unha entrevista con
Ellen Bailey
Xubilado, traballou máis recentemente como Especialista en Prevención de Bandas
Cal é/foi a túa relación con ReLeaf?
Inicialmente, Jane Bender e eu coñecémonos nun grupo de voluntarios chamado Beyond War no condado de Sonoma que traballaba para a paz e a resolución de conflitos. Despois da caída do muro de Berlín, Beyond War pechou e Jane e eu tomamos conciencia da crecente preocupación polo quecemento global.
Aprendemos que as árbores eran unha ferramenta para chegar á xente e que axudaban a curar, ensinaban o compromiso e melloraron as comunidades. Isto levounos a traballar con Friends of the Urban Forest e, finalmente, creamos Sonoma County ReLeaf (en 1987), unha organización de voluntarios. Un dos nosos primeiros eventos públicos foi invitar a Peter Glick a que viñese a falar sobre o quentamento global cunha audiencia de máis de 200 persoas do condado de Sonoma: foi ao redor de 1989.
O primeiro gran proxecto de Sonoma County ReLeaf foi en 1990 chamado proxecto Plant The Trail. Nun evento dun día, organizamos unha plantación de árbores con 600 árbores, 500 voluntarios e 300 quilómetros de rego. Este proxecto premiado puxo a Sonoma County ReLeaf no punto de mira e chamou a atención dos recentemente formados California ReLeaf e PG&E. A empresa de servizos públicos finalmente contratou connosco para executar un programa de árbores de sombra en todo o norte de California, que fixemos durante máis de seis anos.
Entón, ReLeaf do condado de Sonoma pasou a formar parte da rede ReLeaf. De feito, formamos parte dun programa de incentivos de California ReLeaf no que pagamos 500 $ para formar parte de California ReLeaf. Despois, despois de que tivemos unha declaración da misión, os artigos de constitución, o consello de administración e nos incorporamos, recuperamos os 500 dólares. Estaba nervioso e emocionado de ser un dos primeiros membros do consello asesor de California ReLeaf, aínda que sabía tan pouco sobre árbores. Sonoma County ReLeaf foi membro da Rede ata que pechou as súas portas en 2000.
Que significou/significa para ti California ReLeaf?
California ReLeaf ofreceu validación. Estabamos nunha Rede de compadres, xente co mesmo ánimo, xente que pensaba igual. Agradecemos a outras persoas que sabían tanto que estaban dispostas a compartir connosco. Como persoas que se meten sen medo nas cousas, apreciamos o moito que outros grupos foron capaces de ensinarnos; xente como Fred Anderson, Andy Lipkis, Ray Tretheway, Clifford Jannoff e Bruce Hagen.
Mellor recordo ou evento de California ReLeaf?
Nun momento pedíronme que dese unha charla sobre financiamento nunha reunión da Rede. Lembro estar diante do grupo e explicarlle que había dúas formas de mirar as fontes de financiamento. Podemos competir uns cos outros ou podemos vernos como socios. Mirei á multitude e a cabeza de todos asentía. Vaia, todos estaban de acordo: todos somos realmente socios aquí. Se todos traballamos xuntos, o tema do financiamento funcionará.
Ademais, organizamos unha plantación de rúas nunha pequena cidade de Middletown cunha subvención de California ReLeaf para plantar árbores. Na mañá do evento presentouse toda a cidade para axudar a plantar. Unha nena tocou o Star Spangled Banner no seu violín para abrir o evento. A xente trouxo refrescos. Os bombeiros regaron as árbores. Se algunha vez teño a oportunidade de conducir por Middletown e ver esas árbores cultivadas, recordo aquela mañá extraordinaria.
Por que é importante que California ReLeaf continúe coa súa misión?
Penso nesa charla de Peter Glick sobre o quecemento global. Xa daquela, predixo o que ía pasar co noso planeta. Todo está pasando de verdade. É fundamental porque a través dun grupo como California ReLeaf lémbrase á xente o valor das árbores e como reparan a terra. Seguro que hai momentos nos que o diñeiro público está axustado pero hai que lembrar que as árbores son un recurso a longo prazo. ReLeaf lembra ao público, a través dos seus grupos de rede e da súa presenza en Sacramento, os beneficios a longo prazo das árbores, cientificamente probados. Son capaces de chegar a persoas fóra do espectro forestal urbano. É estraño, cando lle preguntas á xente o que é importante para eles na súa comunidade, mencionarán parques, espazos verdes, auga potable, pero sempre son as primeiras cousas que se recortan cun orzamento.
Creo que ReLeaf axúdanos a atopar solucións que creen cambios positivos no estado de California, cambios que só poden ocorrer cando un grupo de persoas reflexivos traballan xuntos e son persistentes e poden ser escoitados.