troch: Crystal Ross O'Hara
Doe't Kemba Shakur 15 jier lyn har baan as korreksjeoffisier yn Soledad State Prison foar it earst ferliet en nei Oakland ferhuze, seach se wat in protte nijkommers en besikers fan 'e stêdlike mienskip sjogge: in ûnfruchtber stedsbyld sûnder beammen en kânsen.
Mar Shakur seach ek wat oars - mooglikheden.
"Ik hâld fan Oakland. It hat in protte potensjeel en de measte minsken dy't hjir wenje fiele dat sa," seit Shakur.
Yn 1999 stifte Shakur Oakland Releaf op, in organisaasje dy't wijd is oan it jaan fan baantraining foar jongerein yn risiko en hurd te wurkjen folwoeksenen troch it ferbetterjen fan it stedske bosk fan Oakland. Yn 2005 gie de groep gear mei Richmond Releaf yn 'e buert om Urban Releaf te foarmjen.
De need foar sa'n organisaasje wie grut, benammen yn 'e "flakte" fan Oakland, wêr't de organisaasje fan Shakur basearre is. In stedsgebiet trochkrúst mei snelwegen en thús fan in protte yndustryterreinen, ynklusyf de Port of Oakland, wurdt de loftkwaliteit fan West Oakland beynfloede troch de protte dieselfrachtweinen dy't troch it gebiet reizgje. It gebiet is in stedske waarmte-eilân, dat regelmjittich ferskate graden heger registrearret dan syn buorman mei beammen, Berkeley. De needsaak foar in organisaasje foar wurkoplieding wie ek wichtich. De wurkleazensraten yn sawol Oakland as Richmond binne heech en gewelddiedige kriminaliteit is konsekwint twa of trije kear it lanlik gemiddelde.
Brún tsjin Brún
De grutte kick-off fan Urban Releaf kaam yn 'e maitiid fan 1999 tidens de "Great Green Sweep", in útdaging tusken doetiidske boargemasters Jerry Brown fan Oakland en Willie Brown fan San Francisco. Berekkene as "Brown vs. Brown", rôp it evenemint elke stêd op om frijwilligers te organisearjen om te sjen wa't de measte beammen op ien dei koe plante. De rivaliteit tusken de eigensinnige eardere gûverneur Jerry en de flamboyante en útsprutsen Willie blykte in grutte trekking te wêzen.
"Ik wie skokt op it nivo fan ferwachting en opwining dat it brocht," herinnert Shakur. “Wy hiene sa'n 300 frijwilligers en wy plante yn twa of trije oeren 100 beammen. It gie sa fluch. Ik seach dêrnei om my hinne en ik sei wow, dat binne net genôch beammen. Wy sille mear nedich wêze.”
Oakland kaam oerwinnend út 'e konkurrinsje en Shakur wie derfan oertsjûge dat der mear dien wurde koe.
Griene banen foar Oakland's Jeugd
Mei donaasjes en steats- en federale subsydzjes plant Urban Releaf no sa'n 600 beammen yn 't jier en hat tûzenen jonge minsken oplaat. De feardichheden dy't de bern leare omfetsje folle mear dan planten en fersoargje foar de beammen. Yn 2004, Urban Releaf gear mei UC Davis op in CalFed-finansierd ûndersyk projekt ûntworpen om de effekten fan beammen te studearjen op it ferminderjen fan boaiemfersmoarging, it foarkommen fan eroazje en it ferbetterjen fan wetter- en loftkwaliteit. De stúdzje rôp de Urban Releaf-jongeren op om GIS-gegevens te sammeljen, ôffalmjittingen te nimmen en statistyske analyze te fieren - feardichheden dy't maklik oersette nei de arbeidsmerk.
Jongeren yn har buert ûnderfining jaan dy't har ynsetberer makket, is hieltyd wichtiger wurden, seit Shakur. Yn 'e ôfrûne moannen is West Oakland skodde troch de dea fan ferskate jonge manlju troch geweld, guon fan wa't Shakur persoanlik wist en hie wurke mei Urban Releaf.
Shakur hopet ien dei in "duorsumenssintrum" te iepenjen, dat soe tsjinje as in sintrale lokaasje foar it jaan fan griene banen foar jonge minsken yn Oakland, Richmond en de gruttere Bay Area. Shakur is fan betinken dat mear wurkmooglikheden foar jonge minsken it tij fan geweld kinne bestride.
"Der leit no echt de klam op 'e griene banenmerk en ik genietsje derfan, om't it de klam leit op it leverjen fan banen foar minderweardige minsken," seit se.
