશીલ લોકો વારંવાર આવે છે,” ફિન્ચ લખે છે.
સેક્રામેન્ટો સિટી કાઉન્સિલને અમારા શહેરના અસમાન વૃક્ષ છત્ર કવરને સુધારવાની તક મળે છે જ્યારે તે આગામી વર્ષની શરૂઆતમાં શહેરના અર્બન ફોરેસ્ટ માસ્ટર પ્લાનના અપડેટ્સને અંતિમ સ્વરૂપ આપે છે. યોજનામાં એવા વિસ્તારોને પ્રાધાન્ય આપવાની જરૂર છે કે જ્યાં હાલમાં વૃક્ષોનો અભાવ છે.
આ પડોશના હિમાયતીઓને ચિંતા છે કે તેઓ ફરીથી પાછળ રહી જશે. બિનનફાકારક કેલિફોર્નિયા રીલીફના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર સિન્ડી બ્લેને શહેર પર અસમાન વૃક્ષોના આવરણના મુદ્દાની આસપાસ "તાકીદની કોઈ ભાવના" ન હોવાનો આરોપ મૂક્યો હતો.
શહેરના અર્બન ફોરેસ્ટર, કેવિન હોકરે, અસમાનતાનો સ્વીકાર કર્યો પરંતુ અમુક સ્થળોએ રોપવાની શહેરની ક્ષમતા અંગે શંકા વ્યક્ત કરી.
"અમે સામાન્ય રીતે જાણીએ છીએ કે અમે વધુ વૃક્ષો વાવી શકીએ છીએ પરંતુ નગરના કેટલાક વિસ્તારોમાં - તેમની ડિઝાઇન અથવા તેઓ જે રીતે ગોઠવેલ છે તેના કારણે -વૃક્ષો વાવવાની તકો અસ્તિત્વમાં નથી," તેમણે કહ્યું.
સાંજના વૃક્ષોના આવરણના માર્ગમાં કોઈપણ પડકારો હોવા છતાં, શહેરને ઝુકાવવા માટે ગ્રાસરૂટ સમુદાયના પ્રયત્નોના સ્વરૂપમાં તકો પણ છે.
ડેલ પાસો હાઇટ્સમાં, ડેલ પાસો હાઇટ્સ ગ્રોવર્સ એલાયન્સ પહેલેથી જ સેંકડો વૃક્ષો વાવવાનું કામ કરી રહ્યું છે.
એલાયન્સ આયોજક ફાતિમા મલિક, શહેરના ઉદ્યાનો અને સમુદાય સંવર્ધન કમિશનના સભ્ય, જણાવ્યું હતું કે તે શહેર સાથે ભાગીદારી કરવા માંગે છે જેથી તેઓ વૃક્ષો વાવવા અને તેની સંભાળ રાખવામાં “તેમનું કામ વધુ સારી રીતે કરવામાં મદદ કરે”.
અન્ય પડોશમાં પણ વૃક્ષારોપણ અને સંભાળના પ્રયાસો હોય છે, કેટલીકવાર સેક્રામેન્ટો ટ્રી ફાઉન્ડેશન સાથે સંકલનમાં. રહેવાસીઓ બહાર જાય છે અને વૃક્ષો વાવે છે અને શહેરને બિલકુલ સામેલ કર્યા વિના તેમની સંભાળ રાખે છે. શહેરે હાલના પ્રયત્નોને સમર્થન આપવા માટે સર્જનાત્મક રીતો શોધવી જોઈએ જેથી કરીને તેઓ ઓછા વૃક્ષોના આવરણવાળા વધુ વિસ્તારોને આવરી શકે.
લોકો મદદ કરવા તૈયાર છે. વૃક્ષો માટેના નવા માસ્ટર પ્લાનમાં તેનો પૂરેપૂરો ઉપયોગ કરવો જોઈએ.
સિટી કાઉન્સિલની ફરજ છે કે તે રહેવાસીઓને તેમના સ્વસ્થ જીવન માટે શ્રેષ્ઠ શોટ આપે. તે નવા વૃક્ષારોપણને પ્રાધાન્ય આપીને અને ઓછા છત્રવાળા પડોશીઓ માટે ચાલુ વૃક્ષની સંભાળ રાખીને આ કરી શકે છે.
ધ સેક્રામેન્ટો બી પરનો લેખ વાંચો