Troch: Crystal Ross O'Hara
Wat 13 jier lyn begûn as klassenprojekt is in bloeiende beamorganisaasje wurden yn de stêd Oranje. Yn 1994 die Dan Slater - dy't letter dat jier keazen waard yn de Oranje gemeenteried - yn in liederskipsklasse. Foar syn klasseprojekt keas er foar him te rjochtsjen op it ferbetterjen fan de tastân fan de ôfnimmende strjitbeammen fan de stêd.
"Destiids wie de ekonomy min en de stêd hie gjin jild om beammen te planten dy't stoarn wiene en ferfongen moasten," herinnert Slater. Oaren kamen by Slater en de groep, Orange for Trees, begon finansiering te sykjen en frijwilligers te sammeljen.
"Us fokus lei op wenstrjitten dy't min of gjin beammen hiene en wy besochten safolle mooglik ynwenners oan board te krijen om te helpen mei it planten en wetterjen," seit er.
Frijwilligers plante beammen yn Orange, CA.
Beammen as Motivators
It duorre net lang nei't Slater syn amt wie dat de gemeenteried fan Oranje te krijen hie mei in kwestje dy't de djippe emosjonele bannen dy't minsken hawwe oan beammen beljochtsje. Leit oer 30 miles súdeastlik fan Los
Angeles, Oranje is ien fan in hânfol stêden yn Súd-Kalifornje boud om in plein. It plein tsjinnet as fokuspunt foar de unike histoaryske wyk fan 'e stêd en is in grutte boarne fan grutskens foar de mienskip.
Yn 1994 kaam der jild beskikber om it plein te ferbetterjen. Untwikkelders woene de 16 besteande Pines fan Kanaryske Eilân ferwiderje en ferfange troch Queen Palms, in ikoan fan Súd-Kalifornje. “De pinebeammen wiene sûn en tige pittoresk en hiel heech”, seit Bea Herbst, oprjochter fan Oranje foar Beammen en de hjoeddeiske fisefoarsitter fan de organisaasje. "Ien fan 'e dingen oan dizze dennen is dat se mei heul ferfelende grûn ophâlde. It binne stoere beammen.”
Mar de ûntwikkelders wiene stevich. Se wiene benaud dat de dennen har plannen om iten op it plein op te nimmen soene bemuoie. De kwestje kaam by de gemeenteried telâne. As Herbst herinnert, "d'r wiene mear dan 300 minsken op 'e gearkomste en sawat 90 prosint fan harren wiene pro-pine."
Slater, dy't noch altyd aktyf is yn Oranje foar beammen, sei dat hy ynearsten it idee fan Queen Palms yn it plein stipe, mar waard úteinlik troch Herbst en oaren swaaid. "Ik tink dat it de ienige kear yn 'e gemeenteried wie dat ik myn stim feroare," seit er. De dennen bleaunen, en op it lêst seit Slater dat hy bliid is dat hy fan gedachten feroare. Neist it jaan fan skientme en skaad foar it plein, binne de beammen in finansjele foardiel foar de stêd.
Mei syn histoaryske gebouwen en huzen, it oantreklike plein en de buert fan Hollywood, hat Oranje tsjinne as de filmlokaasje foar ferskate televyzjesearjes en films, ynklusyf That Thing You Do mei Tom Hanks en Crimson Tide mei Denzel Washington en Gene Hackman. "It hat in heul lytse stêdssmaak oan it en troch de dennen tinke jo net perfoarst oan Súd-Kalifornje," seit Herbst.
De striid om de plaza-dennen te rêden holp om stipe te galvanisearjen foar it behâld fan stedsbeammen en foar Orange for Trees, sizze Herbst en Slater. De organisaasje, dy't yn oktober 1995 offisjeel in non-profit waard, hat no sa'n twa tsientallen leden en in bestjoer fan fiif leden.
Oanhâldende ynspannings
De missy fan Orange for Trees is om "de beammen fan Oranje te planten, te beskermjen en te behâlden, sawol iepenbier as partikulier." De groep sammelet frijwilligers foar oanplantings fan oktober oant maaie. It giet gemiddeld om sa'n sân oanplantings per seizoen, seit Herbst. Sy skat dat yn totaal Oranje foar Beammen yn de ôfrûne 1,200 jier sa'n 13 beammen plante hat.
Oranje foar beammen wurket ek mei hûseigners om har op te learen oer it belang fan beammen en hoe't se foar har fersoargje. Herbst hat twa jier túnbou studearre oan it junior college en sil nei huzen gean om bewenners fergees beamadvys oan te bieden. De groep lobbyt ek de stêd út namme fan ynwenners foar behâld en oanplant fan beammen.
Lokale jeugd plant beammen mei Oranje foar Beammen.
Slater seit dat stipe fan 'e stêd en har ynwenners de kaai is foar de prestaasjes fan' e organisaasje. "In part fan it sukses komt út de ynkeap fan de ynwenners," seit er. "Wy plante gjin beammen wêr't minsken se net wolle en net foar har soargje."
Slater seit dat plannen foar de takomst fan Orange for Trees omfetsje it ferbetterjen fan it wurk dat de organisaasje al docht. "Ik soe graach sjen dat wy better wurde yn wat wy dogge, ús lidmaatskip groeie en ús finansiering en ús effektiviteit ferheegje," seit er. En dat is grif goed nijs foar de beammen fan Oranje.