Shakur, in mem fan fiif bern, sprekt mei passy oer de jongerein dy't nei de organisaasje komme út 'e stoere wiken fan Oakland en Richmond. Har stim wurdt fol mei grutskens as se wiist út dat se earst moete Rukeya Harris, de kolleezje studint dy't antwurdet de telefoan by Urban Releaf, acht jier lyn. Harris seach in groep fan Urban Releaf in beam plantsjen by har hûs yn West Oakland en frege oft se meidwaan koe oan it wurkprogramma. Se wie doe mar 12, te jong om mei te dwaan, mar se bleau te freegjen en op 15 melde se har yn. No in sophomore oan Clark Atlanta University, Harris bliuwt te wurkjen foar Urban Releaf as se komt thús út skoalle.
Plant in beamdei
Urban Releaf is der yn slagge om te bloeien nettsjinsteande drege ekonomyske tiden fanwegen stipe fan steats- en federale ynstânsjes lykas partikuliere donaasjes, seit Shakur. Bygelyks, yn april, leden fan de Golden State Warriors basketball team en meiwurkers en bestjoerders fan Esurance joined Urban Releaf frijwilligers foar "Plant a Tree Day," sponsore troch Esurance, in online fersekering agintskip. Tweintich beammen waarden plante op de krusing fan Martin Luther King Jr Way en West MacArthur Boulevard yn Oakland.
"Dit is in gebiet dat wirklik ferwoaste is troch foreclosures," seit Noe Noyola, ien fan 'e frijwilligers by "Plant a Tree Day." "It is skerp. Der is in soad beton. It tafoegjen fan 20 beammen makke echt in ferskil."
Urban ReLeaf frijwilligers meitsje in ferskil op "Plant in Tree Day".
Noyola ferbûn earst mei Urban Releaf wylst se in subsydzje socht fan it pleatslike werynrjochtingsburo om it lânskip te ferbetterjen op in mediaan yn syn buert. Lykas Shakur, fielde Noyola dat it ferfangen fan de skrappe planten en beton yn 'e mediaan troch goed plande beammen, blommen en struiken it lânskip en it gefoel fan mienskip yn' e buert ferbetterje. Pleatslike amtners, dy't net daliks reagearje koene op it projekt, drongen him oan om mei Urban Releaf te wurkjen en út dat gearwurkingsferbân waarden de 20 beammen plante.
De earste stap, seit Noyola, wie it oertsjûgjen fan guon wifkjende pleatslike bewenners en bedriuwseigners dat beloften fan it ferbetterjen fan 'e buert foldien wurde. Faak, seit er, binne organisaasjes fan sawol binnen as bûten de mienskip allegear praat, sûnder opfolging. Tastimming fan de grûneigners wie nedich om't stoepen kape wurde moasten om de beammen te plantsjen.
It heule projekt, seit hy, duorre mar sawat in moanne en in heal, mar de psychologyske ynfloed wie direkt en djip.
"It hie in sterk effekt," seit er. “Beammen binne echt in helpmiddel om de fyzje fan in gebiet wer te foarmjen. As je beammen en in soad grien sjogge, is de ynfloed daliks.”
Neist it moai wêze, hawwe de beamplanten bewenners en ûndernimmers ynspirearre om mear te dwaan, seit Noyola. Hy merkt op dat it ferskil makke troch it projekt hat ynspirearre in ferlykbere plantsje op it folgjende blok oer. Guon ynwenners hawwe sels "guerrilla gardening"-eveneminten pland, unautorisearre frijwilligersplanten fan beammen en grien yn ferlitten of ferwûne gebieten.
Foar sawol Noyola as Shakur is de grutste tefredenheid yn har wurk kaam fan wat se beskriuwe as it meitsjen fan in beweging - it sjen fan oaren motivearre om mear beammen te plantsjen en te oerwinnen wat se earst seagen as grinzen foar har omjouwing.
"Doe't ik dit 12 jier lyn foar it earst begon, seagen minsken my oan as ik gek wie en no wurdearje se my," seit Shakur. "Se seine, hey, wy hawwe problemen mei finzenis en iten en wurkleazens en jo hawwe it oer beammen. Mar no krije se it!"
Crystal Ross O'Hara is in freelance sjoernalist basearre yn Davis, Kalifornje.Snapshot fan lid
Jier stichte: 1999
Joined netwurk:
Bestjoersleden: 15
Personiel: 2 folsleine tiid, 7 dieltiid
Projekten omfetsje: Beamplanting en ûnderhâld, ûndersyk nei wetterskieding, baantraining foar risiko-jongeren en folwoeksenen dy't dreech te wurkjen binne
Kontakt: Kemba Shakur, útfierend direkteur
835 57th Street
Oakland, CA 94608
510-601-9062 (p)
510-228-0391 (f)
oaklandreleaf@yahoo.com