WASHINGTON, 7 de outubro de 2010 - Un novo informe do Servizo Forestal do USDA, Sustaining America's Urban Trees and Forests, ofrece unha visión xeral do estado actual e dos beneficios dos bosques urbanos de Estados Unidos que afectan a vida de case o 80 por cento da poboación estadounidense.
"Para moitos estadounidenses, os parques locais, os xardíns e as árbores das rúas son os únicos bosques que coñecen", dixo Tom Tidwell, xefe do Servizo Forestal dos Estados Unidos. "Máis de 220 millóns de estadounidenses viven en cidades e áreas urbanas e dependen dos beneficios ambientais, económicos e sociais que proporcionan estas árbores e bosques. Este informe mostra os retos aos que se enfrontan os bosques de titularidade pública e privada e ofrece algunhas ferramentas rendibles para aumentar a eficacia da futura xestión da terra.
A distribución dos bosques urbanos varía dunha comunidade a outra, pero a maioría comparte os mesmos beneficios que proporcionan as árbores das cidades: mellora da calidade da auga, redución do uso de enerxía, diversidade de hábitats de vida silvestre e aumento da calidade de vida e do benestar dos veciños.
A medida que as zonas densamente poboadas se expandan por todo o país, a importancia destes bosques e os seus beneficios aumentarán, así como os retos para conservalos e mantelos. Os xestores municipais e as organizacións veciñais poden beneficiarse dunha serie de ferramentas de xestión enumeradas no informe, como TreeLink, un sitio web de rede que ofrece información tecnolóxica sobre os recursos forestais urbanos para axudarlles aos retos aos que se enfrontan as súas árbores e bosques locais.
O informe tamén sinala que as árbores urbanas afrontan retos nos próximos 50 anos. Por exemplo, as plantas e insectos invasores, os incendios forestais, a contaminación do aire e o cambio climático terán impactos no dosel das árbores das cidades de América.
"Os bosques urbanos son parte integrante dos ecosistemas comunitarios, con numerosos elementos que afectan significativamente a calidade de vida da cidade", dixo o autor principal David Nowak, investigador da Estación de Investigación do Norte do Servizo Forestal dos Estados Unidos. "Estas árbores non só proporcionan servizos esenciais senón que tamén aumentan o valor da propiedade e os beneficios comerciais".
Sustaining America's Urban Trees and Forests é producido polo proxecto Forests on the Edge.
A misión do Servizo Forestal do USDA é manter a saúde, a diversidade e a produtividade dos bosques e prados da Nación para satisfacer as necesidades das xeracións presentes e futuras. A Axencia xestiona 193 millóns de hectáreas de terreos públicos, presta asistencia a propietarios estatais e privados e mantén a maior organización de investigación forestal do mundo.